MONSIEUR

Je me suis empressé de prendre les informations qui m'étaient nécessaires pour répondre à la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire au sujet des tableaux de M° Benoist, acquis par le Ministre de la Maison du Roi. La correspondance du Ministre avec le Musée établit, en effet, que ces tableaux ont été acquis pour la somme de onze mille francs payable sur l'exercice prochain ; à cette époque seulement, il sera nécessaire de livrer ces ouvrages et je m'occuperai dès lors de faire placer les plus importants dans le Musée du Luxembourg. Cette distinction est bien dûe au beau talent de Madame Benoist, et je saisirai avec le plus vif empressement cette occasion de lui offrir une preuve de l’admiration particulière qu'il m'inspire. Je regrette sincèrement que mon absence m'ait enlevé le mérite de faire réussir une négociation qui ne pouvait manquer de lintéresser sous plus d’un rapport ; je tâcherai du moins de m'en dédommager

en faisant placer ces ouvrages le plus convenablement possible.

Paris, le 17 mars 1819.

MINISTÈRE DE LA MAISON DU ROI 3° Division Beaux-Arts

Je vous préviens, Monsieur le Comte, que, par décision de ce jour, j'ai approuvé l'acquisition de quatre tableaux

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* Acquisition de quatre . tableaux de … Mme Benoist,

de M Benoist, moyennant le prix de Onze Mille Francs.

Ces tableaux sont :

La diseuse de bonne aventure ;

Une tête d'étude de Sorcière ;

La lecture de la Bible, ou les trois âges ;

Etude de Négresse jusqu'aux genoux.

Quoique le budget de 1819 n'ait point encore été signé par le Roi, je vous prie, sans que cela puisse tirer à conséquence et par une exception, spéciale, de m'adresser un état de proposition de la somme de 11.000 fr. en faveur de M Benoist et imputable sur le fonds affecté aux acquisitions par le budget de 1819.

Je vous renouvelle, Monsieur le Comte, l'assurance de ma considération distinguée.

Le Directeur Général ayant le Portefeuille.

Ct° DE PRADEL.

M. le Comte de Forbin.