BIOGRAPHIE DES DAMES DE LA COUR ET DU FAUBOURG ST-GERMAIN

par un valet de chambre congédié. — Paris 1826.

BENOIST (Madame)

Née Delaville-Leroux. Quoique femme d’un directeur général conseiller d'état, cette fille d’un ministre de Louis XVI n'a pas un petit titre, pas même une petite particule pour relever son nom marital par trop roturier. C’est pour elle une cause inépuisable de chagrin. Le galant Demoustier l’avait célébrée dans sa jeunesse. Elle est cette charmante Emilie à qui les Lettres sur la Mythologie sont adressées. Pauvre Demoustier ! l'indifférence fut le seul prix de tes jolis vers musqués. C'est du moins ce qu'assure M. Benoist, juge compétent dans la question. Quoi qu’il en soit, Emilie n’attendait pas d’un étranger la gloire qui devait se rattacher à sa personne. Devenue épouse de M. Benoist, pendant qu’elle était encore élève de David, elle s’acquit bientôt dans la peinture une réputation qui ne fut pas inutile aux intérêts de la communauté. Son mari n'était pas encore pourvu d'emplois lucratifs il traduisait des romans anglais pour vivre, madame peignait incognito. Mais la renommée qui veille sur les artistes, découvrit la retraite de notre couple intéressant, et d’un coup de sa baguette magique, elle métamorphosa notre écrivain en chef de division au ministère de l'intérieur. Dès lors, les productions de madame Benoist s'élançant de leurs poudreux asiles envahirent rapidement la France étonnée. Monsieur réglait les budgets des communes ; AUcun administrateur n'osa plus solliciter sans s'être préalablement pourvu d'un portrait de Napoléon sorti de l’atelier de madame. Le métier devint excellent, on eut de l'ouvrage par-dessus la tête; et pour suffire aux demandes il fallut employer des élèves en sous-œuvre. En peu de temps, il n’exista pas un chef-lieu de département qui n’eut son Napoléon par Madame Benoist. La restauration vint

arrêter ce bel essor, en créant notre chef de division conseiller d'état par la grâce de feu l'abbé de Montesquiou. Depuis lors, l'Emilie de Demoustier n’a plus exposé au salon. Craint-elle de vouer à la légitimité un pinceau que tant de fois elle consacra à l'usurpation ? Ou bien la femme d’un conseiller d'état déroge-t-<lle en cultivant les beaux-arts ?

. Son inventaire après décès comprend Mobilier : 40.440 »

la maison de la rue St-Dominique 27 d'un revenu de 7.500 » estimée 150.000 ». Terre de Lamothe Commune de Barassé Canton d'Angers.

Laissent ? fils et 2 petits enfants.

Son testament olographe est du 24 août 1820 déposé à Montaut, le 10 nov. 1826.

Mariée sans contrat.

Document fourni par M. Gustave Bord.