CHAPITRE VI

Vogage du chancelier Séguier en Normandie. — Les pouvoirs illimités. Il quitte Paris le 17 décembre 1639. — Le 13 février 1640 il est à Lisieux, le 16 à Caen. — Son entrée dans notre ville. — Discours de Pierre Halley, recteur de l'Université de Caen. — Poésies faites en son honneur par Antoine Halley, frère du précédent. — Le chancelier loge chez M. Blondel, lieutenant particulier du bailli. — Il reçoit les capitaines de la ville et visite le collège des Jésuites (vendredi 17 février). — Visite de la ville par MM. Gaudart, conseiller d'État et et Verthamont, maître des requêtes (samedi 18). , — Amour de Séguier pour les livres.

Cette révolte de la Normandie avait vivement alarmé Richelieu.

Le grand Cardinal voyait avec peine que le prestige de l'autorité royale avait été gravement compromis par ceux-là mêmes qui en étaient les dépositaires et qui, à ses yeux, n'avaient pas montré une énergie suffisante dans la répression des troubles.

Il prit le parti d'envoyer en Normandie le chancelier Séguier avec les pouvoirs les plus étendus.

A partir de ce jour en effet, Gassion ne fut plus que le lieutenant du Chanceher.

Au pouvoir judiciaire dont il était déjà investi ,

Ségnier réunissait le pouvoir militaire; le fier général dut s'incliner devant sa toge et recevoir de lui le mot d'ordre et la consigne.

Le 17 décembre, Séguier quitta Paris, accompagné de Messieurs de la Thuilerie, d'Ormesson, de Morée, Gaudard, Laubardemont, conseillers d'État, et de Messieurs de Montécot, Verthamont , d'Aubray, Viguier , Déhert , Laberchére , du Til et Marescot, maîtres des requêtes.

Dans les premiers jours de janvier 1640 , le chancelier reçut à Rouen une députation de la ville de Caen, composée de Messieurs le Biais du Quesnay, de Crislot et de la Fontaine.

Ces Messieurs venaient protester contre un arrêt de la Cour des aides et finances de Caen, en date du 30 décembre, qui ordonnait que les baux à ferme des octrois, pour l'année 1640, seraient faits à l'audience de la Cour, le jeudi 12 janvier suivant.

Cet arrêt portait atteinte aux privilèges des échevins « qui de tout temps avaient fait bannir lesdits octrois par devant le bailli ou son lieutenant. »

Dès le 31 décembre 1639, le Conseil de ville arrêta « qu'il serait procédé le 1^' janvier à la bannie d'octrois en la forme accoutumée, faisant défense à toutes personnes de comparaître ailleurs ni troubler ou em-

pêcher en la perception desdits droits ceux auxquels l'adjudication en serait faite, à peine de 4,000 livres d'amende. »

M. de la Fontaine, so rendit de Rouen à Paris, pour informer le comte de ïresmes de ce qui se passait, tandisque M. de Bretteville Rouxel allait remplir la même mission près de M. de la Potherie, alors à Avranches.

Le 12 janvier, le lieutenant général donnait lecture aux échevins d'un arrêt du Conseil d'État, du 9 de ce mois, concernant l'adjudication des octrois.

Et le 20 janvier, conformément à cet arrêt, il était procédé à cette adjudication par M. de la Potherie, en présence des échevins *.

Nous ne suivrons pas le Chancelier dans son voyage à travers la province ; nous ne nous préoccuperons que de son arrivée et de son séjour à Caen.

Le 13 février 1640, il était à Lisieux.

« Le mardi 14% Monseigneur le Chanceher après avoir entendu la messe dans la chapelle épiscopale, à laquelle Mg' l'évêque n'assista point, disna sur les

i. Reg, de la ville, vol. 58, t'o» 202, 203, m, 2Ô8.

9 heures en une table de 25 couverts que luy avait préparc monclict sieur l'cvesque ; et y esloienl au bout de la table ledit sieur cvesque, vestu de son rochet et cainail, qu'il a toujours eu en sa maison pendant que l'on y a esté; au-dessoubs de Monseigneur le Chancelier estoit M. delà Vrillière; puis MM. Marescot, de Marsilli et auUres ; puis MM. de la Thuilerie, Laubardemont, Charvizô et aultres, sans néantmoins que le quart ou le tiers de la table fust occupé de personne, tant elle estoit grande et fort bien couverte ! M. Gaudart partit, dès le jour précédent, et on dict luy être arrivé, la nuict, beaucoup de désordre, son carosse ayant versé dans un fossé, où il a passé la plupart de la nuit ». {Dlaire du chancelier Ségider)^

Le Chancelier^ après avoir quitté Lisieux, s'arrêta à 3 heues de cette ville en la maison du sieur de Viquetot.

Il s'arrêta également à Ecoville « en partie pour la considération du seigneur du lieu, parent de Madame de Blainville, qui l'en avait envoyé convier dez Rouen. » Diaire).

« Il donna le nom à l'un des petits enfants dudit sieur d'Ecoville.

(( Pendant tout son voyage, il écouta les plaintes

que les plaideurs malcontents (dont il y a toujours bon nombre) faisaient du Parlement de Rouen, ce qu'il oyait volontiers comme relevant la justice de Messieurs les commissaires par luy établis. Sur ce sujet, on faisait dire merveilles audict sieur d'Escoville* qui avait perdu quelques procès à Rouen ou à Paris. » [Mémoires du président Bigot de MonvillCi page 287).

Le 16 février , Messieurs de Beauxamis et Bauches partirent dès le matin pour aller au-devant du Chancelier.

« A leur retour, ils dirent qu'il viendrait dans l'après-midi. Sur cet avis, M. le lieutenant-général est parti de son logis, environ les 2 heures après midi, en compagnie de Messieurs Bénard, proc. du Roi ; Hallot, son T' avocat ; de Cauvigny, le Faulconnier, Rouxel , Graindorge, et Piédoue , échevins; Bauches, syndic, Beaussieu, greffier, et Dulondel, huissier, et est allé au devant de mondict sieur le Chancelier jusques au haut de Vaucelles, devant la chapelle du Reclus, où se sont transportés et rendus grand nombre des plus signalés bourgeois et marchands de cette ville, où mondict sieur le Chancelier a été harangué par le sieur lieutenantgénéral, pour entendre laquelle harangue M. le

Chancelier a fait arrêter sa litière. M. le Chancelier a pris logis en la maison de M. Blondel, lieutenant particulier, à Saint-Sauveur, environ 4 heures après midi, où Messieurs devant nommés l'ont été derechef salués et présenté les clefs de la ville par les mains de M. Beauxamis, i"' échevin*. »

«Le choix quefitSéguier de la maison du lieutenant, particulier fut interprété par ceux de la ville à un présage d'interdiction contre ledict lieutenant général, duquel mon dict seigneur le Chancelier n'a pas voulu se reconnaître l'hoste en lui causant ce desplaisir, quoiqu'un chacun rendist tesmoignage audict lieutenant général , de s'être bien acquitté de son devoir.

« Le logis dudict lieutenant général a esté délaissé audict sieur Gassion. » [Diaire.)

A la harangue de Pierre Halley, recteur de l'Université , Séguier répondit « en fort bons termes latins , qui marquaient l'affection qu'il avait toujours de faire office et plaisir à l'Université, laquelle avait en partie le dépost de l'institution de la jeunesse. »

Le frère du recteur, Antoine Halley, un poète du