Rom. Stucl., p

Sans avoir la prétention de tout expliquer, il nous suffît de constater que les Yalaqucs de Nestor ne pouvant, d'aucune manière, être les Francs carlovingiens, ils ne peuvent se rapporter à un autre peuple qu'aux Roumains de la Transylvanie, pays que les Hongrois soumirent dès l'abord, avant d'entrer en lutte avec les fils de Sviatopluck et de conquérir la Pannonie. Nous pensons pourtant que Nestor reproduit dans tous ces passages un souvenir confus de la conquête romaine et de la retraite des Sarmates vers le nord de la Dacie. En effet, les Romains (Valaques) s'établirent dans ce cas au milieu des Slaves (?) (Daces) dont une partie (les Sarmates) émigrèrent vers la Vistule.

Il nous semble donc que Schlœzcr a parfaitement raison quand il dit que « ces Valaques de Nestor ne sont autres que ceux que nous connaissons encore aujourd'hui ; plus je me familiarise avec les chroniques russes, plus je me persuade de ce fait, et je révoque ce que j'ai dit plus haut '. Ce ne sont ni des Romains, ni des Bulgares, ni des Francs, mais bien des Valaques, descendants de l'ancien grand peuple des Thraces, Daces et Gètes, qui ont encore aujourd'hui leur langue particulière et vivent au nombre de plusieurs millions, quoique opprimés, dans la Moldavie, la Valachie et la Transylvanie \ »

Une confirmation bien inattendue vient à l'appui de cette interprétation de Nestor et vérifie, une fois de plus, les relations du notaire Anonyme. C'est le poème allemand des Nibelungen qui mentionne les Valaques parmi les peuples qui furent passés en revue par Etzel ou Attila, un des héros de ce poème. Le chant 22 commence par les strophes suivantes :

Vou vil manegei" si)râc!ie sah man ùf den wegen Vor Ezelen riteii vil nianegen kueiien degcn Krislen uiid heideii vil manoc wiliu scliai" Dâ si ir frowen fandeii, si faoreii vrooliclien dar.

Von Riuzen und von Kriechen reit dà vil manec man Polànen unde Vlâchen den sah man ebene gan Ir pfert und ros diu guoten da si mit kreflen rilen Swaz si site habeten der warl vil Wf'-aec iht vermilen

Von dem lande ùz Kyewen reit ouch dâ manec man, Und die wilden Pescenaere, dà warl des vil gelân,

1. Nestor, Russische Antialen, vol. II, pp. 30. 81, où il soutient encore que les Valaques de Nestor sont les Italiens. Rœsler, à ce ([u'il paraît, ne connaissait pas (?) le changement d'opinion de Schlœzer à ce sujet.

•2. Ibïrirm. TU. ji. U'i.

Mit dem bogen schiezen zen vogelen die da flugen Ir pfile si vil sère mil kraft unz an die wende zugen

Der herzog Ramunc uzer Vlâchen lant

Mit siebenliundert mannen kom er fur si gérant

Sam die wilden vogele sô sah man si varn, etc., etc.

Le poème des Nibelungen existait, dans la forme où nous le possédons aujourd'hui, dès la fin du xii-^ siècle (1190), et les manuscrits qui le contiennent datent du commencement du xiii^ siècle (1210-1226). Mais, comme ce poème n'est que la réunion de chants qui existaient séparément avant leur fusion dans un seul corps, il est évident que ces parties doivent être bien plus anciennes. Il ne nous est pas possible de découvrir aujourd'hui la date précise des divers épisodes dont les chanteurs enrichirent successivement cette longue épopée. La présence des Petchénègues, des Polonais, à la cour d'Attila est un anachronisme évident ajouté par un barde postérieur. En fut-il de même pour les Roumains? Furent-ils introduits en même temps que les peuples dans la société desquels le poème, dans sa formée actuelle, nous les présente, ou bien sont-ils contemporains de l'apparition d'Attila lui-même dans le cycle des chants germains? Dans l'indécision oii nous nous trouvons à ce sujet, il nous suffira de fixer une date extrême à laquelle les Roumains ont pu faire leur entrée dans la grande épopée allemande. Ce sont les croisades qui firent connaître au monde germanique l'ethnographie des contrées orientales, et c'est cette connaissance de peuples nouveaux qui poussa un des chanteurs posté/rieurs du poème à enrichir la nomenclature des nations qui figurent à la cour d'Attila. Or, à l'époque de quelle croisade l'esprit allemand put-il acquérir ces nouvelles connaissances? Évidemment lors de la première (1096-1099) ou de la seconde (1138-1140), car la troisième, celle qui fut conduite par l'empereur Barberousse (1188-1190), est trop rapprochée de la date de la rédaction définitive du poème.

Le rapprochement des Valaques et des Polonais indique que ces peuples étaient voisins ; il en est de même des pays de Kiev et des Petchénègues. Quant aux Russes et aux Grecs, ce sont les peuples les plus éloignés, qui ne manquèrent pas de venir faire leur cour à Attila. Le duc Ramunc du pays des Valaques n'est autre chose que le nom du peuple roumain : Romîn, attribué à son chef. Les Allemands entendent toujours les sons nasaux, qui manquent dans leur langue, comme s'ils étaient suivis d'un g ou d'un c. Ainsi, dans le Nouveau

dictionnaire de la conversation, de Mcycr (1875), nous trouvons la prononciation des noms français terminés par an, on indiquée en allemand par ang, onrj, comme Florian (sprich : Ploriang), flacon (spr. : flacong), Melun (spr. : Melung). Ce nom de Bomîn, que les Nft)elungcn donnent au cher de la nation valaque, n'existe quViu nord du Danube; les Roumains de la péninsule des Balkans se nomment eux-mêmes Ai'niini'. Il indique donc que les Valaques dont il s'agit étaient originaires des pays où on les rencontre encore aujourd'hui portant ce même nom.

Ces trois sources si difTérentes, concordant d'une manière si complète pour établir l'existence des Roumains au nord du Danube avant le xii*^ siècle, montrent que le défaut absolu de mention de ce peuple comme habitant la Dacie jusqu'au xii^ siècle n'existe que dans l'esprit de ceux qui ont intérêt à l'invoquer.

Les auteurs byzantins mentionnent aussi l'existence des Roumains dans la Dacie dans le courant du xii^ siècle.

Cinnamus, dans son Fpitome, rapporte le fait suivant qui se serait passé du temps de l'empereur Manuel Comnène en l'année 1161. Dans une des nombreuses expéditions des Grecs contre les Hongrois, les premiers, afin de parvenir à vaincre plus facilement leurs ennemis, les attaquèrent de trois côtés à la fois : « L'empereur envoya Alexios avec une grande armée vers le Danube, faisant semblant d'attaquer les Hongrois do nouveau par les endroits habituels; Léon Vatatzès, avec une armée tout aussi forte, qui comptait principalement un nombre considérable de Valaques, que l'on dit être une colonie italienne, fut envoyé pour frapper les Hongrois dans une autre direction, du côté de la Mer Noire, par oh ils n'avaient jamais encore été attaqués. Conformément à ce plan, Alexios arriva au Danube et effraya les Hongrois en faisant semblant de passer le fleuve, pendant que Yalatzès tomba sur eux du côté de la Mer Noire, et dévasta tout sur son passage, tuant un grand nombre d'hommes et emmenant le reste en esclavage; puis il s'en retourna sur ses pas chargé de butin. L'empereur, voulant porter aux Hongrois un troisième coup, envoya encore une armée, qui s'avança plus au nord et les attaqua du côté de la Tauro-Scythie sous la con-

1. Les Roumains ne se désignent jamais eux-mêmes par le nom de Valaques. Ce nom leur est donné par K>s étrangers; il est d'origine slave.

CHaONIQUEUIlS ET HISTORIENS . 89

duite de Lamparda et de Petralifa '. » Rœsler, qui cite seulement le passage souligné % afin do pouvoir lui donner, ainsi détaché, le sens qui lui convient, entend par ces Valaques ceux qui vivaient dans la péninsule des Balkans, auxquels seuls l'empereur aurait pu donner l'ordre de prendre part à la guerre, car il n'aurait eu aucun droit de le faire pour les Valaques de ce côté du Danube, s'ils y avaient existé. Une analyse du passage entier de Cinnamus nous fera découvrir tout autre chose.

La Hongrie devait être attaquée de trois côtés à la fois : par les endroits habituels, du côté de la Tauro-Scylhie et de celui de la Mer Noire. Les endroits habituels se trouvent du côté du sud, après qu'on a passé le Danube et la Save '. La Tauro-Scythie n'est autre que la Gallicie ^ Le troisième point devait donc se trouver entre ces deux points extrêmes, et, comme Cinnamus indique que l'attaque venait du côté de la Mer Noire, il est évident qu'il a en vue la Moldavie et les passages des Carpathes, par où la Hongrie n'avait effectivement jamais été attaquée. Or, c'est précisément dans ce corps d'armée que se trouvait la grande multitude des Valaques. Ils s'étaient donc engagés d'eux-mêmes dans l'armée de Vatatzès, pour combattre les Hongrois qui avaient forcé, par l'occupation de la Transylvanie, une grande partie de ce peuple à descendre sur les versants extérieurs des Carpathes, chose que nous lui voyons faire aussi plus tard.

Comment peut-on alors tirer de ce passage le sens que Rœsler veut y trouver, et admettre que les Valaques dont il s'agit étaient ceux qui habitaient à Bizya, Anchialos, aux environs de Constantinople, près de la Mer Noire? Pour que le corps de Vatatzès vînt de ces régions, il devait passer le Danube, et Cinnamus dit expressément le contraire quand il rapporte qu'Ai exios seul attaqua les Hongrois par le sud, après avoir feint de vouloir passer le Danube, pour détourner leur attention des attaques réelles dirigées contre eux. Les deux autres corps

Tsujj.a i-avi'j.Evov ôcXao t£ c'jy;/:v -/.a- BXâxwv tcaîjv £[ai)vOV, c'. xwv è^ l~x)dci.q ûtTTO'.y.o'. r.i'/.y.'. siva*. AÉvovcai, èy. ~C<y/ zpbç tw E'j^sivto /,aXo'j;jivo) r.ivxtô y/opt'wv è[j.ca/v£tv èx£AcU£v elq ty;v 0ijvv'.y.r,v, oÔîv 0'jo£1ç cijc£7î0-i£ 'ïoj TcavTCç aîwvoç £•::£- Spap.î TOJTO'.ç », etc., etc.