SCÈNE II

CASTON.

Très-bien!... « Que dis-je! » Simplement...

RAOUL

A la bonne heure!

GASTON, lisant.

o Cela m’eût étéimpossiblel... Il vaut donc mieux, tout bien p considéré, que les choses se soient passées de la sorte, sans » coups de théâtre, sans foulure au bras, et sans berline lra- » cassée .. mon amour pour vous, c’est de la prose, mais » quelle prose, madame ! Elle n’a rien à envier à la lyre des » poètes, elle est pure, elle est blanche, elle a les ailes de » l’enthousiasme!... C’est la prose de Démosthènes et de Ci- » céron!.. . p Peste!

RAOUL

Oh! je changerai cela! je mettrai d’autres noms! Voilà où j’ei) étais... Eh bien qu’en dlS-tU ? (Il reprend le papier.)

GASTON

Eh bien ! le commencement me plaisait mieux que la fin.

RAOUL

Tiens! c’est drôle! C’est la fin qui me plaît à moi!

GASTON

Naturellement!

RAOUL

Enfin, n’importe! .l’arrangerai cela ! Maintenant, dis-moi, penses-tu que ta cousine soit sensible?...

CASTON.

Eh ! que veux-tu que j’en sache, mon cher ami? Est-ce que je la connais plus que toi?... Elle est ma cousine, c’est vrai, et cela rapproche toujours un peu... c’est même à ce titre que nous devons d’être commensaux de ce logis pour quelques jours d’été... Je t’ai entraîné à ma suite... l’ami s’est glissé à la faveur du cousin... mais, ami et cousin, nous sommes ici à peu près aussi étrangers l’un que l’autre. A peine si j’ai vu la marquise trois fois dans ma vie, moi qui te parle!... En ma qualité de cousin, le défunt m’éloignait toujours.

RAOUL, avec ironie.

Ah! ah!... fat!

Toi, c’est diflérent, tu es plus avancé...

RAOUL

Chut! (Il va voir au fond.)

GASTON

Quoi donc?

Diable! tu écris!...

iiaoui..

J’aperçois la marquise et sa nièce!... Je cours achever ma lettre et je reviens !... Sois discret au moins !

GASTON

Parbleu !

RAOUL

Ah ! mon ami ! Est mollis flamma viedullas...

Ne parle donc pas latin, je t’en prie.

RAOUL

Je le demande pardon ! (n sort par la gauche.)