LE CHEVALIER LE PELLETIER

n'y eut presque pas d'officiers d'artillerie ou d'ingénieurs qui ne fussent blessés et où beaucoup furent tués. Nous fûmes tous deux faits brigadiers d'armées dans cette campagne.

En 1746, mon frère, employé en Flandre à l'armée du prince de Conty, fit les sièges de Mons et de Charleroy et commanda en chef l'artillerie au siège de Sainl-Guillain; il se trouva au siège de la ville et des châteaux de Namur, et à Raucou»^ où il commanda sa division d'artillerie à l'aile gauche.

Il fut nommé ensuite commandant en chef de l'École de Metz, et servit en 1748 au siège de Maëstricht.

Il épousa à Saint-Sauveur, en septembre 1748, Marie-Catherine-Françoise Berlin de Drelincourt, fille de M. Bertin, chevalier, seigneur de Drelincourt, brigadier des gendarmes de la garde, chevalier de Saint-Louis, et de Henriette Maresse, sœur aisnée de ma femme.

Un peu auparavant, mon frère avoit été nommé pour commander l'artillerie de l'armée qui dev4»it passer en Ecosse pour rétablir le Prétendant; il resta un tems considérable à Dunkerque, attendant que la flotte partît. Cette expédition n'eut pas lieu, il ne sortit que quelques vaisseaux du port, qui furent pris par les Anglois. — 11 fut fait mareschal de camp le 1°' janvier 1748 et lieutenant général le 20 avril 1757. Quand M. de Vallière le fils gouvernoit tout, sous M. d'Argenson, il ne choisit que ses créatures ou amis particuliers, et nous ne l'étions guère; mais en 1758 M. le mareschal duc de Belle-Isle fut nommé au Ministère. Quand mon frère luy alla rendre ses devoirs, la première chose que le mareschal luy dit, ce fut de luy demander à qui mon frère croïoit qu'il avoit songé, quand il avoit appris que le Roy l'avoit nommé au Ministère. — Mon frère luy- dit qu'il ne pouvoit le deviner, aïant tant de créatures. — « A vous, luy répliqua le mareschal, et vous en aurez avant peu des preuves. » Et effectivement très peu de tems après, il fut nommé commandant en chef de l'équipage d'artillerie de l'armée d'Allemagne à la place de M. de Vallière. il conserva le commandement en chef jusqu'à la dernière cam-

pagne de 1762, qu'on le lui ôla pour le donner à M. d'Invilliers *, afin que cet officier qui commandoii rartillerie de Tarmée du Rhin cédât son commandement à M. de Saint- Auban *, le protégé de M. le prince de Soubise, et qui avoil ourdi toutes ces intrigues là.

Il est vray qu'à la mort de M. de Belle-Isle on avoit déjà intrigué contre mon frère, mais M. le mareschal de Broglie, qui Taimoit et avoit lieu d'être très content de luy, répondit quand on luy proposa ce changement : « Qu'il aimoit bien ses dents, mais qu'il aimeroit mieux qu'on luy en arrachât deux, que de luy arracher le chevalier Le Pelletier ». Enfin le mareschal de Broglie • estant disgracié, on déplaça aussy mon frère pour donner son commandement à d'Invilliers, et à Saint-Auban celuy de l'armée du Rhin.

Quant à mon frère, on le nomma une seconde fois pour com-

mander l'artillerie de l'armée qui devoit passer en Angleterre, mais c'étoit un leurre.

Je n'entre point dans les détails de tout ce qu'il a pu faire dans les 5 campagnes où il a commandé en chef l'artillerie de l'armée d'Allemagne; j'étois alors trop éloigné pour en connoistre bien les circonstances. Je sçais que partout il s'est beaucoup distingué et particulièrement à la bataille de Bergen, au gain de laquelle il eut grande part, M. le prince héréditaire de Brunswick, qui l'a perdue, aïant dit hautement que c'étoit la disposition et l'effet de notre artillerie, à laquelle il n'avoit pu résister, qui l'avoient obligé de faire sa retraite. Mon frère a servi avec la mesme distinction aux autres batailles et actions où il s'est trouvé, notamment à l'affaire de Sondershausen, aux batailles de Lutzelberg, de Minden et de Corback

1. D'Invilliers (Louis-Henri Ballard), élève à l'École de Strasbourg en 1720, brigadier le 1" janvier 1748, maréchal de camp le 20 février 1761, lieutenant général le i" mars 1780.

2. De Saint-Auban (Antoine Baraltier), élève à Perpignan en 1729, brigadier en 1759, maréchal de camp le 18 octobre 1761, lieutenant général le 1" mars 1780, mort en 1783.

- 3. Victor-François, duc de Broglie, 1718-1804, fils de François-Marie.