Archives du Port de Brest

3. Comte Charles Hector d'Estaing, amiral, 1729-1792. — Gloires maritimes (Loc. cit.). C'était le comte d'Estaing qui lui avait fait obtenir ce brevet. Voici la lettre : J'ai l'honneur de supplier Monseigneur d'accorder au sieur P. Ozanne, le cadet, maître de dessin de MM. les Gardes de la marine à Brest, et frère de celui qui a travaillé pour les enfants de France, une place de Sous-lngénieur-constructeur... Son goût principal a toujours

part à la campagne d'Amérique. Que d'émotions d'artistes ne dut pas éprouver notre ingénieur dans cette émouvante campagne de guerre ! Il était embarqué sur le Vaisseau-Amiral le « Languedoc », parti de Toulon avec onze autres vaisseaux et quatre frégates ; contrariés des vents, ils avaient mis trois mois à gagner l'embouchure de la Delaware. De concert avec les Américains, d'Estaing combinait une attaque contre Rhode-Island. Les passes du Port furent brillamment forcées et sept bâtiments anglais se brûlèrent pour échapper aux assaillants. D'Estaing sortit bientôt des passes pour aller à la rencontre de l'amiral Howe, mais un ouragan sépara les deux armées, et le « Languedoc », Vaisseau- Amiral, rasé par la tempête, n'échappa aux attaques de l'ennemi que grâce à l'indomptable fermeté de d'Estaing qui, après avoir canonné le Renown, rallia ses navires et gagna les Antilles. — Le crayon de Pierre Ozanne a reproduit toutes ces phases, la lutte contre les éléments comme la lutte contre l'ennemi. Quel est l'artiste qui eut semblable bonne fortune de suivre sur mer les péripéties de ces combats héroïques (1) ? Aussi peut-on affirmer que, quand il s'agit de les tracer, nul autre ne l'égale, et, en tout cas, ne le dépasse, par l'exactitude comme par la vigueur du crayon.

Il repartait en 1783 sur la Boulonnaise. Puis, en 1784-85, il embarquait une dernière fois sur le « Vautour » sous le commandement de M. de la Crenne dont le but était la description et la levée des cartes et vues de Saint-Domingue. L'ouvrage parut à l'Imprimerie Royale, Paris 1787, grand in-folio (2). Il contient de nombreuses cartes dont nous disons un mot plus loin, et auxquelles contribua notre artiste. Il revenait avec un album complet de vues de la colonie, de croquis de côtes, etc., et une

été pour la construction ; il démontrerait si ses talents y répondent dans l'espace d'une année et par les ouvrages auxquels on daignerait l'employer. Le sieur Ozanne se chargerait, si Monseigneur lui accorde cette place, d'entretenir, absolument à ses frais, un Sous-Maître de dessin et un élève... Signé : d'Estaing. Il obtint ! mais on ne peut retenir ce cri du cœur : Quelle lésinerie !

1. Nous avons vu depuis (1858), Horace Vernet assistant, en rade d'Hyères, à une petite guerre à bord du Vaisseau-amiral « la Bretagne ». Mais ce n'est point là le combat où on lutte pour l'honneur ou pour la vie !

2. Pilote de Saint-Domingue et des débouquements de cette Ile. Imp. Royale, 1787, In-fol.

partie de ses planches servirent aux dessins que fit son frère pour l'ouvrage de Moreau de Saint-Méry (*).

Ces divers travaux lui valurent du Ministère une pension de 300 livres sur la caisse des Invalides et sa nomination de conservateur au dépôt des cartes et plans à Versailles. Il fut chargé en même temps des dessins des cartes levées dans la campagne du « Vautour » et de la composition de modèles de sculptures pour les vaisseaux de la Marine. C'était hériter de la succession des Puget et des Caffieri. Nous verrons plus loin s'il y réussit. Mais la Marine n'a jamais laissé chômer ses employés actifs et capables. Il s'occupait de ces travaux, quand le 11 juin de la même année, il reçut l'ordre de se rendre sur-le-champ à Cherbourg, pour y prendre la sixième vue de la suite destinée à perpétuer le souvenir du voyage de Louis XVI dans ce port. Son séjour y fut de très courte durée, car le 21 Mai 1788, la mort de l'Ingénieur Maistral laissant une place vacante, le Ministre écrivait à l'Intendant : « Personne ne me paraît avoir plus de droit, pour l'obtenir, que Monsieur Ozanne, sous-ingénieur. » Nous étions au seuil de la Révolution. L'année suivante ( 1 7S9) , on mettait à l'épreuve ses talents d'ingénieur-constructeur, en le chargeant de la mise aux chantiers du vaisseau « Le Vengeur », dont son crayon devait reproduire plus tard la fin si glorieuse et si dramatique ('2).

Il remplissait avec distinction des fonctions auxquelles étaient venu s'ajouter, en 1792, celles de sous-chef d'administration civile pour les mouvements du Port aux appointements de 3 500 fr., quand il fut appelé à continuer ses services à Toulon, malgré la réclamation du Port de Brest qui ne fut pas écoutée, et qui cependant était faite dans des termes pressants (3). Il avait donc rejoint son poste au mois de janvier 1793. Sans

1. Moreau de Saint-Méry. Recueil des Vues des principaux lieux de Saint-Domingue. Ponce 1701, 2 volumes et atlas.

2. Il y a eu, à la fin du XVIII» siècle, deux vaisseaux de ce nom : l'un construit en 1778, d'après les plans de Coignard, et qui périt dans l'Inde en 1784; le second construit en 1789, d'après les plans de Pierre et qui devait périr, comme on sait, dans le combat du 13 Prairial.

3. L'ordonnateur civil fit tout au monde pour le conserver : — Citoyen ministre, lui écrivait-il, à la réception de votre dépêche j'ai éprouvé le plus grand déplaisir par le refus que vous nous faites du citoyen Ozanne, pour sous-chef du Port ; il était déjà au courant du service important qu'il avait à remplir, et, quoiqu'au-

insister sur les sanglants épisodes dont cette ville fut le théâtre, il y était comme chef d'administration civile pour les mouvements du Port, quand l'escadre de Trogoff et de Saint-Julien abandonnèrent la grande rade et que la ville et les forts furent occupés par les Anglais 0). Il fut donc indirectement mêlé à cette terrible crise de notre histoire nationale. Quelles furent les péripéties par lesquelles il passa pendant les trente-deux jours qu'il passa à Toulon lors de l'occupation ? Nous Fignorons. Il est probable qu'il fit tous ses efforts pour le quitter, car il parvenait à en sortir le trentetroisième jour en se cachant sur une tartane expédiée pour Agde, qui toucha à La Ciotat, puis passa à Marseille « le vingt-neuvième jour du premier mois de Tan II de la République Française une et indivisible », pour copier les termes exacts d'une dépêche des archives du Port de Brest. — Levot fait remarquer qu'en ne se présentant pas dans les jours qui avaient suivi la reddition de la place aux Anglais devant les représentants en mission dans le midi ou devant le ministre de la marine, il se trouvait sous le coup du décret du 7 octobre qui avait déclaré traîtres à la patrie et passibles des mêmes peines que les émigrés tous les fonctionnaires restés à Toulon. Mais, par un décret spécial du 22 novembre, il fut décidé que celui d'octobre ne lui était pas applicable.

Quelques jours après il était expédié à Cherbourg pour y continuer ses services ; il devait y faire un rapport sur les forêts et bois du pays. Nous ne savons ce qu'il en advint. Son séjour à Cherbourg fut de courte durée et il quitta cette ville, sur sa demande, après avoir relevé la « Carmagnole » échouée sur la pointe de Querqueville, comme nous l'apprend la curieuse lettre qu'il écrivit à Jean Bon Saint-André que nous reproduisons ci-après :

dessous de la besogne, parce qu'il est seul et qu'il n'a personne pour le suppléer, sa bonne volonté, son goût pour cet état et sa grande intelligence me rassuraient, et je me croyais sûr que tout irait bien : votre ordre auquel je me soumets, compromet la chose publique —

Voici l'apostille à la lettre de l'ordonnateur civil .• — Répondre que sa morale serait excellente, si on n'avait à pourvoir de sujets instruits, que le Port de Brest ; celui de Toulon n'étant pas moins intéressant que celui de Brest, surtout dans les circonstances actuelles, on ne peut accueillir des représentations qui auraient dû cesser après la lettre qui lui a été écrite. — L'ordonnateur dut se tenir pour averti !

1. On peut consulter à cet égard, et contradictoirement : Pons — Mémoires pour servir à l'histoire de Toulon en 1793, et le Rapport de J.-B. Saint-André.

A Cherbourg, le 30 Germinal, an II de la République, Une et Indiv. LIBERTÉ. — ÉGALITÉ.

Ingénieur constructeur à Cherbourg, au représentant du peuple Jean Bon Saint-André.

Citoyen,

« La « Carmagnole » est rentrée dans le port hier, et on l'a placée « sous le fort du Ilomet, à l'abri de tous les vents, où nous pourrons « plus aisément la réparer. Nous aurons besoin de mâture pour refaire « les trois bas mâts ; ainsi si tu peux nous en faire parvenir, cela nous « fera grand plaisir. — La corvette dont tu m'as donné l'ordre de faire « porter douze canons de dix-huit, n'est pas encore commencée et cela ne « se peut puisque les bois sont à peine abattus, ne sont pas daulés ny « reçus ny arrivés sur les chantiers. Tu seras étonné de cette lenteur, « mais nous ne pouvons pas aller plus vite ; nos moyens sont trop petits. « Depuis un mois toutes nos forces sont employées au sauvetage de « la « Carmagnole » sans pouvoir faire autre chose. Je ne cesse d'être « occupé et cela ne va pas comme je le désirerais ; je ne sais si c'est « ma faute, je suis trop vieux 0). J'ai 44 ans de services et approche « de la soixantaine. Je t'aurais bien de l'obligation si tu me faisais « rappeler à Brest et placer dans un petit poste en sous ordre ; j'y « rendrais encore quelques services. Il y a de mes camarades qui seraient « peut-être contents de me remplacer, ma santé et mes forces reculent, ce « qui me force à demander une moindre place ».

Salut et fraternité,

OZANNE. (Archives du Port de Brest.)

1. Il devait donner encore à l'état 18 ans de services actifs !

Le 29 ventôse an III, il était désigné pour Port-Malo (Saint-Malo), dont il dirigea le service des constructions navales jusqu'au 28 ventôse an V. Les archives du ministère de la marine nous disent qu'il fut nommé Ingénieur de première classe le 1er germinal an IV. Celles du Port de Brest : « En exécution de la loi du 3 brumaire an IV, il fut nommé par un arrêté du 15 décembre 1800, Ingénieur de première classe aux appointements de 6000 livres. » — Nous estimons que c'est cette dernière version qu'il faut adopter.

En quittant Saint-Malo (ventôse an V), il avait rejoint sa ville natale pour y remplir de nouveau les fonctions d'Ingénieur, et c'est dans cette période qu'il opéra successivement, de l'an V à l'an VII, le relèvement de quatre navires de guerre : des « Droits de V homme » ; de la frégate anglaise « l'Amazone » échouée dans la baie d'Audierne ; de la canonnière « l'Arrogante », dans la baie des « Trépassés » ; d'une autre frégate anglaise enfin, échouée dans la baie de Dinan.

Le 1er novembre 1798, fatigué par ses nombreux travaux, il passait devant le conseil de santé du Port de Brest où siégeait son ami le célèbre chirurgien Duret ; il obtenait un congé de convalescence de trois mois pour Paris, pendant lequel il fît graver une partie de ses ornements de Proues et le combat de la Bayonnaise, sur la demande que lui en fit le Ministre Bruix.

Nous avons dit qu'en exécution de la loi du 3 brumaire an IV, il avait été nommé par un arrêté consulaire du 15 décembre 1800 Ingénieur de lre classe, aux appointements de 6000 livres ; le 14 fructidor an IX ses quatorze années de service à la mer lui valaient le titre de capitaine de vaisseau (O, avec lequel il continua ses fonctions d'Ingénieur.

Il partait de nouveau pour Paris en 1804 et il y représentait officiellement le corps du génie maritime au sacre de l'empereur Napoléon. Il

1. M. Ozanne, officier du génie à Brest, citoyen Préfet, ayant acquis le temps de navigation obligé, pour être admis commandant et capitaine de vaisseau, je vous fais savoir que je l'ai fait porter à la première classe de ce grade et qu'il a droit d'en porter les décorations — (Archives de la Marine de Brest).

revint à son poste qu'il conserva sans interruption jusqu'au 21 janvier 1811, époque à laquelle, après cinquante-neuf ans de services, il fut admis à la retraite avec une pension de 2 400 fr. — Il était seul depuis longtemps, car dès 1804 il avait perdu Louise, l'aînée de ses sœurs, avec laquelle il vivait 0).

Il est difficile de trouver une existence plus laborieuse, plus remplie ; comme Ingénieur et comme marin il a donné des preuves de sa valeur: théoriquement, dans son ouvrage de construction navale où il traite des causes des diverses marches du navire et qui parut trois ans avant sa mort, avec des figures explicatives dessinées et gravées par lui sur ses cuivres ; pratiquement, dans ses constructions à l'arsenal maritime dont quelques-unes n'ont pu être égalées ou surpassées. Dans ses dernières années de service il construisait en effet à Brest la corvette « la Diligente », aux formes si élégantes, à la voilure si bien proportionnée, qu'on peut affirmer qu'aucun navire à voile de l'époque n'a su l'égaler en vitesse. Mise en chantier en floréal an IX, (1800) et lancée en vendémiaire an X (1801), elle a été pendant longtemps le type légendaire de la bonne marcheuse. — Elle faisait sa première traversée de Brest à la Dominique en vingt deux jours (17 nivôse au 8 pluviôse an X), et son retour du Gap à Brest en vingt-huit jours (30 pluviôse au 28 ventôse), et elle conserva longtemps une marche uniforme, ce qui était l'idéal dans l'ancienne marine à voiles comme il doit l'être dans la marine moderne à vapeur.

Gomme dessinateur de marine enfin, on peut assurer que personne, même parmi les modernes, n'a pu prétendre à faire mieux que lui. Scrupuleux serviteur de l'Etat, il lui donnait tout ce qu'il lui devait (2) ; mais

1. Vingt-neuf Fructidor an XIII, Marie-Louise Ozanne, décédée hier à midi, âgée de 70 ans, née à Brest y demeurant, place au Poisson; fille de feu Adrien et de feue Marie-Jeanne Pelletier.

Sur la déclaration de Pierre Julien Gilbert, dessinateur, et de Pierre Villager, invalide de la marine, voisins de la défunte.

2. Voici à titre de curiosité, dit le baron Portalis (op. cit.), un extrait de ses notes individuelles établies conformément à un arrêté du Comité de Salut Public : —

Emplois par lesquels il a passe j fc—^ ^ fa — pori je -^ Niontagne.

Son patriotisme. Aime la "bette e* l'égalité.

' A son certificat de civisme.

ensuite redevenant libre, sa passion de l'art reprenait tout son empire, et, soit dans son cabinet, soit dans le Port, soit en rade, fidèle interprète de la nature, il dessinait à outrance ; partant dans un youyou avec un mousse, il notait tout ce qu'il voyait, et c'est à cette passion que nous devons, comme nous l'avons dit dans la préface, la plus belle représentation possible de la marine de 1750 à 1810.

Nous en avons parlé çà et là comme ingénieur, peu toutefois, car ici la compétence nous faisait défaut pour le bien juger. On doit savoir cependant qu'il ne s'est point borné à la construction de la corvette « la Diligente » et du vaisseau « le Vengeur ». Il dit lui-même qu'il a fait exécuter à Brest plusieurs vaisseaux. Mais ce qui prouve encore son talent comme ingénieur-constructeur c'est que, quinze à vingt ans après sa mort, on construisait encore dans les différents Ports d'après ses plans. Les corvettes « VEglé » et « la Bayonnaise » à Cherbourg en 1825 ; la corvette « l'Orithie » à Lorient à la même date ; « la Cérès » à Cherbourg en 1828 ; « VAréthuse », « la Perle » furent toutes construites

sur les Plans de P. Ozanne.

Les rapports de fin de campagne des commandants prouvent la supériorité de ce mode de construction à l'époque ou elles furent faites, et dans le rapport de « VEglé » on lit ces mots : « gouverne très bien,

porte parfaitement la voile, mouvements du tangage et du roulis doux

marche au plus près très-bonne... marche vent largue excellente, onze

nœuds et demi , a surpassé tous les navires qu'elle a rencontrés ». —

Mêmes notes dans le rapport de « l'Orithie » 0). Mais où donc le jeune

A resté dans le célibat pour soutenir sa mère et ses parents. Ayant erdu son père dans le plus bas âge, du cabinet les Sciences et les Arts.

— sur celle politique. Aime la justice et déteste la tyrannie.

!Au 14 Juillet 1789 à Brest j où il remplissait le service de son état, Au 10 Août 1792 — i celui de garde national et de bon citoyen. Le 31 Mai 1793 à Toulon, d'où il s'est sauvé, dès qu'il a vu que la justice et l'amour do la Patrie y étaient méconnus. Le 9 Tbermidor à Cherbourg, où il a rempli avec zèle et assiduité les fonctions d'ingénieur.