LIVRE CINQUIÈME. — CHAPITRE QUATRIEME

vendredis, pendant le peu de temps que le S' Astley restera à Paris.

Le manège sera bien chauffé par des poêles.

Clôture sans remise le 2 février.

Permis d'im/frimer et diitribuer le 2< octobre 1788. De CROSNE, De i*Im-

ùrmurie de P, at Lormel^ rue du Foin»

Quelque vif que pût être le plaisir d'assister à la bataille et à la mort du général Malborough, il fallut bientôt s'abstenir de tout divertissement de ce genre. Les temps prévus par M™* de Saint- Wast étaient arrivés, et le jeune ménage se voyait absorbé par les soins que nécessitait la santé de plus en plus chancelante des trois vieillards. M. de Saint-Wast, impotent depuis plusieurs années, mourait au mois d'août 1790; M"' de Saint-Wast ressentait au commencement de 1791 les premières atteintes de la paralysie, et M. Jacques Delahante , parvenu à sa soixante-dix-septième année, souffrait continuellement de la maladie de vessie qui devait l'emporter Tannée suivante. Toujours agitée, malgré sa première attaque d'apoplexie, M'"*' de Saint-Wast avait voulu acheter, près de Poitiers, pays de sa famille, la terre de Bois-Bonnard. Mon grand-père

avait dû faire pour elle toutes les démarches nécessitées par cet achat, et il T avait accompagnée dans deux voyages successifs qu'elle avait entrepris, d'abord pour visiter, et ensuite pour habiter et mettre en état sa nouvelle propriété, laissant sa femme à Paris, chargée de la garde de son oncle Jacques. Cette villégiature in extremis avait cependant été très abrégée par une lettre de rappel que l'oncle avait adressée à son neveu à l'occasion de nouveaux travaux relatifs à la liquidation de la Ferme générale. Il avait donc ramené M"* de Saint- Wast à Paris au mois de juin 1791, pour se remettre provisoirement au travail.

« Je me vis, raconte-t-il, avec une grande satisfaction, revenu à Paris. Ma femme, de son côté, en fut d'autant plus satisfaite, que, depuis environ six semaines, sa mère et son frère aîné étaient partis pour aller se fixer dans une terre située près de Caen, ce qui opérait pour elle un grand vide. Je trouvai mon fils aine fort grandi; je revis avec la même satisfaction sa sœur Élisa, que l'on avait retirée de nourrice et qui était déjà habituée à vivre autrement qu'au village.

« Mon oncle, chez qui j'allai le matin, le lentiemain de mon arrivée, m'apprit que, quelques