LIVRE CINQUIÈME. — CHAPITRE QUATRIÈME

commis les mémoires ordinaires, mais que nous enverrions directement au Ministre celui qui devait lui développer les entraves que la liquidation de la Ferme générale éprouvait. Je fus chargé de rédiger une lettre d'envoi; elle fut écrite et signée sans désemparer. Elle partit avant la fin de la séance avec le mémoire dont elle annonçait l'envoi .

« Nous eûmes, dans notre travail de la semaine suivante, la preuve que ce mémoire avait produit Tefifet que nous en avions espéré. Le Ministre, qui, jusque-là, nous avait toujours reçus très froidement et quelquefois peu poliment, nous accueillit fort bien. Lorsque nous lui parlâmes de notre mémoire, nous vîmes qu'il l'avait lu avec attention; il convint qu'il ne nous avait pas, en effet, encore été possible de nous occuper efficacement de notre liquidation, et il nous assura qu'il allait prendre les mesures nécessaires pour nous libérer au 1" janvier de toutes les opérations étrangères à cette liquidation, dont nous avions été chargés jusque-là, ce qu'il effectua en effet.

« Nous obtînmes une autre preuve de l'utilité de notre mémoire en le voyant presque littéralement transcrit dans un compte que le Ministre rendit, peu de jours après, à la Convention natio-

vais fait avertir et qui en fut rendu le dépositaire.

« Ce testament, qui me constituait légataire universel, me chargeait de l'acquittement d'un grand nombre de legs particuliers ; M. Hochereau en était nommé l'exécuteur. J'en envoyai, de concert avec lui, des copies à MM. Dambry et à M"* Choron, tutrice de ses enfants, en les invitant à nous envoyer leur procuration. Aucun d'eux ne balança à nous l'adresser, tant pour renoncer à la succession que pour accepter le legs qui lui était fait ; ma sœur en agit de même ; en sorte qu'environ dix à douze jours après la mort de mon oncle, je me trouvais être son unique héritier. Je consentis en cette qualité à la délivrance de tous les legs, et je m'occupai du soin de les solder; mais je fis au préalable procéder à un inventaire exact de toutes les propriétés de mon oncle, en observant de joindre toujours à la qualité d'unique héritier celle de légataire universel, celle-ci prédominant.»

Ainsi se termina l'année 1792. L'histoire des deux années 1793 et 1794 sera l'objet des trois chapitres suivants, entièrement copiés sur le manuscrit. Les pièces à l'appui viendront ensuite.

Voici d abord le récit de mon grand-père dans toute son émouvante simplicité.