LIVRE CINQUIÈME. — CHAPITRE CINQUIÈME

générale, et ils en convinrent; mais ils n'en mi: rent pas moins les scellés sur l'armoire en bibliothèque qui contenait ces papiers.

« J'obtins, peu de jours après, la levée de ces scellés, en présence de M. de Joinville, alors commissaire de la comptabilité, ce qui se fit avec beaucoup d'honnêteté et de célérité ; je payai grasseipent les vacations du juge de paix et de son greffier. Les choses se passèrent de même chez mes collègues.

<c Lorsque M. de Saint- Amand fut revenu de la campagne, nous nous rendîmes chez lui pour causer des circonstances dans lesquelles nous nous trouvions ; après en avoir référé, nous reconnûmes que, la Convention nationale ayant supprimé les commissaires liquidateurs, nous n'avions plus rien à faire en cette qualité ; qu'il était, en conséquence, indispensable de réunir les anciens Fermiers généraux pour délibérer sur ce qu'il y avait à faire, et que, pour ne pas les exposer aux dangers de contrevenir aux lois non rapportées qui leur avaient défendu de se réunir, il faudrait les appeler chez un homme de loi, pour y traiter de leurs affaires personnelles. Ils furent, en effet, quelques jours après, invités par

un bulletin à se rendre chez un avoué qui demeurait rue de Grenelle, près la rue Salnt-Honoré.

« J'allai chez cet avoué à l'heure indiquée, et j'y trouvai beaucoup des anciens Fermiers généraux déjà réunis. On y causa de la position des choses, et l'on ne se dissimula pas qu'elle était très critique ; on en conclut qu'il fallait faire choix de dix à douze commissaires pour suivre les affaires journellement, et l'on procéda de suite à leur nomination ; je fus désigné pour l'un d'entre eux, et je cherchai vainement à me soustraire à cette désignation en faisant connaître que c'était à nos fortunes que l'on en voulait, et que les commissaires, quels qu'ils fussent, ne nous garantiraient pas des persécutions dont tout indiquait que nous serions l'objet. On insista si vivement, que je fus obligé d'accepter; mais tout ce que nous fîmes se borna à rédiger des mémoires d'après lesquels le Comité de comptabilité de la Convention nationale adopta le projet d'un décret qui ordonnait la levée des scellés apposés sur les bureaux et papiers de l'Hôtel des Fermes, en nous fixant l'époque du 1" avril suivant pour celle à laquelle toutes les opérations relatives