LIVRE CINQUIÈME. — CHAPITRE HUITIÈME

de son malheur; j'ai été bien vivement touché de ce qu'il m'a dit; nous avons tous pleuré, ce qui nous arrive souvent. Sa malheureuse mère a du courage et de la soumission; elle sent combien elle est nécessaire à ses enfants; j'espère que Dieu continuera à lui donner toute la force dont elle a besoin. Nous n'avons pas encore de nouvelles de Mantes, nous n'en aurons que dans quelques jours de Gonneville; tu concevras que je suis bien occupé de ta pauvre mère et de tes sœurs.

« J'ai vu hier une citoyenne Cécile dont le père était l'un de nos défenseurs et qui est parent du cousin ; elle était au Tribunal, et au moment où elle a entendu lire le décret qui nous a fait sortir, elle a été en informer ma cousine et les Moreau, qui étaient chez eux fort inquiets. Cette citoyenne est infiniment aimable; je crois qu'elle sera quelque jour notre cousine.

« Dupin, qui dirige ici l'inventaire auquel on procède de tout ce qui est dans les chambres, est entré hier dans celle du concierge, où nous restons depuis notre retour, et nous a fait espérer qu'il s'occuperait sous peu de jours sérieusement du soin de mettre un terme à notre détention. Il

a paru touché de la lettre que nous lui avons écrite en arrivant ici, pour lui exprimer combien nous sentions vivement ce qu'il avait fait pour nous. Si la roue de sa voiture avait cassé, nous aurions subi le sort des autres. Hélas ! peut-être Dieu aurait-il aussi agréé le sacrifice que nous lui avions aussi fait de notre existence.

<c Embrasse, ma bonne amie, bien tendrement pour moi, ma mère, ma sœur et ton enfant. Je suis bien reconnaissant des soins que te donnent les citoyens Dumont et Laurens et les citoyennes Perrot et Dambri. Je te prie de les en assurer. J'espère que nos malheurs auront inspiré à la Municipalité quelque intérêt; tu me feras plaisir de me mander ce que tu peux savoir à cet égard.

« Tu connais, mon excellente femme, combien sont sincères mes tendres sentiments pour toi. La situation dans laquelle nous nous trouvons les augmenterait s'il était possible ; aime-moi toujours et sois persuadée que ton amitié m'indemnisera de tout, me tiendra lieu de tout. Je t'embrasse de fout mon cœur.

« Ce 24 floréal Tan 2. »