LIVRE CINQUIÈME. —CHAPITRE PREMIER

voyageurs, qui me dirent que nous partirions tous ensemble. Nous réglâmes nos comptes avec Taubergîsf e, et aussitôt que nos chevaux furent prêts, nous nous mimes en route. II ne fut point question de ce qui s'était passé la veille jusqu'à notre arrivée dans un village appelé la Commanderie, où nous nous arrêtâmes pour déjeûner. Lorsque nous fûmes entrés dans la chambre de l'auberge où nous devions manger les œufs frais que nous avions commandés, mon partenaire parla de la perte qu'il avait faite la veille ; il convint que très réellement c'était par sa faute qu'il l'avait éprouvée ; il ajouta que, pour qu'aucun voyageur ne fût tenté de faire usage des cartes qui lui avaient fait perdre une somme aussi forte, il les avait emportées. Il les tira de sa poche et les jeta sur la table. Celui qui avait gagné nous dit que le jeu de la triomphe communiquée y que beaucoup de gens considéraient comme peu difficile, n'était pas aussi aisé à bien jouer qu'on se l'imaginait. II offrit de nous faire voir plusieurs coups, qui, s'ils n'étaient pas bien joués, pouvaient, quoiqu'en apparence plus beaux que les autres, être perdus. A ce moment on apporta les œufs frais, et il se remit à nous faire sa démonstration jus-

m CNE PÂSfILLE DE FINANCE.

qu'à ce que nous eussions déje&né. Nous mangeâmes les œufs, les raves et le beurre qui nous avaient été servis, et, le déjeûner fini, le démonstrateur se mit en devoir de nous montrer les coups dont il avait parlé. Il composa quatre jeux, et en mit un devant chacun de nous ; il retourna ceux qui étaient devant mon partenaire et moi, ai nous fit remarquer qu'ils étaient très beaux et que cependant nous les perdrions ; il nous les fit jouer et nous ne fîmes que deux mains ; il prépara doux autres coups que nous ne gagnâmes pas, quoiqu'ils parussent offrir la chance la plus favorable.

(' Il nous dit ensuite qu'il connaissîût un autre jou qui, quoiqu'on apparence plus facile, n'était |)as sans difficulté, et il étala toutes les cartes. Lors((u'il les eut toutes disséminées sur la table (le manière qu'aucune ne se trouvait sur une autre, il (*n prit une, nous fit remarquer que c'étail lo neuf de cœur, nous dit que nous pouvions faire changer toutes ces cartes de place, en évitant cependant de les faire passer les unes sous li^s autres, et que quand nous aurions fait cette opération aussi longtemps que cela nous aurait convenu, la carte sur laquelle il mettrait le