LIVRE IXBUXIEMS. -* CHAPITRE DEUXIÈME

mestiques ou de débarras au-dessus de la cuisine.

Le grenier se partageait en deux pièces : le grenier proprement dit et la chambre à blé.

Dans la cour se trouvaient : un hangar, un fournil, une écurie, un poulailler et un pigeonnier.

Une porte donnait entrée dans le petit jardin, où Ton descendait par un perron de quelques marches.

En somme, l'habitation se composait de deux pièces, la salle basse et la chambre haute. Aujourd'hui, il n'y a si petit appartement qui ne se divise en salon, salle à manger, chambres à coucher et cabinets de toilette. Dans l'ancien temps, on n'y regardait pas de si près. On faisait tout dans la même pièce. La salle basse était destinée à la vie ordinaire, la chambre haute aux jours d'apparat ou à la réception des hôtes de distinction.

Dans la cheminée de l'une et de l'autre figurait tout un arsenal d'ustensiles en fer, destinés à la construction et à l'entretien de ces feux homériques devant lesquels se chauffaient nos aïeux, particulièrement à Crépy, où le climat est rude et où le bois était à bon marché.

Au fond du foyer pendait une crémaillère ; sur le devant, deux grands chenets et un coupe-

cendre ; sur les côtés, une collection de pelles, de tenailles, de pinces, de pincettes et de badines. Les tenailles et les pinces étaient d'immenses pincettes à charnière dont on se servait pour manœuvrer les blocs d'orme ou de chêne qui formaient les bûches de fond ; il fallait se tenir debout et y aller des deux bras pour manier ces engins dignes des Cyclopes. Les badines, au contraire, étaient de longues et très légères pincettes, destinées à ramasser les menus charbons, que Ton avait constamment à la main et que Ton se disputait pour avoir le plaisir de tisonner.

Ces cheminées étaient surmontées d'un trumeau bordé de bois doré, de chaque côté duquel étaient appliqués des bras en cuivre doré.

Le mobilier de la salle basse répondait aux divers usages auxquels elle était destinée :

Deux lits jumeaux, dont les accessoires extérieurs, rideaux, fonds de ciel, soubassements et courtepointes étaient de la plus grande simplicité : toile peinte ornée d'un galon blanc, mais dont l'intérieur ne laissait rien à désirer au point de vue du confortable ; paillasses de toile d'étoupe, bons matelas de laine, lits de plumes, traversins et oreillers, également en plumes ; — une belle