LIVRE TROISIÈME

que M. Lemaire ait aidé de ses suffrages un aussi indigne homme? Mais notre ogre dit que ça ne pouvait lui manquer, puisqu'il y avait du boni; c'est 250 livres pour lui qui lui tombent en pure perte. Vous sentez, mon amy , comme cette noirceur m'indigne contre lui. Je crains que si votre frère ne réussissait pas dans le voyage qu'il fait, cela ne nous sépare. Mon Dieu ! quel malheur pour moi ! Perds mon mari, éloignée de mes enfants qui me sont chers, être près de mes bourreaux; quelle triste situation que la mienne, mon cher enfant. M. de Sacy ne trouverait-il pas quelque ressource à mes maux par son crédit? Montrez-lui ma lettre, s'il le peut. La demande est toute naturelle de redemander son eraploy qu'il y a trente-deux ans que l'on possède avec honneur. Si c'est une consolation d'avoir toute la ville pour soi, nous l'avons tout entière; on le traite de scélérat, de fripon, disant que le coup est noir et hardi, un homme sans foi ni loi, ni religion, voilà comme on s'explique cela et...

c( Je ne finirais pas si la crainte de Dieu ne me défendait de continuer. Mes civilités à M. de Sacy. Je demande son amitié et qu'il m'aide de ce qu'il pourra; mon temps est passé d'offrir mes services,

je n'ai plus de protecteur; j'ai tout perdu en perdant votre très cher père. Adieu, mon fils, aimezmoi parce que je vous aime beaucoup et me croyez toujours votre bonne mère.

« GossET, Veuve Delahante. »

Le tour noir et hardi dont M. Choron venait <le se rendre coupable envers son beau-frère n'était pas son coup d'essai ; il n'avait pas tardé à attaquer le testament de son beau-père, et l'inventaire, après le décès de celui-ci, révèle la grande tension qui avait existé dès le début dans les relations entre la belle-mère et le gendre.

Le 27 septembre, second jour de l'inventaire, le procès-verbal des prisées est interrompu par l'incident suivant :

« Ce fait Maître Etienne Choron nous a présenté que ladite demoiselle Veuve Delahantc sans aucune cause ni sujet l'a traité en notre présence de manant, que c'était une impertinence de sa part d avoir trouvé à redire de ce qu'elle aurait dit au sieur Canon, priseur, qu'il estimait les choses trop hautes et à cette occasion lui a dit qu'il paierait en somme les cinq cents livres des frais d'inventaire et qu'il les aurait de moins sur sa suc-