LIVRE QUATRIÈME. -^ CHAPITRE QUATRIEME

rangement qu'il désirait fût approuvé par le Roi ; qu'ElIe allait faire demander à M. le Contrôleur général de passer chez Elle^ afin de lui en parler, et qu'EUe serait fort aise de voir que sa bonne volonté fût également utile à lui et à la famille Desfourniels. Elle eut la bonté de dire, le soir, à M. de Chabrillan, qui s'était rendu chez Elle pour lui faire sa cour, qu'elle avait vu le Contrôleur général et qu'il lui avait promis de mettre dans la soirée sous les yeux du Roi l'affaire à laquelle elle s'intéressait, en sorte qu'il serait possible qu'elle fût dans le moment finie comme Elle le désirait.

« Il y eut le soir grand couvert. Le Roi, en se mettant à table, dit à la Reine qu'il venait d'apprendre avec peine que M. Desfourniels était fort malade et qu'il avait décidé d'approuver l'arrangement qu'il demandait; qu'il savait qu'EUe voulait bien s'y intéresser, et que d'ailleurs on lui avait dit que le successeur que M. Desfourniels s'était choisi était un homme de beaucoup de mérite.

<c M. le Comte de Chabrillan, qui se trouvait dans les appartements, fut promptement informé de cette conversation ; il s'empressa de venir dans

le lieu où il s'était logé avec mon oncle, pour lui en faire part. Il leur parut en résulter que leur affaire était finie et qu'il suffirait que mon oncle se rendit le lendemain vers midi chez M. le Contrôleur général pour qu'il en obtint la certitude. Cette opinion leur procura le repos dont ils avaient l'un et l'autre un grand besoin.

« Mon oncle alla en effet, le lendemain, vers onze heures et demie, chez M. le Contrôleur général et fut introduit à l'instant même où il fut annoncé. M. Bertin lui dit que le Roi avait bien voulu approuver la veille la démission de M. Desfourniels en sa faveur; mais il lui ajouta qu'il y avait à la conclusion des affaires de ce genre un préalable dont il n'avait peut-être pas connaissance, mais auquel il était indispensable de se soumettre, et que c'était le paiement d'un pot-de-vin de 150,000 francs. Il lui expliqua que le produit de ceux de ce genre était employé à payer ce qui restait dû sur le prix d'achat de la principauté de Dombes, et que, d'après les ordres qu'il avait reçus du Roi, il ne pouvait se dispenser de l'exiger. Mon oncle, qui fut contrarié de cette demande qu'il n'avait pas prévue, représenta vainement à M. le Contrôleur général que, n'ayant jamais