LIVRE QUATRIÈME. — CHAPITRE QUATRIÈME

mencement d'altération à du tabac envoyé dans le Clermontois, et il me semble que le tabac que j'ay vu en Bretagne et à Nantes en a le germe. Je crois qu'en général il faut être extrêmement sobre sur la mouillade, et qu'il vaut mieux faire de légers sacrifices que de courir le risque de mécontenter le public. Au surplus, on ne peut qu'applaudir au zèle qu'apportent les entreposeurs pour bien servir le public; plusieurs d'entre eux sont aux petits soins. J'ay été exprès pour acheter du tabac chez des entreposeurs sans être connu ; on s'est empressé de me découvrir les pots et les barils, de me donner le choix du tabac ; j'ay beaucoup causé, beaucoup questionné. Un entreposeur à quarotte m'auroit envoyé dix fois promener, au lieu que je n'ay reçu que des honnêtetés et des prévenances. J'en ay été quitte pour une demi-livre de tabac que j'ay payée 36* et avec laquelle j'ay fait des heureux, car vous sçavez que je n'en fais pas personnellement usage.

« M°"* Lavoisier a reçu avec bien du plaisir et de la reconnoissance des nouvelles de M"** de Saint- Vast; elle me reproche indirectement de ne vous avoir point écrit. Si vous sçaviez le travail excessif dont j'ay été chargé depuis mon

départ de Paris, les vériffications que j'ay eues à faire dans la généralité de la Rochelle, les nettes de toute espèce que j'ay eu à prendre, la correspondance que j'ay été obligé d'entretenir pour les objets dontj'étois chargé, j'espère que vous auriez la bonté de m' excuser. Je n'ay pas été couché depuis mon départ plus de cinq à six heures par nuit ; aussi ay-je lieu d'espérer que MM. des Aydes me sauront quelque gré du travail qiie j'ay fait pour eux. J'espère que la semaine prochaine ne se passera pas sans quej'ayele plaisir de vous embrasser et de vous assurer du tendre et inviolable attachement avec lequelj'ay l'honneur d'être, Monsieur mon cher confrère , votre très humble et très obéissant serviteur.

« LaVOISIER. ))

Ce n'était pas seulement parmi ses confrères que M. Delahante voyait progresser la question du râpage. La passion soulevée parles précédents débats était descendue des sommités du Conseil dans les bureaux et dans tous les rangs du personnel. Du haut en bas, à Paris comme en province, la Ferme tout entière était divisée en Râpistes et Ânti-Râpistes, et le feu allumé par