LIVRE QUATRIEME. — CHAPITRE CINQUIÈME

suivre rarrangement dont je lui avais parlé; mais il m'observa qu'il serait d'autant plus agréable pour lui que je consentisse à être son adjoint , qu'alors je pourrais partager son travail sur plu* sieurs objets , ce qui lui donnerait des facilités pour me faire passer successivement tous ceux dont il était chargé. Je l'assurai que je ferais sur cela tout ce qui lui plairait et que, dès le lendemain, s'il le désirait, je préviendrais la personne qui voulait me procurer un arrangement pour une place de Fermier général , qu'elle ne devait plus compter sur moi. Il me dit que je lui ferais plaisir en prenant ce parti. J'allai en effet dès le lendemain voir la personne qui traitait de l'arrangement; elle me dit qu'il était à peu près convenu, et me témoigna beaucoup de regrets de ce que ce ne serait pas en ma faveur qu'il se terminerait; mais elle sentit que, dans la position où je me trouvais, je ne pouvais mieux faire que de me prêter à ce que mon oncle désirait.

« Quatre à cinq jours après, mon oncle me dit, en sortant du salon de M"' de Saint- Wast, chez qui j'avais diné, pour passer dans son cabinet, d'entrer chez lui lorsque je m'en irais. Je lui laissai le temps dont je présumais qu'il avait besoin pour

lire son courrier; je me rendis ensuite chez lui. Au moment où j'entrai, il me dit qu'il avait écrit son testament et qu'il voulait me le lire avant de le mettre sous enveloppe. Il m'en fit la lecture; il commençait par l'observation qu'il n'avait recueilli que de très faibles sommes de la succession de ses père et mère; que toute la fortune qu'il possédait était le fmit de son travail et le résultat de ses économies, d'où il concluait qu'il pouvait en disposer ainsi qu'il l'estimait juste et convenaMe, sans que qui que ce soit eût le droit de s'en plaindre. Il léguait ensuite une somme de 100,OM livres à M"* Dambry, sa sœur, qui vivait encore ; une somme de 20,000 livres à chacun de ses neveux et nièces, et une somme de 10,000 livres à chacun de ses petits-neveux et petites-nièces. Il léguait ensuite une rente viagère de 6,000 livres à M"* de Saint- Wast et une de 1,200 livres à ma mère et à ma sœur, en observant à l'égard de celle-ci qu'elle en jouirait indépendamment des 20,000 livres qu'elle recevrait comme l'une de ses nièces. Il ajoutait un legs de 12,000 livres i M. Fertelle et de 3,000 livres à chacun des domestiques qui se trouveraient à son service à Tinstant de son décès; des diamants de 3,000 livres pour