LIVRE DEUXIÈME. — CHAPITRE DEUXIÈME

comté de Nanteuil, il ne put se consoler de la perte de son principal emploi.

Ses vieux jours étaient abreuvés de chagrins ; il ne put en supporter l'amertume, et, le 16 avril 1 737, il rendit son âme à Dieu, âgé de 64 ans et 2 mois.

Dans la rédaction de son testament, il avait déployé ses sentiments de fervent catholique et ses talents d'habile praticien. II s'était proposé deux buts : l'un d'assurer à son âme le repos et la gloire de la vie éternelle; l'autre, de fonder sur des bases solides la paix et l'union entre les membres de sa famille. On doit espérer qu'il a réussi à atteindre le premier; mais il faut constater qu'il manqua complètement le second. On s'en convaincra en lisant le livre suivant, qui concerne son fils aine.

Avant de passer à cette nouvelle étude, qu'il me soit permis de m'arrèter un instant pour adresser un dernier adieu, un dernier hommage de respect et de piété filiale à mon brave bonhomme de trisaïeul. Ses fils et son petit-fils Tout assurément dépassé de toutes manières; ils ont été mieux élevés, plus instruits, plus riches, plus haut placés que lui dans le monde. Leur vie sera plus intéressante à raconter que la sienne. C'est cepen-

dant sur le vieux praticien du Valois que ma pensée s'arrête toujours avec la plus grande complaisance. Pour.quoi ce faible?

Il avait la goutte et Thorreur de la correspondance. C'est peut-être là, tout simplement, le secret de ma prédilection pour le fondateur de notre famille.

M' Adrien Delahante