LIVRE TROISIÈME

préjudice pour les héritiers de M. Delahante, elle a cru prendre le parti le plus convenable en offrant de racheter en son nom la charge dont Elle lui avoit fait vente pour 30,000 livres, et Elle pensoit la racheter à un prix assez avantageux en offrant 45,000 livres. La satisfaction jtrès. particuUère qu'Elle a eue des services de M. Delahante, et l'état peu riche où il laisse sa famille, ont cependant engagé le Prince à vouloir bien augmenter cette somme jusqu'à concurrence de cinquante mille livres. Les héritiers de M. Delahante doivent reconnoître à ce procédé les effets de la bonté et de la générosité ordinaires de S. A. S.

« Je suis parfaitement, Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur.

ce De Silhouette. »

Les héritiers de M. Delahante n'ont pas failli au devoir que leur traçait M. de Silhouette; bien des années plus tard, son petit-fils trouva l'occasion d'en donner la preuve.

Vers l'année 1833, à l'époque où les émeutes, se succédant dans les rues de Paris, commençaient à inspirer des doutes sur la solidité du trône du roi Louis-Philippe, l'administrateur du do-

maine privé de la maison d'Orléans vint un matin trouver mon père, alors Receveur général du département du Rhône, et lui fit part des embarras où se trouvait momentanément le Domaine privé. La confiance dans la fortune politique du Roi était un peu ébranlée, ses prêteurs ordinaires venaient de se refuser à une avance nouvelle, et cependant on avait un besoin urgent d'une somme de deux cent mille francs. Mon père prêta la somme, non sans une certaine et secrète inquiétude; il ne parla jamais de cette affaire à personne, et ne voulut jamais s'en prévaloir ni dans son intérêt ni dans celui de ses enfants. Il s'était même toujours abstenu de se présenter aux Tuileries, comme faisaient la plupart des Receveurs généraux ses collègues, lorsque, en 1847, il fut obligé de sortir de sa réserve à l'occasion du mariage de son fils Fernande M. Azevedo, père de la future, était alors Préfet des Basses-Pyrénées. Il tint, en cette qualité, à ce que le contrat fût signé par le Roi. Mon père ne put se dispenser d'assister à la cérémonie, qui eut lieu au château de Neuilly. Pendant qu'on lisait le contrat, il vit le Roi emmener M"*'' Adélaïde dans l'embrasure d'une fenêtre et l'entretenir à

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