LIVRE QUATRIÈME. — CHAPITRE QUATRIÈME

faire leurs remerciements. La Reine passa en effet quelques minutes après, et s'arrêta pour leur dire qu'elle était fort aise que leur affaire fût arrangée comme ils le désiraient. Elle les chargea de dire à M. Desfoumiels, à leur retour à Paris, qu'Elle avait appris avec peine sa maladie et qu'elle désirait bien qu'elle n'eût aucune suite.

« Ces Messieurs, aussitôt que la Reine fut passée, retournèrent à leur logement, y mangèrent un morceau pendant qu'on allait leur chercher des chevaux de poste, et partirent avant deux heures pour retourner à Paris. Ils s'entretenaient beaucoup pendant leur route du malheureux pot-de-vin. M. de Chabrillan en fut aussi d'abord très vivement affecté ; mais, en considérant ensuite que le Ministre avait promis que, sous peu de jours, la soumission serait convertie en quatre eflfets au porteur qui ne seraient payables que de trois mois en trois mois, il observa à mon oncle que cet arrangement lui paraissait modifier beaucoup la chose en ce qu'elle procurerait le temps de prendre des mesures pour payer, et, en lui ajoutant qu'il fallait se soumettre aux choses que l'on ne pouvait empêcher, il lui dit qu'il croyait

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qu'il était sage de se regarder comme heureux d'avoir à ce prix réussi sur le principal objet de leur voyage. Ces réflexions amenèrent mon oncle à se calmer sur le pot-de-vin et à différer jusqu'à un moment où il serait plus tranquille à se livrer à la recherche des moyens de le solder.

« Lorsque ces Messieurs arrivèrent à Paris, M. Desfourniels était extrêmement mal et sans connaissance, de manière qu'ils ne purent l'informer des résultats de leur voyage ; ils se bornèrent à en rendre compte à M"*** Desfourniels et de Chabrillan, qui, quoique fâchées de la circonstance du pot-de-vin, virent cependant comme un événement heureux que l'affaire principale fût faite.

« Elles insistèrent pour que M: de Chabrillan et mon oncle, qui l'un et l'autre désiraient ne les pas quitter, allassent se coucher. Mon oncle se rendit chez lui. Elles lui firent dire, à huit heures du matin du lendemain, que M. Desfourniels avait cessé d'exister vers six heures. Il se pressa de s'habiller et d'aller les joindre. Il se chargea de toutes les démarches que la circonstance exigeait, ce qui leur évita beaucoup d'embarras et de désagréments. Il assista à la cérémonie funèbre et