LIVRE DEUXIÈME. - CHAPITRE DEUXIÈME

a 18 janvier 1702.

« Je crois que vous savez que M"® Legen-

« tilhomme est mariée il y a huit jours. Quand « il y aurait eu une comédie en ce pays, Ton ne « se serait pas tant diverti que Ton a fait de ce <c mariage ; elle est d'une magnificence à surce prendre; elle surpasse M"* Cheron; elle a eu « le jour de sa noce deux brigadiers qui lui met- « taient et retiraient sa chemise, et quelque temps a après, le père et la mère lui ont porté du ratafia. « Jugez les ris que Ton a faits, joint que Ton a « trouvé sur sa toilette de la pommade ; tous les « jours il y avait de nouveaux sujets pour criticc quer; je vous jure que Ton n'a jamais tant « conté de pauvretés.... »

Deux lettres du mois d'août 1702 annoncent que M"* Edmée se maria à son tour et épousa M. Ganneron de Dammartin. La même année mourut son père, M. Gosset. Que résulta-t-il pour la famille de ce mariage et de cette mort? Aucune pièce ne l'indique ; mais le ton de la correspondance change brusquement, et voici ce que M"® Edmée, devenue M"* Ganneron, écrit le 17 janvier 1703:

« Si j'avais eu depuis le cbmmencement de « l'année un peu de santé, je n'aurais pas différé a jusqu'à ce temps à vous la souhaiter bonne et « heureuse et remplie de prospérité et des béné- « dictions du Seigneur. Je souhaite qu'il y ait plus « d'union dans notre famille qu'il n'y en a eu la « précédente ; si l'on en croit le public, ce sera « encore pire. Vous devriez bien, vous qui voulez (( vous mêler de toutes les affaires de la famille, « y travailler avec honneur et en sortir de même. « Je vous le dis sincèrement, si vous continuez « de faire de même, vous vous attirerez toutes « sortes de malédictions. Chacun crie vengeance « et tous sur vous. Il sort d'ici un pieux ecclésiasc< tique qui m'oblige à vous parler dans ces termes « et me conseille pour le bien de mon salut de me <c retirer de votre société. Vous voulez plaider, — « cela est-il chrétien ? »

C'est en réponse à cette lettre que M. Delahante en écrivit une dont il crut devoir garder copie. Sa détestable écriture ne permet pas d'en rétablir le texte entier ; les quelques lignes suivantes, qu'il a été possible de déchiffrer, témoignent qu'au besoin il avait la riposte assez verte :

LIYRE DEUXIÉMB. — CHAPITRE DEUXIÈME. 67

(( Je souhaite que le Seigneur vous réta-

« blisse le cerveau et qu'il vous accorde une « affluence de raison, qu'il fortifie votre pauvre « esprit et qu'il vous fasse la grâce d'être plus resit pectueuse et plus soumise à l'avenir, afin que « vous nous donniez autant de plaisir que nous <f avons eu de chagrin

« Votre désobéissance à père et à parents ne M vous produira qu'un mauvais fruit. Il vaudrait « mieux que votre pieux ecclésiastique se mêlât « de réformer sa conduite que d'apostropher la « mienne.... »

La seconde lettre est adressée à sa femme :

« Ma bonne amye, je ne m'en retoumeray que « cette après dîner parce que je travaille à T Ab- <i baye et que je veux passer par Bellival pour ce parler à Beignet. Je vous diray pour bonne nou- « velle que je n'ay plus la goutte. Je crois que « c'est saint Annobert qui m'a guéri. Sy on vous « porte quelque chose de ma part aujourd'huy, « recevé-le ; c'est un présent que je veut vous « faire. Je vous embrasse et suis votre bon amy.

« Delahante.

« A Moricnval, le 25 février 1732. »

«8 UNE; FAMILLE M FINANCE

. Si M. Delahante attribuait à saint Ânnobert son heureuse guérison, ce n'était pas que ce saint fût spécialement invoqué par les goutteux ; c'était un saint purement local, très célèbre dans la province et particulièrement révéré à Tabbaye de Morienval, dont il avait fait la fortune, comme nous l'apprend le passage suivant de VHistoire du Duché de Valois:

« Nous n'avons trouvé, dans les monuments c( concernant MornienvaJ, aucun événement im- « portant depuis le milieu du onzième siècle jusce qu'à l'an 1122, qui est, dans l'histoire de cotte « Abbaye, une époque remarquable par la trans- « lation des reliques de saint Annobert, évêque « de Séez en Normandie.

« Après que saint Annobert eut été mis au « nombre des saints, son corps fut levé de terre « et renfermé dans une châsse. On déposa cette « châsse dans une église que la légende de ce « saint ne nomme pas. Cette église étant tombée i( dans le plus grand appauvrissement, les prê- « très qui la desservaient prirent les reliques du « saint et les portèrent de province en province, « afin d'exciter la charité dès fidèles et de recueillir « des aumônes abondantes. Ils suivaient lesgrands