Le 17 juillet

3. Les troubles du pays contribuaient également à ces difficultés.

vinces où plusieurs nobles ont été victimes1, les exécutions ont jeté l'alarme sur les deux premiers Ordres de l'état, en sorte que, de toutes parts, il arrivait des courriers et des ordres à leurs députés de consentir à tout bien vite, et de faire cesser ces ravages et les exécutions 2. C'est alors que l'on a vu, avec un étonnement qui surpasse toute croyance, les deux premiers Ordres renoncer à tous privilèges et exemptions pécuniaires, consentir les Etats généraux en Assemblée nationale sans distinction de rang, de dignité ni de grandeur3. 11 n'existe plus que des citoyens libres et tous égaux. Le simple citoyen jouit de toutes les dignités et grandeurs, soit dans l'Église, dans les armées, à la cour, dans la robe, etc., etc.. Les vertus et les talents conduiront à tout. Cette journée a été et sera toujours remarquable, et même au-dessus de celle de la prise de la Bastille. Les actions de grâces en sont rendues de toutes parts à l'exemple du Roi et

1. C'est dans la nuit du 19 au 20 qu'eut lieu à Vesoul le banquet de M. de Mesmay, où l'on prétendit que le terrain avait été miné pour faire sauter le peuple. Un tonneau de poudre, pris pour du vin, avait fait explosion par accident. Le 25, le Roi, sur la demande de l'Assemblée nationale, ordonna d'arrêter de Mesmay. Plus tard, son innocence fut reconnue ; mais le peuple n'en vit pas moins, dans ce prétendu crime, le prélude d'une grande Saint-Barthélémy.

2. Le 28, Necker revient à Paris. Le 29, on décide que les votes auront lieu à la majorité. Du 1" au 3 août, on discute la Déclaration des Droits de l'homme.

3. Nuit du i au 5 août 1789. C'est ce qu'un gazetier du temps résumait ainsi : « En une nuit, l'arbre fameux de la féodalité, dont les rameaux s'élevaient jusqu'aux cieux, dont les racines pénétraient jusqu'aux entrailles de la terre, dont l'ombre couvrait toute la France, a été renversé. »

des Etats généraux qui ont assisté au Te Deum qui a été chanté à Versailles dans la chapelle du château et, ensuite, dans toutes les églises du royaume : jusqu'aux poissardes des marchés de Paris qui se sont cotisées pour les mêmes cérémonies chacune à leur tour.

« Quelques jours après cette grande révolution », le peuple a vu avec satisfaction le retour de M. Necker et sa rentrée au ministère de la finance. Il est venu à l'Hôtel de Ville, sous l'escorte de la milice bourgeoise, qui ne différait que de peu de chose d'avec le jour où le Roi y est venu, et, sûrement, M. Necker a joui du plus beau jour de sa vie par les acclamations d'un peuple immense. Depuis la prise de la Bastille, il n'y a plus de corps de ville, il n'y a plus de gouverneur, ni prévôt des marchands, ni échevin. C'est une municipalité composée de M. Bailly de l'Académie royale, nommé par le peuple pour maire de ville, de M. le marquis de la Fayette pour commandant général des gardes nationales et de 180 bourgeois, à raison de trois nommés par chaque district, et que l'on renouvellera à des époques qui seront réglées. La garde nationale est composée de 1.200 hommes de cavalerie formée de cavaliers, dragons, hussards et autres qui ont quitté leur régiment pour se rendre sous les drapeaux de la ville et du guet à

1. Nous revenons à la Révolution du 14 juillet. Le retour de Necker est du 28, sa visite à l'Hôtel de Ville du 30 juillet. Il lil votera ce moment, par l'Assemblée, une amnistia (hotammenl en faveur de M. de Bezenval; ; .nais, s„r In réclamation des district», cette mesure fut rapportée le soir mêmr.

LES PREMIERS MOIS DE LA REVOLU flOÏS 489

cheval qui est supprimé. La troupe à pied est composée du régiment des gardes françaises et autres troupes réglées qui se sont rendues également sous les drapeaux de la Ville. Le nombre s'est accru au point que l'on les refuse. On leur donne leur congé absolu pour éviter les mauvais traitements des officiers de leur régiment. La troupe à pied est de 6.000 hommes, divisée en 60 compagnies, à raison d'une de 100 hommes par chaque district. Ils ont tous chacun i5 sols à dépenser nets par jour, ce qui est plus que le double des autres troupes. Voilà ce qui en attire un si grand nombre. Indépendamment de ces troupes, il y a 24.000 hommes de troupes bourgeoises à raison de 400 par chaque district, divisés en 4 compagnies et celle soldée fait 5; et chaque district a, en outre, deux pièces de canon. En sorte que la ville a toujours 3o.200 hommes sur pied, 120 pièces de canons et un parc d'artillerie qui sera établi dans la Place Royale. La milice bourgeoise est déjà en partie en uniforme, chacun à leurs dépens : un habit de drap bleu de roi, collet rouge, parement, revers et doublure blanche, veste et culotte de drap blanc, guêtres noires en hiver et blanches en été, les fusils et épées uniformes. L'on est obligé de servir depuis 20 ans jusqu'à 5o. Comme j'ai plus, je suis exempt de service. Les jeunes gens, depuis 16 ans jusqu'à 20 ans, seront cadets volontaires.

« Pendant ces sortes d'arrangements, la Ville avait d'autres embarras bien plus sérieux encore. Les vivres manquaient de toutes parts et, au moment

où je t'écris !, ils manquent au point que les boulangers sont assaillis. Depuis le matin, ils ont chez eux un peuple immense qui attend que le pain soit cuit et les six gardes, qu'ils ont chacun chez eux, ont bien de la peine à contenir tout ce peuple dont la crainte est mal fondée. 11 en arrive à chaque instant que les troupes bourgeoises, que la Ville envoie dans la province, font arriver. Mais le pain est très mauvais depuis quelques jours. Ce sont des farines que les malheureux accaparateurs aimaient mieux laisser gâter que de se faire connaître pour des traîtres à la patrie ! Le blé neuf ne donne pas encore pour Paris. La récolte en est très abondante, mais il faut le temps de le laisser ressuyer dans les granges et de le battre; il en faut d'abord pour les semences et ensuite ce sera pour la vente.

« Les troupes et milices, chargées de la recherche des grains et farines, faisaient aussi la recherche des munitions de guerre renfermées dans les châteaux. Ils ont amené à la Ville quantité de canons, fusils, habits de soldats et autres, de sorte que la Ville est maintenant en état de se défendre contre toute insulte. D'ailleurs, les principaux aristocrates ont pris la fuite et sont réfugiés dans les pays étrangers. Il n'y a plus de maison d'Artois, l'on vend tout chez lui. Les princes de Condé, de Conti, de Bourbon, maréchal de Broglie, le prince de Lambesc, le duc de Luxembourg et beaucoup