Verdun se rendit seulement le 2 septembre 1792 à midi

vous, soi-disant, devait se faire au Champ-de-Mars et tous les citoyens mariés ou non, de partir surle-champ. Comme cette nouvelle troubla tout le monde, chacun se retira dans sa Section. Les autres se rendirent à la Ville et se firent enregistrer pour partir sur-le-champ. Pendant cet espace de temps, le tocsin se faisait entendre du côté de l'Abbaye Saint-Germain. Il faut te bien expliquer la chose !. Le samedi, il y eut un homme au carcan et cet homme eut la hardiesse d'envoyer la nation au diable... Tu dois penser que le peuple n'était pas de son avis. Le peuple ne lui fit donc rien pour l'instant, mais on lui promit de le justicier. Le lendemain, qui était le dimanche, il fut donc condamné à être guillotiné. Etant sur l'échafaud, cet homme avoua qu'il était payé pour injurier la nation et que, s'il périssait, il y en aurait bien d'autres. En effet, il découvrit le complot que toutes les prisons étaient remplies d'aristocrates et de prêtres réfractaires, tous bien armés, et qu'à minuit nous devions tous être égorgés. En effet, il dit la vérité. Il n'en fallait pas plus pour échauffer le peuple. Il se transporta donc à l'Abbaye. Ils furent hachés tous en morceaux: les évoques, les archevêques, enfin ceux du complot de la journée

1. On se rappelle que les Mareux habitaient à cent mètres de la prison de la Force et de la rue des Ballets où eurent lieu les principaux massacres. Pendant ce temps, Mareux siégeait à l'Hôtel de Ville, d'où étaient parties les initiatives et où on salariait les 150 massacreurs qui firent à eux seuls toute l'horrible besogne. Mais nous savons par des lettres ultérieures qu'il profita de sa situation pour sauver plusieurs personnes.

du 10, tous nobles enfin. Sur les 11 heures du soir, on s'est transporté à l'hôtel de la Force où on a fait la même opération. Ils sont en dedans et visitent les registres. Ceux qui sont pour dettes ou batteries sont en liberté !. Mais malheur à ceux qui sont du complot. Mme de Lamballe a donc été jugée sur-le-champ. Lorsque les juges de ces expéditions-là ont prononcé le mot de les envoyer à l'Abbaye, c'est le coup de la mort2. Ne sachant où elle allait, au mot de l'Abbaye, on crut lui remarquer un peu plus de joie. Mais quelle fut sa surprise, lorsque à la porte, une massue et un sabre se présentent à elle; elle subit le même sort d'un monceau de morts devant elle; on lui coupe la tête et on la promène et on va la présenter à Marie-Antoinette, jusque dans l'endroit où elle mangeait. Pour elle, on ne lui fît rien. On fit le tour de sa table trois fois. Elle ne s'attendait pas à ce spectacle effrayant; mais il fallut en passer par là3. Voilà donc un projet de détruit!

« Depuis dimanche, onze heures du soir, ce n'est pas encore fini aujourd'hui jeudi 6 et il y a eu au

1. Un ordre du Conseil général de la Commune ordonna, le 2 septembre, de libérer les individus détenus à la Force pour dettes, indiscipline, etc. Tous les récits montrent en somme la complexité d'un mouvement, sans doute lancé d'abord avec la complicité de la Commune, mais où il entra une singulière part d'inconscience et de passivité.

2. Suivant un mot d'ordre évidemment convenu, à l'Abbaye la sentence de mort était, pendant ce temps : « Conduisez monsieur à la Force ! »

S. En réalité, la tète fut présentée à la croisée au bout d'une pique. Un municipal força Marie-Antoinette à la regarder et la reine s'évanouit. On alla ensuite la montrer au duc d'Orléans.

moins 5o voitures de morts1. Juge dans toutes les autres prisons ! A Bicêtre, on a trouvé résistance-. On y est encore aujourd'hui jeudi et on tue toujours. Il faut te faire une remarque que, depuis la journée du 10, il n'y a eu que trois personnes de guillotinées et que cela a révolté le peuple. Enfin, nous sommes vendus de tous les côtés ! On attend les prisonniers d'Orléans, on doit leur en faire autant et je crois que cela se fera dans tout le royaume3. Ma foi, mon cher ami, nous sommes tous dans une consternation terrible. On craint le pillage des marchands. On fait menace et tout ce que je puis te dire, c'est que si nous avions de quoi pour passer l'hiver à la campagne, jele conseillerais

1. Les chiffres diffèrent suivant les auteurs, parce que beaucoup des victimes ne figuraient pas sur les livres d'écrou. M. Lenôtre arrive à un total de 1.614. De nombreux cadavres furent entassés dans un puits de Ménilmontant que Pétion et Manuel avaient fait vider dès le 28 août. En admettant qu'il y ait eu surprise le premier jour, la continuation du mouvement accuse le rôle des gouvernants : non seulement à la Commune, mais à l'Assemblée. D'ailleurs, Mareux nous explique bien, l'état d'âme. C'est Danton s'écriant : « Je me f... bien des prisonniers », puis établissant la théorie du crime et répandant les fureurs de Paris sur la France entière ; c'est Robespierre disparaissant à l'heure critique en bon meneur démocratique ; ce sont les ministres girondins dînant tranquillement chez Roland le lundi 3 et discutant sur la justice des vengeances populaires, etc..

2. Les condamnés pour crimes enfermés à Bieétre firent une résistance désespérée.

3. A Orléans se trouvaient des prisonniers tels que l'ex-ininistre Delessart, M. de Brissac, divers officiers du régiment de Cambrésis, etc. On les entassa dans des chariots conduits par le polonais Lazouski et Fournier dit l'Américain ; et on leur fit prendre la route de Paris. Danton ayant refusé de les laisser proléger, ils fuient massacrés à la grille de l'Orangerie à Versailles, le dimanche 9 septembre, à 3 heures.

à papa. Il ferait, pendant ce temps, son voyage de Nantes. Voilà trois mois que nous ne faisons rien et il y a lieu de craindre cet hiver que nous ne ferons rien; car aucun théâtre ne jouera, attendu que tous les acteurs sont engagés pour la frontière. Tu dois jouir d'un peu plus de tranquillité dans le pays où tu es et je te conseille bien fort d'amasser le plus que tu pourras, crainte d'événements; car Paris, en ce moment, est perdu pour les artistes. Cela nous fait bien de la peine pour toi que nous attendions avec impatience. Je suis presque toute la journée seule ; papa est toujours à la Ville jusqu'à ce qu'on en nomme un autre à sa place et cela ne nous fait pas trop de plaisir. On attend avec impatience la Convention nationale...

« Les prisonniers d'Orléans ont été amenés jusqu'à Versailles et ont subi le même sort des autres.

« Ma grande Javotte se marie jeudi. Ce momentci n'est pas trop favorable ; mais elle presse le plus qu'elle peut pour être sa maîtresse. On ne nous a pas encore fait part du contrat et c'est son oncle Périer de la rue du Prouvaire qui fera le déjeuner dinatoire1. Si on ne nous dit rien, nous nous en passerons. Son nom sera Secrétan2.

« Nous avons sur notre district plusieurs per-

1. Les témoignages contemporains prouvent que, sauf dans le voisinage des prisons, Paris resta parfaitement tranquille pendant les massacres. Les visages ne paraissaient nullement émus, on ne se serait douté de rien.

2. Le 11 prairial an VI de la République, il y avait divorce par consentement mutuel entre Secrétan, ancien marchand de meubles et Geneviève Mareux (la grande Javotte).

sonnes qui sont de la Société ' et qui se sont enrôlées pour partir. Ils croient aller à Strasbourg et y voir Mareux... »

Pendant que la fille écrit ceci, un précieux document contemporain nous apprend à quoi est occupé le père2 :

« Municipalité de, Paris. L'an 1792, le 4e de la Liberté, le Ier de l'Égalité, le 8«jour de septembre3, une heure trois quarts de relevée.

« Nous, commissaires du Conseil général de la Commune nommés par arrêté de ce jour à l'effet d'examiner une lettre trouvée dans la poche de Madame deLamballe, détenue en la prison deTHôtel de la Force où elle vient d'être fait mourir par le peuple, cette lettre apportée à la Commune et déposée sur le bureau avec un anneau d'or, une inscription en dedans et en dehors, un paquet de neuf petites clefs dans-un même anneau d'acier, un étui de galuchat contenant une paire de lunettes montées en acier, le tout apporté par Pierre R..., Fort de la Halle et