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presscment à se retirer, sont tombés au moment où les colonnes de dessous s'écroulaient. Peu s'en est fallu que le Citoyen Sallior n'éprouvât le même sort. Les pompes ont été dirigées sur eux, ils ont été préservés des flammes; mais l'un d'eux a eu la cuisse cassée...

« Le feu a pris ce soir rue des Gravilliers dans un grenier à foin. Le Citoyen Sallior s'y est transporté, y a trouvé plusieurs officiers municipaux en costume donnant les premiers ordres; les pompiers se sont promplement rendus maîtres du feu qui n'a duré que deux heures environ... »

Quant à ses opinions politiques, elles sont correctes, comme le prouve cet extrait pris un peu au hasard dans un de ses rapports • :

« Les citoyens ont paru de jour en jour plus dévoués à l'ordre actuel des choses. Le mot de ralliement a été la Constitution à l'an 'A... L'impôt du sel a été le sujet des plus malignes remarques; toutce qui pouvait desservir le Directoire dans l'esprit du peuple a été mis en usage... Des hommes qui se font un point d'honneur de mépriser les institutions républicaines, ont affecté de monsieuriser dans les lieux de réunion malgré l'arrêté du département2. Les royalistes se sont agités en tous

1. Tous ces rapports, journaliers, décadaires et mensuels, sont conservés aux Archives I 3842 et BB3 89) et souvent résumés dans Aulard {Paris sous In Réaction thermidorienne et le Direetoire). Celui que nous reproduisons est relatif à ventôse an VU ci signé par Sallior seul le 1" germinal.

2. Cette question du mol .Monsieur semble avoir beaucoup occupé le Directoire, qui, dans l'hiver 1798-1799, a rendu, à ce sujet, plusieurs arrêtés : notamment le 2 décembre 1799, un

sens pour faire croire aux bruits faux et dangereux. Un très grand nombre de journaux ont très évidemment changé de physionomie dans le courant de ce mois... Le Bureau central a pris des mesures pour empêcher la manifestation extérieure des vieilles habitudes introduites par les ministres du culte catholique, telles que la célébration de la fête connue sous le nom de mi-carême (?), la distribution des branches de buis dans les rues et près des temples. Il a donné ordre à ses agents de surveiller pendant quinze jours d'une manière spéciale les temples où s'exerce ce culte, d'y assister aux sermons et de rendre compte... »

Finalement, il se produisit un mouvement administratif qui semble avoir eu pour but la réintégration de Milly. On décida qu'un des deux administrateurs récemment nommés quitterait ses fonctions et l'on tira au sort entre eux pour savoir « qui serait mangé ».

« 16 floréal an VII (5 mai 1799).

« Le commissaire du Directoire exécutif près le Bureau central du canton de Paris au ministère de l'Intérieur.

(« Citoyen ministre, je m'empresse de vous instruire que les citoyens Sallior et Lasalle, membres du Bureau central, viennent de tirer au sort pour

défendant avec sévérité aux ouvreuses de théâtre d'employer le mot répréhensible (Manuscrits de la Bibl. nat. Documents sur les théâtres, 7005).

la sortie de l'un d'eux et que le résultat du tirage a donné pour sortant le citoyen Sallior. Signé : Le Roy. »

Sallior était resté exactement six mois en fonction. Il fut remplacé le 10 mai par Dubos, commissaire du gouvernement '. Il reprit alors son métier de libraire et sa place au Prytanée qui, par une extension récente, comprenait Saint-Cyr et la Flèche. C'est ainsi que nous lisons dans le Journal des Débats du 24 juin 1800 (5 messidor an VIII) :

« Le citoyen Sallior, ancien membre du Bureau central, est préfet du collège Saint-Cyr. »

Il mourut libraire, 21, quai des Grands-Augustins, le 11 février 18042, à 44 ans.

1. Ce ne fut donc pas Milly qui remplaça directement Sallior. Néanmoins nous possédons une lettre du 22 thermidor an VII (9 août 1799) adressée aux entrepreneurs du Théâtre français de la République par deux « administrateurs du Bureau Central du Canton de Paris » dont l'un est L. Milly.

2. Comme libraire, il avait succédé à Didot jeune. Un ouvrage édité par lui porte : « Constitution de la République française précédée de la déclaration des droits de l'homme. Imprimerie de Didot l'aîné, 1793. Chez Sallior libraire au magasin des campagnes, ci-devant magasin de Didot jeune. » A^ sa mort il laissait quatre fils : Marie-Augustin (1788-1871), qui fût peintre de portraits; Adrien-Louis-Germaim né en 1792, qui fui adjudant au 30" de ligne, puis employé à Paris; Édouard-Fidel (1795)- Saint-Amand. Aucun d'eux n'ayant eu de fils, le nom s'est éteint

Un ouvrage comme celui-ci n'a pas besoin de conclusion. Cependant, après avoir lu un roman, on aime à savoir ce que sont devenus les héros, au sortir des événements violents qui ont un moment attiré sur eux nos regards.

Toussaint Mareux, après son rôle politique momentané, rentre dans sa vie de bourgeois paisible et se borne à diriger son « Théâtre de Thalie », qui ne redevient jamais bien florissant. Le 20 novembre 1796, il perd sa femme et songea prendre sa retraite. En 1802, nous le voyons occupé à dresser la généalogie de sa famille. Puis, laissant le théâtre à sa fille jusqu'au moment où l'on réussira à s'en débarrasser, il quitte Paris en 1808 et retourne dans son pays natal, dans sa campagne picarde, pour laquelle ilatoujoursgardélefaible d'un homme né aux champs et devenu seulement Parisien par occasion. Il est alors presque complètement ruiné; il ne lui reste plus guère que la petite maison de Tricot où il s'installe et quelques centaines de francs de

revenu; mais il n'a pas totalement renoncé à toute ambition, à toute vanité. Il voudrait être juge de paix dans son village; il prie son fils qui, à ce moment, voit fréquemment le second consul, d'influer en sa faveur et, sans doute, son dossier révolutionnaire n'est pas bien méchant puisqu'il se croit un moment sur le point d'aboutir. Finalement, il n'est nommé que « suppléant du juge de paix de Tricot » : place que son fils l'engage aussitôt à rejeter comme « ne rapportant ni honneur ni profit; » mais lui, qui a l'amour des « palmes académiques » chevillé dans l'âme, signe fièrement ses lettres de ce beau titre comme il avait été heureux de pouvoir signer « Officier municipal ». Il meurt le 4 janvier 1811.

De ses deux fils, l'aîné Louis (de Strasbourg) eut quatre fils soldats volontaires ou officiers. Le cadet Auguste réussit pleinement dans la vie par des qualités d'intelligence éveillée, de pondération et de continuité dans un effort bien équilibré que ses lettres mettent en évidence. Pendant la fin de la Révolution, il n'est pas encore très prospère. En 1798, il se marie à 36 ans avec une jeune fille de 34 ans, Jeanne-Marie Rivet qui, jusqu'en 1801, continue à tenir un commerce de confiserie et de parfumerie; mais, lorsque la France respire et que les bâtisses reprennent avec une activité croissante, ses talents d'architecte se font rapidement apprécier. En 1799, il est occupé sous Chalgrin aux travaux du Palais national du Directoire. En i8o3, il commence à collaborer, sous les ordres du même architecte, aux

arrangements des palais de Fontainebleau et de Saint-Gloud, puis aux Tuileries1. Protégé par le célèbre architecte Fontaine, il prend une part importante aux travaux exécutés à Notre-Dame pour le sacre de l'Empereur et à ceux des Tuileries avant l'arrivée de l'Impératrice. Quelques billets de cette époque, que nous citerons encore, montrent d'une manière piquante la façon dont l'Empereur conduisait ses travaux, comme ses campagnes, au pas de charge et le zèle avec lequel il fallait être constamment à l'œuvre pour se maintenir sous lui :

21 novembre 180k. — « Les grandes occupations que me cause le sacre de l'Empereur dont je suis chargé d'inspecter les travaux, m'ont empêché, jusqu'à ce moment, de mettre la main à la plume... Je ne dors ni jour ni nuit, à cause des travaux dont je suis chargé. C'est moi qui suis chargé des travaux de l'église Notre-Dame pour la cérémonie du sacre de l'Empereur et cette occupation ne me laisse aucune relâche. Il faut que ces travaux soient terminés d'ici à huit jours et je nesaiscomment j'en pourrai venir à bout. Voilà près de trois mois que je mène une vie de galérien ; je désire bien sincèrement d'en voir la fin. »

20 juin 1805. — « Je suis tellement occupé que je n'ai pas encore pu trouver le moment de vous

1. Il a participé anonymement aux deux grandes publications in-f° de Percier et Fohtaiwe faites à l'imitation des fêtes de Louis XV ou Louis XVI : Sacre et couronnement de Napoléon, décoration de Notre-Dame et du Champ de Mars (1807). — Description des cérémonies et fêtes qui eurent lieu pour le mariage de S. M. l'Empereur Napoléon et de S. A. I. l'Archiduchesse Marie-Louise d'Autriche (1810).

écrire ; nous attendons l'Impératrice sous quelque jours et cela nous donne beaucoup d'ouvrage pour terminer une partie de notre besogne avant son arrivée ici. »

24 juillet 1805. — « Nos travaux sont tellement pressés qu'ils ne me laissent aucun loisir. »

57 janvier 1806. — « Voilà plus de deux mois que je n'ai pas seulement le temps de dormir. Nous avons été tellement pressés par les travaux des Tuileries que nous avons fait travailler nuit et jour pour les mettre à fin. Grâce au ciel, ils sont terminés et nous avons eu la satisfaction de les avoir achevés une heure avant l'arrivée de l'Empereur. Il en a été très satisfait, car il y est venu ce matin et il est arrivé hier soir à 10 heures ; vous voyez qu'il ne perd pas de temps... »

En récompense de ces efforts prolongés, Auguste Mareuxest, en 1810, titularisé comme « inspecteur », puis comme « contrôleur des bâtiments des Tuileries ». La Restauration le laisse « inspecteur des bâtiments du Roi » et il conserve ses fonctions avec un avancement régulier jusqu'à sa mort le 3i mars 1840, aussi bien vu à la cour de Louis-Philippe qu'il l'avait élé sous les régimes précédents et s'occupant plutôt de son métier que de politique. Entre temps, l'architecte Sallior, qui mourut centenaire en 1819, avait légué la plus grande partie de sa fortune à ce parent dont les talents lui inspiraient une juste fierté.

Quant à François Sallior, nous avons vu qu'il passa les dernières années de sa vie jusqu'en 1804,

comme libraire s-ur le quai des Grands-Augustins.

Ainsi qu'il arriva à la grande majorité des Français, cette famille reprit donc, après la tempête révolutionnaire, son existence paisible d'avant 1789, sans que ces graves événements eussent introduit, dans ses conditions de vie, autant de changements qu'on est d'ordinaire porté à le supposer. Si la Révolution n'avait pas eu lieu, Toussaint Mareux n'aurait été ni plus ni moins ruiné, pour des motifs un peu différents, par l'entreprise aventureuse de son théâtre et serait de même allé finir ses jours dans son pays natal. Auguste Mareux, après avoir prolongé suivant toute apparence son séjour à Naples, dont il eût plus fructueusement profité, serait devenu architecte des bâtiments royaux sous Louis XVI et Louis XVII, comme il fut architecte de Napoléon, Louis XVIII, Charles X et Louis-Philippe. François Sallior aurait poursuivi sa carrière d'avocat qui commençait avec éclat et, suivant toute apparence, eût abouti à une situation plus brillante que celle de libraire. Cette famille, qui n'a point acheté avantageusement de biens nationaux, qui n'a pas occupé de lucratives sinécures politiques, qui n*a rien péché dans l'eau troublée par la tourmente, a traversé cette période mélodramatique sans avantage immédiat et sans péril direct, simplementcomme un moment désagréable par le trouble du commerce, mais réputé utile aux intérêts futurs du pays.

Et cependant on a vu le degré d'exaltation auquel atteignit en certains jours ce petit groupe de

gens paisibles el travailleurs. On a vu que, jugeant la Révolution au jour le jour, les Mareux l'ont appréciée, môme dans ses heures les plus sanglantes, avec une sympathie presque continue. C'est, je crois, une impression qu'il est utile de conserver, si l'on veut rester équitable envers un temps dont, progressivement, les hommes de notre époque arrivent à retenir surtout les excès, les destructions, les laideurs, par une répulsion naturelle contre des copistes inutiles et maladroits qui s'agitent autour de nous. Les familles bourgeoises qui ont eu, pour la Révolution, les sentiments de la famille Mareux, ont été légion. C'est assez dire que le mouvement correspondait à un besoin. Excès, destructions, laideurs, le public moyen, celui qui ne comptait en général ni bourreaux ni victimes, aperçut longtemps tous ces détails d'exécution d'un œil distrait, comme des nécessités inhérentes à la réalisation de ce fameux « Rloc », qui n'est pas une fiction postérieure, mais bien l'expression synthétique et mystique de la pensée contemporaine. La masse de ce public garda, pendant des années, l'illusion tenace qu'on changeait quelque chose aux nécessités économiques et sociales en modifiant la forme du gouvernement. Seul, le règne prolongé de Robespierre parvint à dessiller les yeux. Jusqu'alors, ces incidents malheureux, considérés comme des faits-divers, le peuple les négligeait avec l'idéalisme incorrigible qui est le fond de notre tempérament français, pour considérer seulement le bien futur, comme il négligeait,

sans en tirer la moindre vanité, ses propres misères. Le socialisme moderne, qui entraîne pour ses adeptes autant que pour ses adversaires d'analogues souffrances, conduit aujourd'hui les ouvriers à un état d'esprit comparable. Pour aimer, comme nous le faisons, l'ordre, la tradition, la beauté de l'art ou de la poésie, le charme des ruines, pour garder fidèlement cette religion du passé, ce culte des ancêtres qui sont, à notre avis, la nécessaire sauvegarde du bonheur commun, il faut un certain dilettantisme, avec une nuance de scepticisme sur la perfectibilité rapide de l'espèce humaine. La Révolution Française a commencé par être, dans ses absurdités mêmes, un grand acte de Foi.

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