LA FORGE ET LE MOULIN DE BÉROU

Dans l’énumération des fourneaux et forges du comté d'Evreux, provenant de documents publiés par d'Avannes, la forge de Bérou est dite sur la rivière d’Iton (note 1).

1 Nom d’un fief sur Verneuil.

- Ce n’est pas Gaillon, au fief du Chesnai (note 20).

2ÔO

D’autre part nous venons de voir que le fief de Montean était appelé autrefois Bérou (note io). Montean est un hameau sur un plateau à droite de la rivière d’Iton, coulant à quelque distance sur le territoire de Condé.

La forge et le moulin de Bérou n’étaient pas à cet endroit ou à tout autre sur le cours de l’Iton, qui ne leur envoyait que l’eau du bras forcé de Verneuil.

Ils étaient situés, comme nous l’avons dit, sur la rive droite de la rivière d’Avre à Bérou, aujourd’hui Bérou-la-Mulotière (Eure-et-Loir), qu’un auteur indique par erreur comme étant la paroisse de Bérou réunie en 1808 ainsi que celle de Melleville à la commune de Guichainville près Évreux 1 . Pour une forge et un moulin, à moins qu’il ne soit à vent, il faut un cours d’eau et Bérou réuni à Guichainville est à l’entrée du plateau de Saint-André.

Tous ces Bérou, en y ajoutant même le fief de Bérou à Aubevoye, ont dû être possédés à diverses époques par la même famille dont ils tirent leur nom. On lit dans Charpillon (commune de Dame-Marie) :

«... Elle appartenait dans le XIe siècle à un Français rallié à la cause normande, Geoffroy de Bérou; lié d’amitié et de voisinage avec Gislebert Crespin, châtelain de Tillières, il connut par lui l’abbaye du Bec à laquelle il donna, vers 1075, l’église de Dame-Marie avec la dîme, ce qu’il avait sur les bords de l’Avre et un moulin (Charte inédite du Bec) »

1 Etat de la Généralité d’Alençon sous Louis XIV , par Louis Duval. Alençon, Loyer-Fontaine, 1890, 1 vol. in-8, p. 323 en note.

NOTES, CITATIONS ET DOCUMENTS sbi

La forge de Bérou, ayant été longtemps exploitée par des propriétaires d’usines du comté d’Évreux, a plus d’une fois figuré parmi celles-ci, dans les auteurs locaux. Elle consommait le bois des mêmes forêts et, n’ayant pas de fourneau, elle employait les gueuses de ceux de Lallier, Condé et autres de la région. Des fils aînés de Jean Levacher, elle dut passer à l’un de ses petits-fils.

Levacher de Grandmaison fut, en effet, en 1 778, seigneur de la Guillerie, ainsi que du.Boesle, fief sur Tillières, et il dit dans une lettre du 22 juin 1788, conservée aux Archives de l'Orne1, que sa propriété était située dans la paroisse d’Alaincourt. Tillières et Alaincourt sont sur la rive gauche de l’Avre, en Normandie ; la Guillerie et son château sont en face de Tillières sur la rive droite de l’Avre, comme Bérou dont ils dépendent, aux confins de la partie démembrée du Perche, appelée le Thimerais.