L’ÉTANG DE BRETEU IL

RAPPORT DU DOCTEUR VERNHES A LA SOCIÉTÉ DE MÉDECINE DE L'EURE EN L’AN XIII

Messieurs,

La mission honorable dont vous m’avez chargé dans votre séance du 15 floréal étoit relative à un mémoire présenté à M. le Préfet par MMrs Gautier père et fils, sur un point d’hygiène publique qui intéresse la santé des habitans de la ville de Breteuil : il s’agissoit de constater les rapports de position entre l’étang, la forêt et la ville ; l’influence que ces rapports pouvoient avoir sur la salubrité en tenant compte, dans tous les cas, des états et des mouvements de l’atmosphère qui pouvoient favoriser ou même déterminer cette influence lorsque la forêt étoit abatue.

La ville de Breteuil est située à peu près au midi d’Évreux, à sept lieues de distance ; sa position en plaine assureroit à ses habitans une constitution forte, et les exempteroit des maladies épidémiques qui s’y reproduisent chaque année, si des circonstances particulières de localité ne conspiroient journellement contre la salubrité publique en viciant l’atmosphère où ces citoyens puisent, avec l’aliment vital, un principe de désorganisation.

Au sud-ouest de la ville existe un étang alimenté par une

branche de la rivière d’Iton, dont les eaux contenues dans un lit étroit depuis Francheville où elles se séparent de la branche principale, jusqu’à la Gueroude, cessent alors de garder leurs limites, et dégénèrent en marais qui est pour les habitans de Breteuil un véritable foyer d’infection. Cet étang a, depuis la Gueroude jusqu’à Breteuil, à peu près trois quarts de lieue d’étendue ; son extrémité nord-est se prolonge ou plustôt s’élargit à l’ouest de la ville et forme ce qu’on nomme la Queue de V Étang. Ses eaux sont rassemblées du côté sud de Breteuil, et maintenues par la vanne dite la Bonde , d’où elles circulent dans un lit étroit et sortent de la ville pour fournir aux moulins qui se trouvent plus bas. Le côté nord de l’étang est bordé par la forêt de Breteuil, dont l’abatage est commencé; sur la rive droite ou côté sud, sont des usines dont les eaux sont employées sans aucun préjudice pour l’étang. Cette espèce de marais est très poissonneux et couvert de végétaux qui croissent, se développent et se décomposent dans ce même lieu ; les débris de ces êtres organisés, déposés dans une eau stagnante, s’y accumulent continuellement et augmentent graduellement la vase qui en forme le lit, pour laisser échapper ensuite, quand la fermentation est accélérée, leurs parties les plus subtiles et les plus nuisibles à l’organisme animal ; c’est ce qui arrive surtout, lorsque les meuniers situés au-dessous de la Bonde enlèvent, pendant la saison chaude et sèche, la presque totalité des eaux et laissent par conséquent la vase presque nue, exposée au contact de l’air atmosphérique. Ces émanations délétères sont dirigées par les vents du sud et du sud-ouest, en partie vers la ville et en partie vers la forêt. Voilà, messieurs, la grande cause d’insalubrité, qui a fixé l’attention de monsieur le Préfet et la vôtre. Je saisis cette occasion pour vous en dénoncer une autre de même nature ; la ville est entourée de fossés qui reçoivent leurs eaux de l’étang et qui se dessèchent dans l’été ; il en résulte que les habitations placées sur le bord de ces fossés sont infectées pendant cette saison par les émanations putrides qui s’en ellèvent.

De telles dispositions locales sont bien suffisantes pour

produire dans le pays des maladies épidémiques ; aussi MMrs Gautier ont-ils constamment observé que la fièvre putride y avoit ce caractère et que toutes les maladies portoient l’empreinte de l'adynamie ; mais une dernière cause d’insalubrité, celle qui a été l’occasion des démarches de MMrs Gautier et qui paroît favoriser d’une manière effrayante l’action des causes qui viennent de nous occuper, est l’abatage de la forêt, qui est déjà commencé, et qui a lieu tous les trente ans.

M. Gautier père qui exerce la médecine depuis trente-trois ans dans .ce pays, atteste qu’à l’époque du dernier abatage de cette partie de la forêt qui borde l’étang, la ville fut affligée, pendant l’été et l’automne, d’une épidémie très meurtrière de fièvres putrides, que la maladie attaqua la plus grande partie des habitans, qu’elle durait de quarante à cinquante jours, quand elle ne se terminoit pas par la mort qui arrivoit ordinairement assez promptement. Des personnes âgées de la ville confirment ces assertions et attestent également que la coupe des bois dont il est question, est toujours marquée, pendant l’été, par l’invasion d’une maladie dangereuse qui attaque un grand nombre d’individus et en fait périr une grande partie. Ce fut même la voix publique qui donna l’éveil à MMrs Gautier et les engagea à présenter à monsieur le Préfet ce mémoire par lequel ils réclament, envers les habitans de la ville de Breteuil, sa sollicitude paternelle pour cet objet d’hygiène publique.

Ces faits suffisent sans doute, Messieurs, dans la circonstance présente, pour établir la nécessité de prendre en faveur des citoyens de Breteuil des mesures de salubrité et des moyens prophylactiques contre l’épidémie qui les menace ; il ne me paroît cependant pas inutile d’exposer ici comment l’existance de la forêt peut, sinon anéantir, au moins diminuer de beaucoup l’influence des miasmes délétères qui s’ellèvent de l’étang; ces grands végétaux sont pourvus d’un nombre infini de bouches inhalantes au moyen desquelles ils puisent dans l’atmosphère une grande partie des matériaux de leur nutrition et absorbent les substances volatiles qui émanent de l’étang ;

5oo

ils fournissent par leurs bouches exhalantes tantôt une grande quantité de gaz acide carbonique, tantôt une grande quantité d’oxigène, substances susceptibles d’agir sur les miasmes délétères, de faire, en se combinant avec eux, des composés nouveaux moins nuisibles à l'espèce humaine, ou d’en neutraliser le principe morbifère : une autre circonstance non moins favorable à la conservation de la santé des citoyens, lorsque la forêt est en pleine vigueur, c’est que les miasmes poussés par les vents du sud trouvent en elle une résistance qui les oblige à s’ellever à une plus grande distance dans l’atmosphère et à passer au-dessus des habitans sans infecter l’air qu’ils respirent : cette opinion est confirmée par le fait suivant : quand les arbres sont ellevés, les brouillards qu’on observe constamment matin et soir sur l'étang, se tiennent à la hauteur de la forêt ; quand ils sont abattus, au contraire, on voit les brouillards s’étendre vers le nord de la ville sans s’ellever beaucoup au-dessus du sol.

MMrs Gautier père et fils proposent pour éviter l’épidémie qu ils craignent, de tenir les eaux de l’étang constamment élevées de deux à trois pouces au-dessus de la vase, au moyen de la vanne dite la Bonde ; par ce moyen ils espèrent rallentir la fermentation des substances animales et végétales désorganisées qui forment le limon de l’étang, et par conséquent diminuer dans l’atmosphère la quantité des substances nuisibles.

Un moyen encore plus certain et qui délivrerait à coup sûr et pour toujours les citoyens de Breteuil des maladies épidémiques et des épidémies qui tiennent aux dispositions locales dont nous avons parlé, seroit de donner aux eaux de l’étang un lit qui limiterait plus étroitement et faciliterait leur écoulement depuis la Gueroude jusqu’à Breteuil.

Tels sont, messieurs, les faits sur lesquels vous désiriez avoir des renseignements positifs. S’il est vrai qu’on eût pu faire mieux, il est également vrai qu’on n’auroit pu mettre plus d’intérêt que j’en ai mis à seconder vos vues, dans une affaire aussi importante et qui a trait à la santé publique.

Évreux, ce 27 floréal. Vernhes fils. D. M.

NOTES. CITATIONS ET DOCUMENTS 5oi

Ce Rapport de topographie médicale, dans le goût de l’époque, adressé par le docteur Vernhes à la Société de médecine de l’Eure, y fut lui-même 1 objet d’un Rapport du docteur Brouard, membre du Comité central, en date du 13 prairial.

« M. Vernhes fils (y dit notamment le docteur Brouard) a rempli vos vues de manière à ne pas laisser votre opinion incertaine à ce sujet; la description qu’il vous donne de cet étang occupant une surface de terrain assez considérable, dont le peu de profondeur n’offre habituellement qu'un sol limoneux, marécageux dans une grande partie de son étendue, particulièrement quand l’écoulement des eaux n’est pas ménagé ou qu’elles sont basses par l’effet de la sécheresse, vous la présente bien comme un foyer d’infection propre à déterminer les maladies graves redoutées par les habitants de Breteuil.*. »

Cette question de salubrité fut encore agitée en 1834 par le docteur Roché, de Breteuil. Son manuscrit, moins étendu que les précédents, et qui se trouve aussi aux Archives de l’Eure, est intitulé : « De 1 Influence de l’Étang et des fossés sur la santé. »

Ces fossés, pour la partie qui entourait la forteresse disparue, étaient déjà célèbres dans l’histoire par le bain forcé qu’y prit Juliane, bâtarde du roi Henri Ier d’Angleterre, duc de Normandie, et femme d’Eustache, seigneur de Breteuil, en même temps que de Pacy où ce dernier se trouvait alors.

Orderic Vital a raconté le siège du château de Breteuil soutenu par Juliane et la reddition de la place à son père que cette malheureuse guerrière

avait fallacieusement tenté de faire périr de sa main.

«... D’après l’ordre du Roi, elle fut forcée de se laisser glisser du haut des murs sans pont et sans soutien, et descendit ainsi honteusement jusqu’au fond du fossé, en montrant ses fesses nues. Cet événement arriva au commencement du Carême.... lorsque le fosse du chateau était rempli des eaux de la saison, et que la gelée, qui les glaçait, refroidissait justement, d’une manière cruelle, la chair délicate de la princesse, qui s’y plongea dans sa chute... » (Trad. Louis Du Bois, de la Collection Guizot.)

Mais l’aventure bien connue se passait en l’an de 1 Incarnation du Seigneur 1119. N’abusons pas davantage des vieilles citations.

ADDITIONS ET CORRECTIONS

INTRODUCTION

Page vm, lignes 6 et 7. Après « Dossier des usines », supprimer : « de Condé-sur-Iton ».

Page vm, lignes 7 à 11. C’est par erreur que nous avons parlé d’un déplacement de la forge de Pillebourse aux Grandes Portelles du grand étang de Bretêuil. En comparant les termes de l’acte de vente de 1704 (qu’on retrouve en partie dans un procès-verbal du vicomte de Breteuil du 8 mai 1714* où il est question du « sieur Jean Levacher, propriétaire et faisant valloir la grosse forge de Pille-Bourse, fourneau et fendrie de Breteuil... ») avec les termes des lettres patentes de confirmation de mai 1718, nous avions cru qu’il ne s’agissait là que d'une seule usine, alors qu’il y en avait en réalité deux distinctes : une forge à Pillebourse et un fourneau avec fenderie à Breteuil.

Ceci dit, pour l’exactitude, n’a pas grande importance ici, où il ne s’agissait pas de faire l’histoire des Forges de Normandie. C’est un sujet qui mériterait une étude sérieuse, pour laquelle des éléments nombreux seraient fournis par les Archives de l’Eure. Il

5o4 additions et corrections

a été effleuré par M. Amand Desloges dans deux articles de La Normandie littéraire et historique (1897, p. 250 et s., 287 et s.).

Page xvii, ligne 18. Lire : Toussaint-Antoine-Roch. Page xix, dernière note. La numéroter : 3.

Page xxviii, ligne 26. Après « description » ajouter une note en bas de page : 1

1 L’etymologie d’Aug. Le Prévost ne saurait, en effet, être la bonne. Condé s’appelait déjà Condate dans V Itinéraire d’Antonin, bien avant la création artificielle du confluent formé par le bras forcé de Breteuil et un autre bras qui n’est autre que l’ancien lit.

Page xxxvii, ligne 12. Après « pour les extractions de minerai », ajouter : (26).

Page xxxvii, note 1, ire et 3me lignes. Supprimer la virgule entre Caroillon et d’Estillières.

Page xxxix, ligne 17. Après « fonderies de canons dans une usine de Breteuil », ajouter une note en bas de page : 2

2 II existe aux Archives de l’Eure, dans « Registre des visas, enregistrements des marchés avec la République, commissions et actes particuliers » un traité, à la date du 25 vendémiaire an III par lequel François-Antoine Levacher et ses deux fils s’engagent,’ aux clauses et conditions y indiquées, envers l’Agence de la Grosse Artillerie et commission des armes et poudres, à exploiter la fonderie de canons qui s’établit dans la commune de Breteuil.

On lit dans le Dictionnaire topographique et statistique de Peuchet et Chanlaire (1810-1811) qu’en i793 et 1794, le Gouvernement

essaya sans succès de faire fondre des canons dans le département de 1 Eure.

Cet essai n’etait pourtant pas le premier. Au Catalogue des actes de rançois I (Imprimerie nationale, 1890), nous avons remarqué une pièce ainsi désignée :

<c ii 676. Mandement au trésorier de Pépargne de payer à Guillaume de Lalande, receveur des tailles de l'élection

ADDITIONS ET CORRECTIONS

d’Évreux, 5 873 livres 11 sous 1 denier tournois à employer pour les frais de la fonderie d’artillerie de Breteuil. Saint-Prix, 14 octobre 1540. ( Original . Bibl. nat., ms r. 25 722, n° 599.)

Page lu, ligne 4. A la fin de l’alinéa, ajouter: M. Henri Levacher d’Urclé, receveur particulier des finances à Soissons, a depuis été nommé trésorier payeur général des Hautes-Alpes, il l’est actuellement de la Haute-Loire.

Page liv, ligne 4. Au lieu de « Fentrie » lire : Feutrie.

Page lviii, note. La numéroter : 1

Page lxxvi, note 1 en bas de page. Ajouter après

a 1 Grand Dictionnaire universel du xix° siècle de Larousse » :

Les supercheries littéraires dévoilées , par Quérard ;

Dictionnaire des ouvrages anonymes , de Barbier, qui indique à tort Ch. comme prénom d'Hippolyte-René Vaugeois.

Page lxxiii, ligne 21. Au lieu de : « Louis Vaurabourg », lire : François Vaurabourg.

Page lxxiii, ligne 21. Après la ligne 26, ajouter :

Dans Y Introduction de son Histoire communale de Y arrondissement de Pont-Audemer (Paris, Delaunay 1832, in-8°), Auguste Guilmeth, témoignant sa reconnaissance aux personnes de cet arrondissement et de celui de Bernay, qui Pavaient aidé de leurs recherches et de leurs conseils, a dit :

« Nos remercîments s’adressent surtout à. . . ; M. l’abbé F. Vaurabourg, curé de Bourg-Theroulde, auquel nous sommes redevable d’un manuscrit relatif aux anciens comtes de Breteuil, fondateurs des abbayes de Lyre et de Cormeilles... »

ADDITIONS ET CORRECTIONS

LES LEVACHER

Page 25, ligne 6. Après contentis, ajouter en note en bas de page 1 :

1 Raige-Délorme et Beaugrand ont écrit à tort : contineniis, qui n’a pas de sens.

Page 45, ligne 2 de la note 2. Supprimer la virgule entre note et 48.

Page 51, ligne 7 de la note. Rétablir la dernière lettre qui manque : avant.

Page 65, note 1, ligne 5. Rétablir la première lettre qui manque : le coût...

Page 94, ligne 15. Rétablir l’apostrophe à sa place : ou l'Art de...

Page 127, ligne 19. Compléter la phrase ainsi :

En attendant l’exécution par la photogravure d’une reproduction meilleure, destinée à la page du titre, voici le fac-similé de ce jeton de bronze :

Même page, note 1, ligne 2. Après « Admis à l’Academie », ajouter .' royale de peinture et sculpture.

Page 188, à la note, ligne 6. Au lieu de « opthal-

mique » : ophthalmique.

Page 193, ligne 23. Après « s’étendaient sur les communes d'Igny et de Bièvre » qu’il faut écrire Bièvres, ajouter en note 1 :

1 « La maison de Vaupereux, dont M. Le-vacher de la Feutrie, docteur en médecine, est propriétaire, a un parc de 40 arpens, qui renferme des sources d’eaux ferrugineuses. Une tuilerie à côté, et une autre parmi les maisons isolées de Grais, sont renommées par la qualité des tuiles, briques et carreaux qui s’y fabriquent. » (Dict. topographique des environs de Paris , par Charles Oudiette, Paris, 1817, 2e édit).

ADDITIONS ET CORRECTIONS 507

Quant au petit Vaupereux, après avoir passé dans plusieurs mains depuis la vente d’Achille de la Feutrie, il fut jusqu’en 1890 la propriété du restaurateur parisien Foyot retiré des affaires. On raconte que l’ancien chef de cuisine de Louis-Philippe y fit abattre le plus bel arbre de ses futaies, le fit à sa mesure creuser comme une pirogue et placer, entouré de six candélabres, dans un salon coquet derrière son billard. Foyot l’avait fait garnir de satin rose et le destinait à être son cercueil ; mais à sa mort, quelque dix ans plus tard, sa corpulence ne permit plus de l’introduire dans la dernière demeure de son choix.

Page 235, ligne 28. Après « la verrerie de Baubourg », ajouter en note2 :

' C’est sans doute la verrerie de Baubray qu’il faut lire. (Voir Les Verreries de la Normandie.. , , ouvrage cité p. 484.)

Page 236. A la fin de la note 1, ajouter :

Nous avons eu tort de dire, au début du 3e alinéa de cette note, que l’industrie métallurgique du fer a occupé ou occupe encore une surface étendue du département de l’Eure, et de répéter quelques lignes plus loin que, dans une partie du Perche et de la Normandie, le minerai de fer a été ou est encore exploité. Si ce minerai y existe toujours en nombre d’endroits, dès la Restauration son exploitation a commencé à décroître, à la suite de la substitution de plus en plus répandue du combustible minéral au combustible végétal. La transformation du Creusot, à l’effet d’appliquer les méthodes depuis longtemps adoptées par l’Angleterre, date de 1819. Les grandes routes, puis les chemins de fer, et surtout le libre échange en 1860 ont porté les derniers coups à la

5o8 ADDITIONS ET CORRECTIONS

fabrication des usines normandes, qui furent victimes de la loi du progrès, malgré la qualité de leurs produits obtenus au charbon de bois. On peut lire, pour avoir une idée générale de ce sujet, deux articles du Magasin pittoresque : De la fabrication du fer à la houille (année 1850, p. 250 et 278), et, en ce qui touche notre région, ceux de La Normandie littéraire auxquels nous avons déjà fait allusion. Avec une dernière phrase un peu touffue, mais qui ne manque pas d’une certaine envolée, cette étude se termine ainsi :

<c Successivement s’éteignirent : les forges et hauts fourneaux de Ferrière, Beyrouth (sic), Randonnai, La Ferrière, Aube, Breteuil, Condé, Pillebourse, Lallier, la Poultière, Bourth, Conches, Trisay, La Bonneville, et enfin la dernière en 1872, la forge de Rugles.

« Avec son dernier souffle et la dernière étincelle de ses lourds marteaux dont, par les nuits calmes et sereines, les coups se répercutaient deux lieues à la ronde, rappelant aux populations endormies que là-bas les rustiques forgerons veillaient, a disparu de la Normandie l’industrie vingt fois séculaire du fer. » (Les Forges de Normandie.)

Page 240, ligne 17. Rétablir la dernière lettre absente : qui.

Page 288, ligne 9. Au lieu de « Franee » : France.

Page 293, ligne 2 de la note. Au lieu de « notre page 30 » : notre page 34.

Page 294, ligne 17. Au lieu de « succssseur » : successeur.

Page 308, ligne 25. Après « et rentra à Breteuil », ajouter :

ADDITIONS ET CORRECTIONS 5og

La Correspondance de Thomas Lindet pendant la Constituante et la Législative, publiée par Amand Montier (Paris, Société de l'histoire de la Révolution française, 1899), vient de nous offrir quelques appréciations sur ces troubles et leur répression ; elles ont le mérite d’avoir été écrites au moment même où les faits se sont produits. Comme M. Boivin-Champeaux, M. Montier a pris le père pour le fils, en inscrivant à la Table alphabétique Levacher (d’Urclé) au lieu de Levacher de Perla :

Lettre ccx. — Au même (Robert Lindet). « Évreux le 6 mars 1792,

« Mon frère, nous voilà en état de guerre : Conches, La Barre, La Ferrière, Breteuil ont été emportés d’assaut et Verneuil a ouvert ses portes à l’ennemi ; il doit faire incessamment la prise du Neubourg, de Saint-André et d’Évreux. La place d’armes est Conches. Les Baux de Breteuil, Baubray, Le Fidelaire, Sainte-Marguerite-de-1’ Autel ont fourni, dit-on, les premières troupes... » (p. 337).

« L’armée insurgente a taxé le blé dans les marchés. Elle a taxé les bois à la marque et à la corde, le charbon, le fer, etc. Vous sentez que MM. Carrayon ont dû manquer d’être pendus ; à l’inverse MM. Levacher doivent être des distributeurs d’argent » (p. 339).

Lettre ccxii. — Au même. « Évreux, le 14 mars 1792,

a M. Levacher est, je crois, bon citoyen : il existe une haine de Verneuil contre Breteuil, une haine de Carrayon contre M. Levacher. L’insurrection a été provoquée, je crois, par les Carrayon, qui ont accaparé les fers, dans toutes les forges à 25, 26 et 27 livres qui, sur le champ, sont portés à 30 livres, annoncés à 40 et bientôt à 60 livres.

« M. Levacher, adjudicataire de grandes parties de bois, est indépendant des Carrayon pour les forges. Il n’est pas

5 io ADDITIONS ET CORRECTIONS

probable qu’il soit pour rien dans l’insurrection. Il a envoyé avec sa municipalité un mémoire au district de Verneuil, dans lequel il a eu tort de dire qu’il ne requérait pas la force publique ; mais il craignait, peut-être justement, autant les habitants de Verneuil que ceux des campagnes des environs de Breteuil. Il proposait dans son mémoire, un plan de régie des grains. Le département trouve que cela est une apologie de l’insurrection : c’est déraisonner pour accuser.

« M. Levacher est ici sur un mandat d’amener : il craint un mandat d’arrêt d’après la bonne volonté qu’on lui témoigne.

« Les Carrayon sont à l’abri de la loi. Leur monopole effronté pour les bois et les fers lassera encore la patience » (p. 341)*

Lettre ccxm. — Au même. « Bernay, le 27 mars 1792,

« Le public ne voit que M. Levacher, chef de la contrerévolution. Ses concitoyens ne voient en lui qu un homme bienfaisant et ami de la Constitution » (p. 343).

Lettre ccxv. — Au même. « Bernay, le 6 mai 1792,

« ... M. Levacher vient d’imprimer un précis historique des causes qui ont donné lieu aux troubles du département de l’Eure. C’est sa justification : on dit que le département sollicite une amnistie ; il ne sait autrement terminer ses inquisitions vexatoires et inutiles » (p. 346).

Page 315, lignes 18, 19, 20. Rétablir ainsi la phrase:

... Il sait que les persécutions que vous avez éprouvées n’ont jamais altéré vos principes. »

Page 318, ligne 22. Après « Marc », ajouter : et aussi Marcq.

Page 322, ligne 5. Au lieu de « Moulin-Chapelet » : Moulin-Chapelle.

Page 355, ligne 12. Au lieu de « tributaires » : tributaires.

Page 369, note 2, ligne 5. Au lieu de « de Matimp. » : de Mat imp.

ADDITIONS ET CORRECTIONS 5n

Page 381. A la fin de la note 39, ajouter :

Voir encore : Encyclopédie générale (Paris, 1869, 3 vol* in-8° n'atteignant pas la lettre C), art. Août 1792 (Dix), de Georges Avenel, où l’auteur d ' Anachar sis Cloot% met au premier plan les commissaires des sections et termine ainsi : « Ceux de nos lecteurs qui désireraient connaître le jeu des différents groupes et le rôle de certains personnages dans ce grand événement n’ont qu’à consulter les écrits de Carra, Pétion, Rœderer et autres, nous leur conseillons de les lire avec défiance, »

Voir aussi : Le Bataillon du 10 août, par Jos. Pollio et Adr. Marcel (Paris, Charpentier, 1881, in-18 ; p. 1 66, 172 et s., 235 et s., 246), où se trouvent ces indications (p. 176, note 3) : « A propos de l’influence de Danton sur les événements du 10 août, on doit lire le débat qui s’éleva en 1873, entre la Politique positive et la République française. La Politique positive avait publié deux articles du Robinet (nos 8 et 14), dans lesquels la préparation de cette célèbre journée était attribuée au seul Danton. La République française (25 sept, et 3 nov. 1873) combattit cette opinion un peu trop absolue, dans un bon article intitulé : Danton, d’après M. Robinet et les Positivistes religieux. M. Robinet répliqua par une brochure : Le dix août et la symbolique positiviste. Réponse au journal la République française. Paris, E. Leroux, 1873, in“8°. »

« La vérité, lit-on dans Le Bataillon du 10 août (p. 176), est que la journée du 10 août ne fut l’œuvre spéciale de personne, elle fut l’œuvre de tout le monde ».

Nous avons mis en présence les diverses opinions ; tout en continuant à ne pas prendre autrement parti, disons cependant que si, pour son exécution, on peut soutenir que cette journée fut l’œuvre de tout le monde, il convient de revendiquer pour quelquesuns, aussi bien les membres du directoire des fédérés que les commissaires des sections et la nouvelle

ADDITIONS ET CORRECTIONS

Commune, la plus grande part dans les préparatifs qui assurèrent la victoire.

Au surplus, les électeurs de Paris, les vrais juges en la circonstance, ne s’y trompèrent pas, comme aurait dit Chabot. En envoyant à la Convention Danton, Sergent, Panis et autres, ils n’oublièrent pas Vaugeois, nouveau venu de sa province, qu’ils avaient vite appris à connaître, alors qu’il était président du directoire des fédérés.

Voir enfin : Dictionnaire historique et biographique de la Révolution et de V Empire, 1789-1815, par le Dr Robinet, Adolphe Robert et J. Le Chaplain (Paris, Librairie historique..., 41, rue de Seine (1899), 2 vol. in-8).

Une courte notice de ce recueil, parue après l’impression de la nôtre, nous dit que ce membre de la Convention pour le département de Paris était fils de « Jean Vaugeois, marchand, et de Madeleine- Frapçoise Milot »; au lieu de Milot, c’est Hulot qu'il faut lire. De plus les rédacteurs de cet article en font l’évêque de Loir-et-Cher, au lieu du vicaire général de cet évêque, l'abbé Grégoire ; le président du tribunal civil de Brest, au lieu du tribunal criminel de Namur; en quoi ils ont mal reproduit les devanciers, comme le Dictionnaire des Parlementaires , dont M. Adolphe Robert est pourtant l’un des collaborateurs.

Page 393, ligne 5. Rétablir la première lettre qui manque : inconnue.

Page 414. A la fin de notre note 42 sur Le-

additions et corrections 5 1 3

vacher de la Terrinière, ajouter ce paragraphe .

Le Dictionnaire historique et biographique..., publié par la Librairie historique en 1899, est le premier dictionnaire qui, à notre connaissance, ait consacré une notice à Levacher de la Terrinière. 11 a tort de le dire né à Paris, puisqu’il est né à Breteuil-sur-Iton. C’est la seule erreur, mais 1 article n’a pas huit

lignes.

Page 426, ligne 34, fin de la note en bas de page, commençant à la précédente. Au lieu de « Parmagiani » :

Parmigiani.

Page 430, ligne 2. Au Heu de « at » ; al.

Même page, à la note en bas de page. Au lieu de

« puhlica » pubblica.

Page 440, ligne 24. Au lieu de « discen denqa » . discendenqa.

Page 442, ligne 2. Après « amaro » supprimer la vir-

guie. . .

Page 442, ligne 18. Au lieu de « Guglielmo » : Gui-

lelmo.

Page 443, ire ligne. Au lieu de « Gaqetta » : Ga\\etta. Page 452. A la fin de la note 49, ajouter :

Et pourtant si elle a fait son temps, la machine de Levacher, simplifiée d’ailleurs et améliorée, semble encore en réputation en Allemagne. Dans un aiticle intitulé : Spondylitis [Real-Encyclopâdie der gesammten Heilkunde , Encyclopédie pratique de toute la médecine, du docteur Albert Eulenburg, 1890; t. XVIII, p. 651), Lorenz consacre un compact paragraphe, illustré de trois figures, aux modifications de cette machine

5 14 ADDITIONS ET CORRECTIONS

qu’il appelle Levacher’sche Bogen. Nous n’en traduirons que ce passage :

Dans les maladies des vertèbres du dos et du cou, le corset bien appliqué peut servir comme point d’appui pour le support du propre appareil de décharge. Comme tel on emploie au mieux le célèbre Arc de Levacher avec la suspension de Glisson, un vieil appareil éprouvé qui, grâce à Sayre, était arraché à un oubli immérité et dont le grand jury célébrait la résurrection.

Page 460, ligne 13. Après « Bulletin » ajouter : de la Société hist. et arch.

Page 475. Après la ligne 16 ajouter :

Dans l'aperçu historique d 'Orthopédie..., ouvrage orné de 98 gravures, par Léon et Jules Rainai (Paris, Masson et Cie, 1901), nous venons de compter onze ligures et de rencontrer de nombreux passages empruntés au Traité du Rakitis.

Il y est dit notamment à propos de Glisson (1668) : « Cette machine est connue sous le nom d'escarpolette anglaise , et est décrite pour la première fois, en France, dans l’ouvrage de Levacher de la Feutrie, que nous analyserons bientôt. » L escarpolette anglaise (rien de Y Escarpolette si française, de Fragonard) est, en effet, décrite dans le Traité du Rakitis ( 1 772)7 mais le chirurgien Levacher l’avait mentionnée, des 1764, dans Le A ouveau Moyen de prévenir et de guérir la courbure de V épine. On lit aussi dans Orthopédie , au sujet de la machine de Nück (1692) :

« L’avenir ratifia ces critiques de Levacher, empreintes du meilleur bon sens. »

En résumé, les auteurs, fort compétents, ont ac-

ADDITIONS ET CORRECTIONS 5i5

cordé à notre docteur régent la grande place qu’il mérite d’avoir, et il est curieux de voir que deux fabricants d’appareils orthopédiques ont, de nos jours, plus de justice en histoire médicale que n’en a eu jadis l’érudit Dezeimeris.

Page 479. A la fin de la note 56, ajouter :

Les jetons reproduits par le Magasin pittoresque se retrouvent en partie dans un volume fait d’extraits d’Alexis Monteil : La Médecine en France , Hommes et doctrines , avec Introduction, notes et supplément , par A. Le Pileur. Paris, Bibliothèque nouvelle, in-8, s. d.; en note après la Table.

Nous avons parlé de deux collections publiques de jetons des doyens. Depuis, nous avons eu connaissance d’une collection privée : c’est celle de M. Raphaël Blanchard, professeur à la Faculté de médecine de Paris, membre de l’Académie de médecine, que nous remercions de son obligeance. En réponse à la demande que nous lui avons faite pour savoir s'il existe plusieurs types de jetons du décanat de Levacher de la Feutrie, M. le professeur Blanchard a bien voulu adresser à l’un de nous une lettre fort instructive. Nous croyons devoir la donner ici, car elle nous a révélé des collections à l’étranger, ainsi que des sources qui nous étaient inconnues et que la Bibliothèque nationale ne possède même pas, comme nous l’avons vérifié :

« Paris, 26 mai 1900.

« Monsieur et honoré confrère,

« Je suis heureux de pouvoir vous aider à résoudre le petit problème qui vous préoccupe.

ADDITIONS ET CORRECTIONS

« Ma collection renferme six jetons de Levacher de la Feutrie : deux en argent (dont un uniface, sans revers, frappe moderne), et quatre en cuivre. Tous sont conformes à la gravure de la page 127. Leur inscription est la suivante : Thom. Levacher de la Feutrie ebroic. s. fac. p. dec. Tous portent aussi au revers la date 1779-1780.

« Ils sont conformes aussi à la description donnée par les auteurs :

« H. Kluyskens. Des hommes célébrés dans les sciences et les arts et des médailles qui consacrent leur souvenir . Gand. 2 vol. in-8, 1859; cf* H j P* 149- 150;

« G. Rudolphi. Numismata virorum de rebus medicis et physicis meritorum... Danstici, 1862, édit. G. L. de Duisburg; et. p. 89, n° CCLV.

« Chereau a sans aucun doute commis une erreur. Il était assez coutumier du fait ! Il est d'ailleurs certain que Levacher de la Feutrie n’a eu qu’un seul type de jeton : la double date 1 779- 1 780 qui y est gravée montre assez qu’il n’a pas eu de jeton annuel comme quelques-uns de ses prédécesseurs.

« D’ailleurs personne ne décrit d’autre jeton, et les spécimens du Cabinet des médailles, de la collection du Dr Brettauer (de Trieste), et du Dr Storer (de Newport, R. I.) sont également conformes aux miens.

« Veuillez agréer, monsieur et très honoré confrère, l’expression de mes sentiments les plus distingués.

R. Blanchard. »

Page 487. A la fin de la note 59, ajouter :

Le rôle de M.-L.-H. Descorches en 1793 a été rappelé par M. Grosjean, dans un article sur « l’ambassade de France à Constantinople », publié par la Revue hebdomadaire. Plusieurs journaux viennent d’y faire allusion à l’occasion de la loi sur les associations.

POST-SCRIPTUM

Nous voici parvenus au bout de notre trop longue excursion biographique qui pourrait s’allonger encore, mais n’en deviendrait que plus confuse. Si nous l’avons entreprise pour notre seul plaisir, c'est bien volontiers que nous venons d’écrire ce mot Post-scriptum, il nous fait l’effet de la formule libératrice : Par ici, la sortie.

Nos rectifications faites, toutes nos critiques terminées, en attendant qu’on nous rectifie et nous critique à notre tour, il ne nous reste plus qu’à adresser des remerciements. Car si nos recherches minutieuses et ce travail de réfutation ont été assez ingrats, nous ne devons pas l’être envers les personnes qui nous ont facilité notre tâche et qui nous ont aidés de leurs conseils et de leurs communications.

Comme M. l’archiviste du Calvados et d’autres personnes déjà nommées, MM. les archivistes de l’Eure, de l’Orne, de Seine-et-Oise, de la Seine-Inférieure ; Lecoq, chef de bureau aux Archives de l’Eure; le docteur Bouteillier, conseiller général de la Ferté- Fresnel; MM. Legent-Fonteny, notaire à Moulins-la-

POST-SCRIPTUM

Marche; Lucas, secrétaire de la mairie de Nonancourt ; Lunois, notaire à Breteuil ; Olivier, maire et ancien conseiller général de Breteuil; Sicoré, avocatconseil de l’ambassade d’Italie à Paris, et G. Touchard, avocat à la cour de Paris, docteur ès-lettres, nous ont fourni des renseignements précieux que nous avons mis à profit.

M. Puel, maire et conseiller général de Bernay, feu M. Silly, greffier en chef du tribunal civil d’Évreux et son successeur, M. Hardoin, ont mis gracieusement à notre disposition leurs collections où nous avons pu largement puiser, avec le secours éclairé de leurs commis-greffiers.

MM. les secrétaires de mairie : Chopin à Verrièresle-Buisson, Freulet à Breteuil, A. Marais à Moulinsla-Marche, Rault à Condé-sur-Iton, et leurs collègues d’autres communes de l’Eure et de l’Orne auxquels nous avons dû nous adresser, nous ont aidés dans l’examen des actes de leurs mairies respectives ou nous ont évité des déplacements inutiles.

M. le docteur Corlieu, ancien bibliothécaire-adjoint à la Faculté de médecine de Paris ; feu M. Laurent, bibliothécaire à la Chambre des Députés ; de même que M. Omont, maintenant conservateur du Département des Manuscrits à la Bibliothèque nationale, nous ont indiqué des sources à consulter.

M. Enrico Levacher, propriétaire àNoceto, décédé depuis plus qu’octogénaire, nous a offert la gravure originale qui a servi à reproduire dans ce volume les traits de son vénérable ancêtre. M. le capitaine Gia-

POST-SCRIPTUM

como Levacher et son frère M. Etelredo Levacher, chef de service à la poste, tous deux à Parme, nous ont procuré verbalement et par écrit des détails complémentaires sur sa vie.

Nos amis L. Étienne, ingénieur à Rouen, et A. Rousseau, maire de Merey, nous ont fourni une coopération utile dans certaines de nos démarches exotiques.

M. Quervel, ancien conseiller d’arrondissement du canton de Pacy-sur-Eure, nous a été, comme toujours, un secrétaire précieux.

Le docteur Bourneville, un compatriote aussi, a bien voulu nous donner place dans la collection publiée par le Journal de Médecine qu’il dirige, depuis trente ans, avec talent et autorité.

Nous saluons la mémoire des disparus et nous témoignons à tous les autres notre reconnaissance pour leur concours obligeant, sans exiger d’eux qu’ils nous lisent ; ce serait abuser de leur complaisance.

Aussi bien ces Recherches se seraient arrêtées à michemin, et ce volume n’aurait pas vu le jour, sans le désir de l'un de nous de mettre à l'abri notre récolte, produit d’une peine que nous ne nous serions pas donnée, si d’autres l’avaient prise avant nous.

TABLE DES MATIÈRES

INTRODUCTION

La Famille des Levacher . i

LES LEVACHER