LA FAMILLE DES LEVACHER
Notre premier but a été, et notre objet principal est encore, de rectifier les erreurs commises par les auteurs dans les biographies du chirurgien François- Guillaume Levacher et du docteur régent Thomas Levacher de la Feutrie, deux frères, originaires de Breteuil-sur-Iton \ qui ne doivent pas au seul hasard delà naissance d'avoir pu se dire chacun Ebroicensis.
Dès à présent et pour éclairer leurs origines, un chapitre préliminaire nous semble nécessaire sur
' Au xvni^ siècle : siège de Doyenné du Diocèse d'Evreux, de Vicomte, de Bailliage secondaire royal ; grand Bailliage et Présidial d'Evreux ; Parlement de Rouen ; siège de Maîtrise particulière des eaux et forêts ; Election de Couches; Généralité d'Alençon. — Sous la Révolution : chef-lieu de justice de paix du District de Verneuil. — Aujourd'hui : chef-lieu de canton de l'Arrondissement d'Evreux.
II INTRODUCTION
l'ensemble de leur famille, dont plusieurs autres membres ou alliés méritent, au moins pour l'histoire locale, de retenir un instant l'attention.
Il ne s'agit pas ici de dresser un arbre généalogique entier, — par la nature du sujet la lecture de ce chapitre sera déjà suifisamment indigeste, — mais de chercher le point de départ de la famille dans la contrée, de retrouver les contacts de ses membres et de donner quelques détails sur certains noms se rattachant à l'histoire de nos deux principaux personnages.
A nous en tenir à ce que nous savons, la famille des Levacher a pour berceau les environs de Breteuil. On l'y trouve établie au xvn^ siècle dans la paroisse de Bémécourt.
Au moment où nous commençons à la suivre, elle est déjà un tronc vigoureux, qui se partage aussitôt en deux branches pleines de sève : l'une, pourtant, plus avantagée comme exposition et tenant une plus grande place au soleil, celle des maîtres de forges (i) ; mais l'autre ayant donné des fruits aussi durables, ceux de l'étude qui poussent à l'arbre de la science. C'est celle que nous appellerons la branche médicale, à cause des hommes qui l'ont illustrée ; elle nous intéresse plus particulièrement.
Le premier ancêtre, qui nous est connu comme tel avec certitude, remonte au règne de Henri IV ; c'est le trisaïeul de notre chirurgien et de notre docteur régent, Antoine Levacher, premier du nom, époux de Madeleine Mire], en 1610 (2).
t>fTRODU(:T[ON III
Un de ses fils fut René Levacher, né à Bemécourt le 14 mars 16 1 3 ; il épousa Juliette Rémi.
De ce mariage sortit Jean Levacher, né à Bemécourt, le i^'' février 1658, qui fut marchand dans sa paroisse natale; c'est lui qui, au mois d'avril 1690, passait à Breteuil avec un sieur Férard un acte notarié qu'on nous a signalé.
Il mourut jeune encore, laissant pour veuve Marie Euldes, fille de Louis Euldes et de Madeleine Lepage (3), qui, le 16 septembre 1703, à l'âge d'environ quarante et un ans, convola en secondes noces, dans la paroisse de Courdevêque ', avec un vieux gentilhomme du pays au moins septuagénaire, Emmanuel de Bonenfant, sieur de la Feutrie, veuf lui-même et plusieurs fois père et grand-père (4). Ce second époux ne tarda pas à mourir, et Marie Euldes, après lui avoir survécu de longues années sous les noms de veuve Bonenfant et de dame veuve de la Feutrie, succomba à son tour et fut inhumée le 5 février 1745 dans l'église de Bemécourt, à l'âge de quatre-vingttrois ans ou environ.
De son premier mariage avec Jean Levacher, Marie Euldes ne parait avoir laissé comme enfant mâle que Louis Levacher, successivement marchand à Bemécourt et à Breteuil, auteur de la branche médicale.
Auparavant vient chronologiquement celle des maîtres de forges issue, comme la précédente, d'An-
^ Ciiria episcopl, paroisse réunie à la commune de Moulins-la- Marcbe, chef-lieu de canton de l'arrondissement de Mortagne(Orne).
IV INTRODUCTION
toine Levacher, premier du nom, et de Madeleine Mirel, par leur fils aîné, Antoine, second du nom, qui, de son mariage avec Marie Lepage, eut un fils, Thojtnas Levacher, né à Bémécourt le 9 ou le 29 janvier 1649, époux d'Anne Lorette et cousin germain du premier époux de Marie Euldes.
A la famille ainsi constituée se rattachaient d'autres membres du nom de Vacher ; mais la destruction des plus anciens registres paroissiaux de Bémécourt, il y a une vingtaine d'années, arrête désormais toute recherche complémentaire de ce côté.
Ainsi, des époux Levacher-Mirel, auteurs communs, sortent les deux branches auxquelles ce chapitre préliminaire est consacré.
Nous allons suivre ces deux branches, dont les chefs de file sont Jean Levacher, fils de Thomas, et Louis Levacher, fils de Jean.
§ I'^^ — Dans la branche aînée, Jean Levacher, fils de Thomas, est le premier membre de cette famille que nous rencontrons comme maître de forges d'une manière authentique; cependant la tradition rapporte qu'avant lui ses ancêtres étaient déjà dans l'industrie métallurgique.
11 était né à Bémécourt le 8 mars 1676, et vers Page de dix-huit ans, déjà orphelin, il était à Bourth, pays d'origine de sa mère, qui y était née le 3 novembre 1651, fille de Mathurin Lorette et de Françoise Prévost. La famille de sa mère était ancienne dans cette contrée; à Chéronvilliers, dont Bourth
INTRODUCTION V
dépendit jadis, un des hameaux s'appelle encore aujourd'hui la Noe-Lorette.
A Bourth, il avait d'ailleurs une tante, Marie Levacher, femme de Pierre Belin, marchand, et il y était réuni avec deux frères et deux soeurs : Pierre Levacher, son aîné, né vers 1674, inhumé à Bourth le 4 septembre 1694, dans la chapelle de la Vierge ; Marie- Anne Levacher, née vers 1675, inhumée à Bourth le 12 mai 1695, dans la chapelle du Rosaire; Madeleine Levacher, son autre sœur, qui épousa Pierre Mareux, officier de la vénerie du roi; et son jeune frère Mathurin Levacher, né à Bémécourt le 17 juin 1682, qui fut plus tard officier commensal de la maison du roi. Il avait en outre deux autres frères, dont l'un fut jésuite au collège de la Flèche, et dont l'autre, indiqué dans une généalogie comme décédé curé de Bémécourt, doit être Thomas Levacher, docteur de Sorbonne.
Le 29 février 1696, Jean Levacher se mariait à Bourth avec Charlotte Harou (5). Voici l'acte :
« Le mercredy dernier jour de febvrier mil six cents quattre-vingt saize, M. le curé de Bémécourt, nommé Philippe Lucas, a célébré le mariage d'honneste personne Jean le Vacher, marchand, fils de deffunt Thomas Levacher et de feue Anne Lorette, ses père et mère, et de Charlotte Harou, fille de Gabriel Harou, sieur de la Blinière et de deffuncte Barbe Morel, aussi ses père et mère ; à ce présents, et du {sic) sieur de la Blinière père de laditte Charlotte Harou, et Gabriel Harou, frère, Jacques de C... de L... et
INTRODUCTION
M^ Pierre Blin, oncle en loy dudit sieur Levacher, et ont tous signé, ainsi que le sieur curé de Bémécourt. J. Levacher; Ch^e Harou ; G. Harou ; G. Harou ; Belin; G... de L... ; Lucas; De Vieupont, curé de Bourg. »
Le 29 mai 1696, sa tante Marie Levacher, femme de Pierre Belin, morte des suites de couches, recevait la sépulture ecclésiastique.
Tout en restant marchand à Bourth, Jean Levacher était en 1698, greffier-propriétaire du grenier à sel de Verneuil (6).
Il figure kV Armoriai Général (7), Généralité d'Alençon (8), page 1078 :
Verneuil.
Jean Le Vacher, greffier du grenier à sel de Verneuil.
Uaxjir à un chevron d'argent accompagné en chef de deux étoiles d'or et en pointe des trois lettres J. L. et V.
de même entrelassées en chifre.
De l'État du 6 juin 1698.
Ces armoiries peuvent se voir dans ÏArmorial Peint. (Normandie, Généralité d'Alençon, p. 424.)
Du mariage de Jean Levacher avec Charlotte Harou naquirent, à Bourth, quatre enfants :
Les deux aînés, Gabriel et Jean, morts en bas âge ;
Le 22 septembre 1700, Anne-Charlotte, baptisée le 25, filleule de Mathurin Levacher et d'Anne Lorette, femme de Charles Chemin, de la paroisse de Saint- Jean de Laigle;
INTRODUCTION VU
Le 10 novembre 1701, Jean-Thomas, dont nous parlerons plus loin.
Ils eurent encore un autre fils puîné, François, et une autre fille, Marianne, qui épousa Louis Legrain, de Laigle, mais nous ne connaissons ni la date ni le lieu de leur naissance.
Pour l'instant, nous avons à retenir du baptême de Jean-Thomas, que dans l'acte, le père, maître Jean Levacher, est appelé maître de grosses forges, tandis que, le 10 mai 1700, à un mariage auquel il assistait avec son frère Mathurin, maître Jean Levacher était encore dit marchand. C'est donc en 1700 ou en 1701, et d'abord à Bourth, qu'il devint maître de forges, avant d'aller à Condé-sur-lton et à Breteuil.
Par contrat passé devant Durouxel, notaire royal à Breteuil, le 4 octobre 1704, il acquit « de Pierre Mahot, sieur de la Poltière, maître des grosses forges et fourneaux de Trizé à titre de fieffé perpétuel, le fourneau à faire fonte et fer scitué en la paroisse de Condé-sur-lton avec les terres et dépendances, à la charge de dix livres de redevance annuelle, un pot et un chaudron de fonte deub au sieur évêque d'Evreux ». L'évêque était baron de Condé-sur-lton.
11 avait pareillement acquis, en 1704, de damoiselle Louise de Pardieu, fille majeure héritière par moitié de Louis de Pardieu de Maucomble et Marie Le Veneur de Tillières, ses père et mère, « le droit de la forge de Pillebourse, fourneau et fonderie de Bretheuil, sis à présent aux Grandes Portelles du grand Etang de Bretheuil » .
Vl[[ INTRODl'CTION
Ces renseignements sont extraits de la « Confirmation des droits de forges et fourneaux de Condé-sur- Iton et Breteuil,may 1718 », à Jean Levacher, propriétaire des grosses forges et fourneaux de Bretlieuil et Condé-sur-Iton, demeurant audit Condé ^ (Voir Archives de l'Eure, « Dossier des Usines de Condé sur- Iton ».) Par conséquent, le déplacement de la forge de Pillebourse aux Grandes Portelles est postérieur à 1704 et antérieur à 17 18, et, jusqu'à ce déplacement, la forge de Pillebourse - était elle-même la forge de Breteuil.
Quant à celle de Condé, elle était située sur cette paroisse, dans la direction de Damville, en aval du village, au lieu dit « le Haut-Fourneau » (Gadebled ^), dont on voit encore les vestiges non loin de l'étang.
Cette confirmation du droit de forges et fourneaux de mai 1718 avait pour cause l'avènement de Louis XV ; elle avait été précédée d'un arrêt rapporté en ces termes par Charpillon '^ : « Le 10 septembre 1717,
* Nous pensons, d'après les indications des registres paroissiaux de Condé et de Breteuil, qu'à cette date de 1718, Jean Levacher demeurait aussi à Breteuil.
2 Pillebourse est aujourd'hui un hameau de la commune de Breteuil {Dict. du Dèp. de l'Eure, Evreux, Hérisse)', 1882), à la limite du territoire de Condé.
Charpillou cite Pillebourse au nombre des fiefs de Breteuil et parmi ceux de Condé-sur-Iton. [Dict. hist., voir injra.)
^ Dicliouuciire iopographiquc, statistique et historique du dèpartemcrd de l'Eure. Evreux, Canu, 1840, in-12.
* Dictionnaire historique de toutes les covnnunes du département de VEure^ par Charpillou avec la collaboration de l'abbé Caresme. Les Andelys, Delcroix, 1868-1879, 2 vol. in-4".
INTRODUCTION IX
Jean Levacher obtint arrêt, qui accorde temps, pour obtenir des lettres de confirmation des grosses forges et fourneaux. »
Le 26 juillet 1709, à Condé-sur-Iton, fut baptisée Anne-Gabrielle, fille d'honorable homme Jean Levacher, greffier-propriétaire du grenier à sel de Verneuil et maître de grosse forge, et de demoiselle Charlotte Harou, sa femme ; le parrain, honorable homme Gabriel Harou, écuyer, sieur de Honneville; la marraine, demoiselle Charlotte Lartois (9).
Anne-Gabrielle fut religieuse à Évreux.
Charlotte tiarou mourut le i^'" mai 1710.
Devenu veuf, Jean Levacher prit part, avec les taillables de Condé-sur-Iton, à une nomination de collecteurs de la taille ; son nom ne figure pas dans les nominations ultérieures.
Il ne tarda pas à se remarier, et le mardi 25 octobre 17 12, après le premier ban proclamé en la paroisse de Saint-Martin-de-Condé et en celle de la Couture de Bernay, M° Jean Levacher, maître du fourneau et forge de Condé, fils de feu M^ Thomas Levacher et de dame Anne Lorette, delà paroisse de Condé, épousa, en celle de la Couture de Bernay, demoiselle Marie-Louise Dupuis, fille de Robert Dupuis, écuyer, conseiller du roi, receveur des tailles en l'élection de Bernay * et de noble dame Marguerite Martinet ; en présence de maître Thomas Levacher,
' Maistre Sanson Dupuis, conseiller du roy, (était) viconte de Berna}- et Monstreul. 1624 à 1627 (Aug. Le Prévost, voir ivfra).
X INIRODUCTION
acolyte, frère dudit maître Jean Levacher ; de Robert Dupuis, père de l'épouse; de sa mère noble dame Marguerite Martinet ; de son frère François-Robert Dupuis, officier de marine ; de Thomas Harou, écuyer, sieur de Honneville, etc.
Marie-Louise Dupuis lui donna plusieurs enfants, dont les deux premiers, nés à Condé-sur-Iton, moururent au bout de quelques jours.
Le 31 mars 1717, à Breteuil, Jean Levacher eut un fils Jean-Robert, dont le parrain fut maître Levacher et la marraine Anne-Charlotte Levacher, tous de cette paroisse.
Le 3 novembre 1719, fut baptisé un nouveau garçon, Jean-Louis, fils de maître Jean Levacher, maître des fourneaux et grosses forges de Breteuil et Condé et trésorier en charge deTéglise de Breteuil. Le parrain fut maître Pierre-Robert Dupuis, lieutenant de dragonS; et la marraine Madeleine Levacher, épouse de maître Pierre Mareux, de la paroisse de Sainte- Marguerite-de-l'Autel.
Le 28 février 1721, à Breteuil, fut encore baptisé Louis-Robert, né le 25, fils des mêmes Jean Levacher et Marie-Louise Dupuis. Le parrain fut Jean-Robert Dupuis, de la paroisse de la Couture de Bernay, et la marraine Françoise-Jeanne-Angélique Durosey, épouse de maître François Morin, écuyer, sieur de la Neuville, lieutenant civil et criminel à Breteuil, dont nous retrouverons le fils plus loin.
Et enfin, le 12 mai 1722, eut lieu le baptême d'une fille, Marie-Louise-Elisabeth Levacher, dont le par-
INTRODUCTION XI
rain fut Robert Dupuis, de la paroisse de la Couture de Bernay, et la marraine noble dame Louise Bernard, épouse de maître Nicolas de la Houssaye, seigneur de Montéan et de Dame-Marie (lo). Elle fut M^i^ Levacher de Saint- Victor, religieuse à Évreux comme Anne-Gabrielle. Ses trois prénoms étaient ceux de sa mère, qui s'appelait exactement Marie- Louise-Elisabeth Dupuis.
Mais avant cette date, nous trouvons le 22 novembre 172 1, à Breteuil, l'inhumation de maître Jean Levacher, maître de forges; la naissance du 12 mai 1722 est donc posthume de cinq mois vingt jours.
Ses héritiers se partagèrent sa succession, qui comprenait la ferme de la Bertauderie à Bémécourt, les fourneaux et grosses forges de Breteuil et de Condé, puis, acquis postérieurement, la forge et le moulin de Bérou (n), aujourd'hui Bérou-la-Mulotière ^
Les établissements industriels de Breteuil et de Condé passèrent au fils aîné du premier lit, Jean- Thomas, déjà en âge de les faire marcher directement, étant majeur. Celui de Bérou fut exploité plus tard par le second fils du même lit, François. Nous ne trouvons pas de maîtres de forges dans les enfants du second lit.
De son premier mariage avec Charlotte Harou, Jean Levacher laissait donc un fils mineur et trois
i Commune du canton de Brezolles (Eure-et-Loir), sur la rive droite de l'Avre, formée de la réunion des deux paroisses en novembre 1792.
XII INTRODUCTION
filles mineures, et du second, avec M.-L. -Elisabeth Dupuis, trois fils et une fille.
Le plus proches parents du côté paternel et des deux côtés maternels furent assignés, le 7 janvier 1722 devant Jacques Mabrey, vicomte de BreteuilS en vue de la tutelle. A ce conseil de famille, se trouvèrent notamment, présents ou représentés :
Du côté paternel :
Me Thomas Levacher, prêtre, docteur de Sorbonne, oncle des enfants, demeurant à Breteuil;
Le sieur Jean-Thomas Levacher, frère aîné des mineurs, demeurant aussi à Breteuil ;
Le sieur Pierre Mareux, officier dans la vénerie, demeurant à Sainte-Marguerite-de-l'Autel, oncle des mineurs par sa femme ;
Le sieur Jacques Guenet, échevin de la ville de Verneuil ;
Le sieur Pierre Lesain, marchand aux Baux-de- Breteuil ;
Le sieur Louis Levacher, marchand demeurant en la paroisse de Bémécourt (auteur de notre branche médicale) ;
Du côté maternel Harou :
Toussaint Harou, écuyer, sieur de la Blinière, demeurant à la Jeune -Lyre ;
' On appelait « vicomte » en Normandie, le juge royal des roturiers. Sa compétence était réglée par les articles 5 à 9 inclusivement de la Coutume de Normandie, L'étendue de sa juridiction s'appelait une « vicomte ». La plupart des vicomtes furent supprimées par édit du mois d'avril 1749.
INTRODUCTION XUI
Thomas Harou, écuyer, sieur de Honneville, demeurant au Vieux-Conches ;
François Harou, sieur du Mesnil, demeurant à la Vieille -Lyre ;
Robert-Philibert Le Carpentier, sieur des Longvaux, officier dans la grande fauconnerie de France, demeurant à Rouen (12) ;
Du côté maternel Dupuis :
Robert Dupuis, ci-devant receveur des tailles de l'élection de Bernay ;
Jean-Robert Dupuis, écuyer, bourgeois de Paris ;
Pierre-Robert Dupuis, lieutenant de dragons au régiment de Bonnelle ;
François Le Velain, écuyer, sieur de Bellou, garde du corps de feu monsieur le duc d'Orléans, demeurant à Bernay, paroisse de la Couture (13) ;
M^ Thomas (ou Robert) Hardy, prêtre curé;
François Guenet, écuyer, sieur de la Factière, demeurant à Bernay (14) ;
François-Robert de Liberge, écuyer, seigneur et patron de Granchain, demeurant en la paroisse de Granchain, cousin germain de la veuve (15).
Le sieur de la Factière, François Guenet, âgé de quatre-vingt-huit ans, absent, avait invoqué son âge pour être dispensé et remplacé par Liberge de Granchain. Le sieur de la Factière était parent par les Martinet (côté maternel de la veuve).
I e vicomte de Breteuil adjoignit à ce conseil de famille deux personnes pour estimer certains biens de la succession : Pierre Bonnaventure de Tillion-
XIV INTRODUCTION
Bois \ conseiller de son altesse monseigneur le duc de Bouillon, garde-marteau du comté d'Evreux, demeurant à Notre-Dame-du-Val de Couches et le sieur Claude Jouey, maître de forges à Bourth.
Pour les mineurs du premier lit, leur oncle maître Thomas Levacher, prêtre docteur de Sorbonne. fut nommé tuteur.
Pour les enfants du second lit, la veuve fut nommée tutrice avec la caution de son frère Jean-Robert Dupuis, le bourgeois de Paris.
Le 2 mars 1723, le conseil de famille se réunit encore devant le vicomte et une délibération fut prise pour les mineurs du sieur Levacher.
Leur oncle le docteur de Sorbonne avait été chargé de faire les lots, et la veuve M.-L.-El'^ Dupuis contestait l'exactitude du lotissement, notamment pour la ferme de la Bertauderie, la forge non exploitée de Bérou et le moulin du même lieu, ce dernier acquis par Jean Levacher seulement après la mort de la mère des enfants du premier lit.
Ce ne fut pas la dernière fois que la famille Levacher eut à venir devant le vicomte de Breteuil ; elle était riche et les riches ont toujours plus occupé la justice civile que les pauvres. Ces affaires de famille n'ont plus qu'un intérêt médiocre. Nous n'en avons parlé qu'à cause de la désignation des parents composant le conseil, et nous les laissons pour passer aux descendants du maître de forges, Jean Levacher.
Voir la note 12.
INTRODUCTION XV
Il nous suffira à Tégard de ceux-ci de nous arrêter aux plus notables, à ceux dont on peut suivre la trace par les situations qu'ils ont eues, les fonctions qu'ils ont remplies et les événements auxquels ils ont été mêlés. Nous ne les prendrons pas dans leur ordre de descendance, nous les rangerons à peu près par époques, dans des notices individuelles.
I. — Jean-Thomas Levacher, fils de Jean Levacher et de Charlotte Harou, était né à Bourth, le lo novembre 1701. Voici son acte de baptême :
M Le jeudy, dix*^ de novembre 1701, fut baptisé par nous, Noël Beudon, curé de Bourg, Jean-Thomas, fils légitime de M*^ Jean Levacher, m*^ de grosses forges, et de damoiselle Charlotte Harou. Le parrain, Thomas Harou, escuyer, sieur de Honneville, fils de Gabriel Harou, escuyer, sieur de la Blinière, de la paroisse de Touquette. La marraine dame Marie- Charlotte Le Pèlerin, épouse Toussaint Harou , écuyer, sieur de la Blinière, de la paroisse de la Neufve-Lyre. M. Le Pellerin ; Th. H. de Honneville: Beudon. »
Jean-Thomas assistait, le 7 janvier 1722, à la réunion du conseil de famille pour la tutelle de ses frères et sœurs mineurs des deux lits. A la réunion du même conseil, le 2 mars 1723, il était déjà officier chez le roi.
On le trouve parrain à Condé-sur-Iton le 23 février 1724. 11 signe comme signait son père, et modestement : J. Levacher. En qualité d'aîné, il porta en
XVr INTRODUCTION
effet le nom. de Levacher tout simple. Ses frères de l'un et l'autre lit y ajoutèrent des noms de terres. Dans ce baptême à Condé il est qualifié de maître de grosse forge, bourgeois de Breteuil, officier chez le roi.
En 1727, à la « vicomte de Breteuil », Jean-Thomas Levacher et son frère François étaient demandeurs contre la veuve de leur père, M.-L.-EP*' Dupuis. Il s'agissait d'un projet de mariage pour leur sœur Marie-Anne ou Marianne.
En 1729, au baptême de son fils Jean-Louis, il est appelé officier de la garde-robe du roi ; en 1732, maître des grosses forges de Breteuil , Condé et Bérou.
Le jeudi 29 octobre 1744, à Breteuil, au baptême d'une fille de Guillaume Broutin des Manoirs, cavalier de la maréchaussée (16), il est dit : officier chez le roi, maître et propriétaire du fourneau et fenderie de Breteuil et de la forge de Bérou.
En 175 1, il écrivait de Breteuil une lettre relative aux coupes des bois des forêts du comté d'Evreux, adressée à M. de Valleuil qu'il appelait son cousin. C'était, en effet, le garde-marteau général du comté d'Evreux, Tillion-Bois de Valleuil, dont nous avons vu le père dans le conseil de famille des mineurs de Jean Levacher. Son dernier nom lui venait de Valeuil, fief ayant appartenu à l'abbaye de Conches, et il était cousin de Jean-Thomas comme étant le fils de Cécile llarou, fille de François Harou, sieur du Mesnil, et de Catherine Mériel (de Meulan).
INTRODUCTION XVIl
En 1753, dans une liste des censitaires du fief de Bordigny, à Breteuil, Jean-Thomas Levacher est dit : officier vétéran chez le roi.
Le 7 août 1753, au mariage d'un de ses fils, il est ancien officier chez le roi, écuyer. C'est la première fois que nous lui voyons donner ce titre d'écuyer, premier degré dans l'ordre de la noblesse. L'officier vétéran le devait sans doute à ses trente années de service dans la garde-robe du roi (17). En effet, le seul exercice de certaines charges, acquises d'ailleurs moyennant finance, conférait à leurs titulaires entrée et rang dans l'ordre privilégié*. Cependant, avant cette date, deux de ses frères puînés sont déjà indiqués comme écuyers, en vertu aussi de leurs fonctions.
Marié à Louise Le Romain, il en eut trois fils : Jean-Louis, second du nom, François-Antoine et Toussaint-Antoine Roch. Il mourut à Breteuil, le i<^'" novembre 1758, et fut inhumé le lendemain, en l'église de Breteuil, à l'âge de cinquante-huit ans, dit l'acte, mais il lui manquait dix jours pour en avoir cinquante-sept.
II. — François Levacher de la Pertuisière (fief sur Bourth) épousa Anne-Marie Despérais, en 1729, à Senonches. Le mariage fut célébré par Levacher,
* Voir la note 21 sur la noblesse conférée aux conseillers secrétaires du roi, maison et couronne de France et de ses finances, ainsi qu'à leur postérité. La noblesse des commensaux du roi n'était que personnelle.
XVIII INTRODUCTION
prêtre, peut-être Thomas Levacher, le docteur de Sorbonne.
« L'an 1729, le 29 avril, j'ay fait la célébration du mariage de François Levacher, sieur de la Perthuisière, officier chez S. A. R. M"^*^ la duchesse d'Orléans, fils de feu Jean Levacher, de son vivant propriétaire des forges, fourneau et fonderie de Breteuil et de dame Charlotte Harou, et de demoiselle Marie Despérais, lîUe de René Despérais, écuyer, conseiller du Roy, controlleur des guerres, et de dame Charlotte de Fontaine. Signé : Fr. Levacher ; Marie Despérais ; R. Despérais ; Charlotte de Fontaine ; F. Legrain ; Despérais ; L. F. Girard ; Méhudin ; Lemoine ; J. Despérais ; R. Despérais ; Girard ; J. Badin ; de Nerville ; Levacher, prêtre. » (Archives d'Eureet-Loir ^) Ils eurent pour enfants François-Robert, né à Breteuil en 1730 ; Jean-François, né à Bérou en 173 1, clerc tonsuré; Marie-Anne-Françoise et Thomas-René Levacher de Villeneuve.
Levacher de la Pertuisière exploita la grosse forge de Bérou 2. Il dut venir entre 1730 et 1731, à Bérou, où naquit son second fils en cette dernière année. Il signait l'acte suivant à Bérou :
« Le i5me jour d'avril 1737 a été inhumé, dans l'église de ce lieu, le corps de haut et puissant seigneur messire Charles-Michel de Karuel, chevalier,
^ Invenlaire Sommaire^ Archives civiles, Série E {Siippléinetit), t. IV, p. 441.
2 Voir la note il.
INTRODUCTION X.IX
marquis de Merey *, seigneur de la Guillerie, Brouillais et autres lieux, maréchal des camps et armées du Roy, chevalier de l'ordre royal et militaire de Saint-Louis, âgé environ de soixante-trois ans. Signé: Hersant, curé de Bérou; de Merey;' H. Karuel de Merey diacre; Louis chevalier de Karuel ; A. Bosquier; Marcilly ; d'Herbouville; F. Levacher. » (Archives d'Eure-et-Loir-.)
Le 22 juillet 1739, ^ Senonches, la belle-soeur de Levacher de la Pertuisière, Marguerite-Geneviève Despérais, épousait François-Antoine de Courcy, chevalier, seigneur de Monmorin, fils de messire François-Jean-Antoine de Courcy, chevalier, seigneur et patron de Magny-la-Campagne, baron dudit lieu, seigneur et patron honoraire de Roman, Chagny, le Tartre, Monmorin et autres lieux, lieutenant de nos seigneurs les maréchaux de France au bailliage de Verneuil et de dame Marie-Renée-Emmanuelle (de) Mauduit. A cette date son beau-père, messire René Despérais, devenu veuf, était conseiller, secrétaire du roi, maison et couronne de France, seigneur de Méréglise, Tansonville et autres lieux. (Archives d'Eure-et-Loir^.)
Levacher de la Pertuisière et sa femme Anne- Marie Despérais étaient morts en 1753 lors du mariage de leur fille avec Levacher de Grandmaison.
^ Il s'agit de Merey, commune du canton de Pacy-sur-Eure. - Inv. som., tome ci-dessus indiqué, p. 102. Inv. som,, id., p. 441.
XX INTRODUCTION
m. — Jean-Robert Levacher de la Bertauderie, né à Breteuil, le 31 mars 1717, fils de Jean Levacher et de Marie-Louise-Elisabeth Dupuis, signait Levacher De la Berteaudrie*.
Il était nommé gentilhomme servant du roi, par lettres du 31 mai 1745, enregistrées le 17 octobre 1746, qualité en laquelle il est mentionné en 1753, dans une liste des censitaires du fief de Bordigny à Breteuil.
Le 13 août 1755, il était reçu maître des comptes à Rouen.
Parrain de Levacher d'Urclé en 1761, il est dit écuyer, conseiller du roi, maître ordinaire en sa Cour des comptes, aides et finances de Normandie, demeurant à Rouen.
Il avait droit en effet au titre d'écuyer en vertu d'un édit du 25 juillet 1652, qui déclare nobles les officiers de la Chambre des comptes de Rouen, leurs veuves et leur postérité.
En 1776, au baptême d'un autre petit-neveu, il porte les mêmes titres et est indiqué comme demeurant à Verneuil.
En 1790, il était encore inscrit au rôle des impositions de Bémécourt.
* La Bertauderie, fief sur Bémécourt. A la fin du xvii" siècle le nom de ce fîef avait été porté par Guillaume Rosse, écuyer, sieur de la Bertauderie, conseiller du roi, lieutenant général criminel aux sièges de Couches. Damoiselle Catherine Rosse de la Bertauderie vivait en 169^ à Verneuil où. le 16 octobre, sur la paroisse de la Madeleine, elle était marraine de Jacques, fils de François de Bretignières, lieutenant du roi, général et particulier au bailliage et vicomte de Verneuil et ressort français de la Tour grise dudit lieu.
INTRODUCTION XX
En Tan II cl Tan III, il s'était pourvu pour se faire rayer de la liste des émigrés, où il avait été porté indûment (i8).
On lit dans Charpillon qu'en 1828 vivait à Verneuil .M. Le Vacher, delà Bertauderie. C'était un descendant du maître des comptes et il se prénommait Jacques.
IV. — Jean-Louis Levacher, premier du nom, écuyer, frère germain du précédent, s'appela Levacher du Gerrier et fut gendarme de la garde du roi, corps dans lequel servirent aussi son autre frère germain Louis- Robert Levacher et son neveu Levacher des Gastines. Il était marié à Louise-Auguste Pinson. Une généalogie le dit époux de demoiselle de Villarceaux et combattant de Fontenoy.
Les archives du ministère de la guerre donnent plus de renseignements sur son compte que les documents départementaux, où nous trouvons seulement cette indication, à la date du 15 novembre 1752, dans le registre de la « vicomte de Breteuil » : « Le s'" Jean-Louis Levacher, écuier, s'" de Gerier, contre le s"^ Jean-Thomas Levacher. » Ce dernier était son frère consanguin.
Aux archives de la guerre, nous avons noté ce qui suit :
Jean-Louis Levacher, sieur du Gerrier, fils de Jean et de Marie- Louise Elisabeth Dupuy , né le 3 novembre 1719, à Breteuil, Généralité d'Alençon.
XXII INTRODUCTION
