PERSONNAGES

Jean-François Lassone, premier médecin du roi, en survivance, président perpétuel de la Société royale de médecine.

J. F. Vicq-d'Azyr, secrétaire perpétuel de la Société.

J. F. Geoffroy.

J. F. Lorry, directeur delà Société.

J. F. Poissonnier.

J. F. Desperrières.

J. F. Mauduyt de la Varenne. sous le nom de Montendos.

J. F. Andry.

J. F. Leroy.

J. F. Macquer.

J. F. Bucquet.

J. F. Lafisse.

J. F. Coquereau

J. F. Colombier.

J. F. Caille.

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J. F. Paulet.

J. F. Lalouelte.

J. F. Fourcroy, associé commissionnaire.

J. F. De Jussieu.

J. F. de Laporte.

J. F. Roussille de Chamseru, ou tout court Roussinante.

J. F. Macquart.

J. F. Jeanroy, neveu, sous le nom de Jeannot.

J. F. Thouret.

J. F. Tessier, dit Bobinet, abbé.

J. F. Halle, neveu de J. F. Lorry.

J. F. Lassone, fils de J. F. Lassone, héros de la Pièce.

Lyonnois (Le vrai), médecin de chiens.

Timoléon, valet de Lyonnois.

Un Exempt, enchanteur.

Un Courier (sic).

Trente chiens de la meute du roi.

La scène est à Paris, dans le Collège Royal.

La pièce s'étend des pages 3 à 53. Les pages 54 et 55 sont consacrées à une note fantaisiste de l'éditeur annonçant la mort de l'auteur.

La comédie elle-même ne se recommande ni par l'intrigue ni par la versification, l'action y est nulle, le style plat, les caractères mal dessinés, les traits d'esprit bien rares. Ce pamphlet, s'il est de Levacher de la Feutrie, n'ajoute rien à sa réputation.

Cette comédie non signée est indiquée par Que-

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rard au nom de Le Preux ; elle serait (Barbier, Dici. des ouvrages anonymes) de Le Preux d'après Barbier ; de A. -F. Thomas Levacher de la Feutrie et non de Le Preux, d'après M. de Manne; attribuée a Al. P. Bouvard par le catalogue Soleinne. Faisons observer que de Manne se borne à dire par Levacher de la Feutrie sans lui donner de prénoms.

C'est à Levacher de la Feutrie que les autres biographes Tattribuent, avec raison, croyons-nous. Ce qui nous le fait penser, c'est qu'à la page 39 du tome II de V Essai sur les Tumeurs inflammatoires de Levacher de Parme, nous retrouvons, en citation, les deux premiers vers de l'épigraphe tirée d'Horace, avec une légère variante :

Ridiculum acri Fortiiis et meliiis magnas pleriimque secat res.

N'y a-t-il là qu'une curieuse coïncidence? C'est peu probable. Cette répétition d'une sorte de maxime de famille est plutôt l'usage commun d'un même patrimoine littéraire par deux frères ayant déjà tant de rapports dans leurs études scientifiques. Elle peut venir d'une réminiscence chez tous les deux , du chapitre vni de la 2° partie de la Logique de Port- Royal, au paragraphe des comparatives, où l'on en trouve la traduction suivante : « On fait souvent plus d'impression dans les affaires mesmes les plus importantes par une raillerie agréable, que par les meilleures raisons. »

A moins d'admettre encore qu'un des Levacher a

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copié Tautre en voulant se faire passer pour lui, mais alors, par un nouveau renversement des théories de Dezeimeris, le plagiaire serait l'auteur de VEssai de 1811 et non pas celui de la pièce de 1779.

Chereau dans son Parnasse médical français a mal reproduit le titre de cette comédie, en écrivant Académie au lieu de Société royale. Il transcrit l'épigraphe en prêtant à Horace le barbarisme iitabant. Il dit que Levacher de la Feutrie fut membre de la Société royale de médecine quand il n'en fit jamais partie autrement que comme doyen. En effet les lettres patentes du roi portant établissement d'une Société royale de médecine, données à Versailles au mois d'août 1778, disent dans leur article vu : Le doyen en charge et le doyen d'âge de la Faculté de médecine en l'Université de Paris auront le droit d'assister à toutes les séances de la Société ; leurs noms seront inscrits entre ceux des officiers de ladite compagnie et ceux des associés ordinaires et ils jouiront des prérogatives qui appartiendront auxdits associés. « A l'occasion de cette pièce, dit encore Barbier, H. Phelip, médecin à Nîmes, secrétaire perpétuel de l'Académie du Gard, a publié : Nouveau Dialogue des morts^ ou Critique de la Comédie intitulée « Lassone... » (Daté : des Champs-Elysées ce 21 décembre 1779), in-8°, 8 p. » De ce Dialogue des morts Chereau, copiant Quérard, a fait un Dictionnaire des mots ! Toutes ces erreurs de Chereau, moins l'épigraphe qui n'est pas reproduite, se retrouvent dans la notice publiée par le docteur Jules Roger.

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Chereau cite aussi presque tous les personnages de la comédie, mais il a oublié de faire remarquer qu'on leur a donné à tous, par une dérision d'un goût douteux, les mêmes initiales J. F., dont un des personnages, Andry, dit dans la pièce :

Ce nom de Jean-François, que sur nous on cumule, Me paroît, quant à moi, du dernier ridicule ; Et déplaît tellement à mon cœur outragé Q.ue je le haïrois écrit en abrégé.

Nous nous bornons à cette citation comme échantillon des 1,067 vers de la pièce, dont 88 sont des vers de huit ou de dix pieds.

Voici maintenant, d'après les bibliographies, les trois mémoires imprimés de Levacher de la Feutrie comme doyen :

/. — Très humble et très respectueuse réclamation de la Faculté de Médecine au Roi contre la Société de Médecine. 1779 ou 1780, in-8<^, pièce.

2. — Motif de la réclamation de la Faculté de Médecine contre rétablissement de la Société Royale de Médecine. (S. L. N. D.), in-8, 8 pages.

3. — Précis pour les Doyen et Docteurs Régens de la Faculté de Médecine en V Université de Paris contre les Prévôts et membres du Collège de Pharmacie de la même ville., et Réponse à un Mémoire non signifié des Prévôts du dit Collège. Paris, 1780, in-4, de 12 pages, signé Levacher de la Feutrie, doyen.

Outre sa comédie et ses trois mémoires, il reste encore de Levacher de la Feutrie, des jetons frappés sous son décanat (56).

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D'après Chereau, cité par Beaugrand, on lirait sur un de ces jetons de Levacher de la Feutrie : Thom. Levacher de la Feutrie, ebroinus, fac. m. dec. Est-ce à cause de cet 3id]ec{U Ebroinus que Chereau a fait naître Levacher de la Feutrie à Breteuil (Oise) ? Mais y a-t-il Ebroinus? Y a-t-il aussi Ebroïcencis en toutes lettres, sur un jeton du même que, d'après le Bulletin de la Société de Prévoyance et de Secours mutuels des médecins du département de l Eure ^ le président de cette Société, M. le docteur Fortin, allié, nous l'avons dit, à la famille des Levacher, montrait à ses confrères ? C'était dans la séance du 14 septembre 1873, ^^ ^^ ^^^^ annonça le décès du docteur Chauvin, en ces termes : « Au moment même où nous nous trouvons réunis, on rend les derniers devoirs à un membre de notre association. M. Chauvin, docteur-médecin à Damville, a succombé avant-hier, jeune encore; il était dans sa 58*^ année. Sa famille m'a chargé de faire part à l'association de cette perte prématurée. Vous avez vu M. Chauvin à nos réunions. Les saillies ne manquaient pas à son esprit; ardent dans la pensée, il ne l'était pas moins dans les rapports. L,e calme froid n'était guère de son tempérament. Le docteur Chauvin appartenait par sa mère à la famille de Thomas Levacher de la Feutrie qui a été doyen de la Faculté de médecine de Paris de 1779 ^ 1780. Ce parent de M. Chauvin a fait graver sur les jetons dont les doyens de la Faculté de Paris avaient le privilège, à la suite de son nom : Ebroicensis. M. Levacher de la Feutrie appartenait à notre pays