CORIOLAN » DEVANT SES LÉGATAIRES

Achille de la Feutrie, par rarticle M de son testament, avait légué son Coriolan devant Rome en premier lieu à la Société académique des Sciences de Paris, en second lieu à la Société pour V encouragement de l'Industrie nationale et, à leur défaut, à son ami Barthélemi Mouret.

La Société académique des Sciences de Paris n'a guère d'histoire, et à la différence de ce qui arrive, dit-on, aux peuples dans le même cas, elle n'en a été plus heureuse, puisque le bonheur pour une Société est de vivre et que celle-ci est morte il y a beau temps.

Fondée en 1800, elle a fait parler d'elle, dans le Moniteur (8 frimaire an XIII ; compte rendu de séance) et dans les Almanachs royaux de 182 1 à 1825, où l'on apprend que « Tout ce qui tient au développement de l'intelligence humaine est l'objet de ses recherches ». Dans cette période, elle se réunissait, le premier et le troisième samedi de chaque mois, à la bibliothèque del'Hôtel de Ville. Elle distribuait deux prix annuels, l'un de sciences, l'autre de littérature. Elle comprenait 80 membres résidants et un nombre illimité parles statuts, mais fort réduit effectivement, de membres honoraires et de membres correspondants. Le nom d'Achille de la Feutrie n'y figure déjà plus de 1821 à 1825. Ayant cessé d'y donner signe de vie puisqu'il ignorait même où elle se réunissait, il devait être, depuis longtemps sans doute, considéré comme

démissionnaire. En disant qu'elle se réunissait iadis à i Oratoa-e, peut-être ia confondait-il avec la Société '"''"y dont il avait é^^alement fait partie ; elle portait alors le titre de Société royale académique des Séances de Paris et était sous la protection immédiate du duc d Angoulême. son président perpétuel. Cependant dans VMmanack royal de ,8a;, l'épithète de royaleest supprimée ; et dans celui de ,826 c'est la Socete elle-même qui disparaît du nombre des sociétés savantes qui y ont une notice. Elle s'éteignit donc avant Achille de la Feutrie et ne put recueillir son Lonolan.

Unfortunée tragédie dut alors être transportée à

la Socete d encouragement pour V Industrie nationale,

rue du Bac, n- 42, où était son siège en 183;. Il „'est

pas question, dans ses bulletins de cette année ni

des deux années suivantes, de l'acceptation du leRS

a-sse par Achille delà Feutrie, ni de son refus que'e

onseU d'administration se contenta sans doute de

mire verbalement.

Coriolan dans ces conditions restait pour compte à 1 amt Mouret qui, d'après ia liquidation de ,839, Lut un legs particulier de dix mille francs, agrémenté des intérêts et vraisemblablement de la pièce pardessus le marché.