MADAME D*ÉPINAT A SON FILS

Ce 31 janvier 1764.

w Votre sort est décidé, mon fiis ; votre père et la famille ont jugé convenable à leurs vues de vous rappeler, et je prie M. Bethmann de vouloir bien vous faire partir par le carrosse de voiture, dès qu'il se trouvera une occasion sûre. Vous descendrez chez moi où vous resterez vingt-quatre heures. Je n:*. vous en dis pas davantage aujourd'hui, je suis trop fatiguée d'écrire. J'espère que je n'ai pas besoin de vous marquer ici tout ce que votre cœur doit vous dicter envers les braves et dignes gens que vous allez quitter. Adieu, mon ami, pour aujourd'hui. »

Une fois rentré à Paris, d'Épinay commença immédiatement les études nécessaires à sa nouvelle carrière.

M. d'Épinay et le» demoi»ellf s Verrii»re. — Mariopre de Pauline. — M. et madame d'Épinay à la Chevrette. — Les Savalette de Magnanville. — Vers de M. d'Épiiiar. — Sedaine et le Philesophe sans le savoir, — ^iaviage de Sedaine.

M. d'Épinay , depuis sa disgrâce , était-il resté accablé sous ce coup du sort, pleurait-il dans Tisolement et la retraite sa fortune follement dissipée ? Bachaumont se charge de nous répondre :

6 Hiai n(>3.

« Nous avons assisté aujourd'hui à la comédie chez mesdemoiselles Verrière dans leur salle de Paris ; elle est très grande pour une salle particulière, d'une belle hauteur et fort ornée. On y compte sept loges en baldaquin, galamment dessinées et bien étof-

fées. Il y a aussi des loges grillées pour les femmes qui ne veulent pas être tues *.

» On a donné la Surprise de Pamùur, de Mftri-* vaux, en trois actes, et la Courtisane amoureuse^ de M. Golardeau.

» Dans la première pièce, madame de la Mare, la cadette des deux sœurs, faisait le rôle de la marquise ; lautre, celui de soubrette. M, le baron de Vanswieten celui du chevalier. M. Golardeau représentait le comte, et M. d'Épinay Ilortensius ; le va^ let était le président de Salaberri. Le tout a été passablement joué, en général ; mais les deux sorars ont excellé, surtout la comtesse ; elles seraient applaudies sur la scène française.

» La musique de la seconde pièce est de M. Dupin de Francueil. L'aînée Verrière faisait le rôle de

1. Ces loges étaient en usage chez les demoiselles les plus connues de Tépoque qui donnaient la comédie chez elles. « Mademoiselle Gaussin se rendit célèbre par les spectacles qu'elle donnait à sa superbe maison de Pantin. Le public briguait Thonneur d'y être admis et il y avait toujours un concours prodigieux ; c'était le rendez-vous des plus jolies allés de Paris et des aimables libertins; on avait eu soin d*y établir des loges grUlées pour les femmes honnêtes, pour les gens d'église et les personnages gravas qui craignaient de se compromettre parmi cette foule de folles et d'étourdis. CoUé avait consacré son théâtre de société à être joué chez maddmoiseUe Gaussin; Carmontel fit un recueil de proverbes dramatiques destinés au même elTet, et M. de la Borde les mit en musique. » (Amoldiana.)

la courtisane ; sa sœur, la soubrette ; mademoiselle Villette, une marchande de modes ; Le Jeune, Tamoureox, et la Ruelte, le valet. Ce spectacle, fort amusant, était soutenu d'un orchestre bon et nombreux; en un mot rien n'y manque; il y avait fort bonne compagnie. »

Fort bonne compagnie!... et fort mêlée à Ja fois. Dans ce singulier assemblage, les uns apportaient Targent, les autres le talent; d'autres, enfin, par leur rang, faisaient honneur à la maison, et tous, grâce au sens pratique des Verrière, vivaient ensemble dans la plus parfaite harmonie.

Dès 1762, le tendre Colardeau était chargé d'alimenter le théâtre. Il avait refusé d'entrer au barreau pour se consacrer â la poésie. Il ne tarda pas à se consacrer également â Talnée des Verrière. Les qualités de son esprit avaient pu seules séduire madame de Furcy. « Je dînai chez le baron avec Tauteur de Caliste, écrit Diderot. Il n*a pas une once de chair sur le corps ; un petit nez aquilin, une tète allongée, un visage effilé, de petits yeux perçants, de longues jambes, un corps mince et fiuet; couvrez cela de plumes, ajoutez à ses maigres épaules de longues ailes, recourbez les ongles de ses pieds et de ses mains, et vous aurez un tiercelet d'épervier. »

Dans l'énumôration des personnages qui figurent sur le théâtre des Verrière, Bachaumont en oublie

un assez important, le souffleur. Devinerait-on qui M. d'Epinay avait choisi pour remplir ces fonctions délicates? Linant, le vertueux Linant, qui trouva probablement cette carrière plus en harmonie avec ses goûts que le canonicat offert par son ami le chanoine Gaudon.

M. d'Epinay passait sa vie chez les demoiselles Verrière ; réduit à une modique pension de 10,000 livres de rente qui devait à peine subvenir à ses besoins, il y jouait un rôle mal défini et qui donne une médiocre idée de sa délicatesse. Il ne voyait sa femme qu'à de rares intervalles. Désormais son existence se trouve liée intimement à celle des deux sœurs et il ne les quitta plus jusqu'à sa mort.

Parmi les nombreux soucis de madame d'Épinay, l'avenir de sa fille tenait le premier rang. Elle pensait avec angoisse à la possibilité de laisser la pauvre enfant sous la direction d'un père indigne, et elle désirait ardemment la marier très jeune. Un excellent parti se présenta bientôt : le vicomte de Belsunce, colonel d'infanterie et grand bailli du pays de Mixe, en Navarre. La beauté et la grâce de Pauline séduisirent M. de Belsunce, mais une dot était nécessaire. M. de Jully y pourvut en avançant une somme de 30,000 livres *.

i . Cette somme était remboursable sur les revenus des biens rio M. d'Épinay, confiés a la gestion de M. de Jully. Madame d'Épiuay donna à sa Glle les propriétés qu'elle possédait encore à Valeur tenues et qu'elle-même avait reçues en dot.

La vicomtesse de Belsunce nous apparaît en toutes circonstances comme un ange de bonté et de douceur. Admirablement élevée par mademoiselle Drinvillé, son caractère ne se démentit jamais, elle resta jusqu'au bout la douce vicomtesse dont parle Galiani. Dans ce milieu d'incrédulité, où les plus croyants étaient à peine déistes, madame de Belsunce reçut de sa grand'mère des principes religieux que rien ne put ébranler et qui Taidèrent à supporter les cruelles épreuves qui Tassaillirent plus tard *.

Pauline était fort jolie ; sa mère écrivait de Genève après avoir reçu son portrait : « Elle est prodigieusement grandie et embellie. Je Taime bien comme cela; sa figure est noble, sérieuse et touchante en même temps ; il est rare qu'une telle physionomie soit l'interprète d'une âme commune. »

Dominique de Belsunce appartenait à une des plus anciennes familles de la Navarre. Ses ancêtres occupaient de temps immémorial la charge de grand baillif d'espée du pays de Mixe ; lui-même succéda à son frère aîné, Armand, lieutenant des armées du roi et gouverneur de l'île de Saint-Domingue, qui mourut en 1764.

Doué d'un cœur excellent, mais en même temps d'un caractère ferme et énergique, le vicomte de Belsunce apportait dans ses fonctions de grand

!. Cest dans ces principes qu'elle pnîsa le conrage (if» «mvJvre h l'effroyûble catastrophe qui frappa son fils ali é, le major Armand de Belsunce, massacré à Ca(*n en 1789.

DERNIÈRES ANNÉES DE MADAME D'ÉPINAY 30a

bailli une rigueur extrême, faisant également respecter ses privilèges de haut et puissant seigneur de Méharin, quelque bizarres qu'ils fussent ^

Le mariage eut lieu à Paris, le 10 mars 1764. Pauline atteignait à peine sa quinzième année ; le vicomte était âgé de quarante ans. Aussitôt après la cérémonie, les époux partirent pour la Navarre.

Le pays de Mixe, contrée montueuse et sauvage, ét€Lit devenu presque inaccessible par le mauvais état des chemins. Cet état de choses rendait très difficile Tabord des petites villes éparses dans cette

i. Nous trouvons dans les archives de Pau de nombreuse? pièces qui témoignent de la fermeté de M. de Belsuuce contre les tentatives d'empiétement que faisaient déjà les paysans de cette contrée presque sauvage. En voici une des plus ori^nales. C'est une demande du vicomte en condamnation en dommages et intérêts de « certains Tristan, Doylataguerre et Laborde, tenanciers de Méharin :

« Va le procès, la requête du demandeur pour qu'il soit maintenu dans la' possession et jouissance du domaine de son château exempt de toute autre servitude que celle du passage à pied des habitants de Méharin pour aller & l'église et en cas de nécessité et de mauvais temps y passer les cadavres par l'échelle appliquée le long du fossé.

» La distribution des pièces faites au sieur de Mosqueros fils, conseiller, oui son rapport, les actes du dit procès et le tout vu. Dit a été que la Cour maintient le demandeur dans la possession et jouissance de ses droits, et u fait défense tant audit Doylataguerre , que tous autres de rozploitcr que dans ces occasions. Puis la Cour condamne les accusés à trois cents livres de dommages et iutérèts et aux dépens. »

S3i DERNIERES ANNÉES DB MADAME D*ÉPINAY

région et causait grand dommage à Tagriculture K M. de Belsunce ne s'en préoccupait guère et ne laissait point l'intendant de sa province s'immiscer dans les affaires du grand bailliage; mais, en revanche, il organisait ses milices en excellent officier qu'il ét€Lit et surveillait de près ses métayers et ses gardes. Il n'entendait pas raillerie sur les délits de chasse, et, digne neveu de M. de Preux, il ne permettait pas même à son aumônier de tirer un coup de fusil sur ses terres. D'ailleurs, jouissant d'une considération et d'une estime générales, adorant sa femme et disposé à faire pour elle et pour les siens tous les sacrifices imaginables.

Les premiers temps passés à Méharin furent un peu sévères pour la jeune vicomtesse. Ce vieux château féodal, isolé, au fond de la Navarre, entouré de fossés profonds, avec ses tourelles pointues, ses ponts-levis, son antique chapelle, ne ressemblait guère à l'élégante Chevrette, située à la porte de Paris. Heureusement l'aimable caractère de la jeune femme ne tarda pas à attirer chez elle la meilleure compagnie de Pau et de Bayonne, et un fils vint bientôt occuper doucement ses heures de solitude.

Madame d'Epinay ne manqua pas de communiquer à Voltaire le mariage de madame de Belsunce.

i. Le pays de Mixe, très fertile en grains et en vins, était trayersé par une quantité de routes qui aboutissaient aux villes de Garris, Saint-Palais, Bastide, Ôarence, Caunne, Bastide de Béam, Sanneterre, Mauléon, Oslabat et Hasparreu, auprès de laquelle était Méharin.

DERNIÉ^RBS ANNÉES DE MADAME D'ÉPINAY 30» VOLTAIRE A KADAMB D*ÉPINAY.

2 mars 1764, Feniey.

« En vous remerciant, madame, de la bonté que vous avez d'informer les gens de l'autre monde du bel établissement que vous faites dans celui-ci. Vous serez toujours ma belle philosophe, quand môme vous m'aurez oublié. Je me mets aux pieds de madame votre fille, à condition qu'elle sera philosophe aussi.

» Savez-vous bien que je suis quelquefois en commerce de lettres avec M. votre fils? Mais je lui demande pardon de n'avoir pas répondu à sa dernière lettre; j'étais extrêmement malade. Je ne sors presque plus du coin de mon feu ; tout s'affaiblit chez moi, hors mon respectueux attachement pour vous.

» La tranquillité dont je jouis est la seule chose qui me fasse vivre. Je crois, madame, que vous avez mieux que de la tranquillité, vous devez jouir de tout le bonheur que vous méritez ; vous faites celui de vos amis, il faut qu'il vous en revienne quelque chose. Si avec cela vous avez de la santé, il ne vous manque rien. Pardonnez-moi, s'il vous plaît, de ne vous pas écrire de ma main ; je deviens un peu aveugle, mais on dit que quand il n'y aura plus de

206 DKRNiifiBES ANNEES DE MADAME D'ÉPINAY

neige sur nos montagnes, j aurai la vue du monde la plus nette. Je ne veux pas vous excéder par une longue lettre ; vous êtes peut-être occupée actuellement à coiiïer la mariée. Je présente mes très humbles respects à la mère et à la fille. »

Après le mariage de madame de Belsunce, des difficultés s'élevèrent entre M. et madame d'Épinay au sujet des dépenses de leur fils ; M. d'Épinay exi gea que sa femme en payât la moitié ; elle protesta dans un mémoire très bien fait qu'elle adressa à sa famille. Ce mémoire se terminait ainsi :

« Par les soins et par les bontés de M. de La Live, les afiaires de mon mari ne sont plus dans cette épouvantable confusion où elles étaient il y a deu\ ans; elles deviennent meilleures de jour en jour. Les miennes n'ont fait qu'empirer depuis deux ans. Les dépenses forcées d'un premier établissement à la Bricbe, celles de mes enfants, celles que m'a coûtées le mariage de ma fille ont diminué mon revenu et porté mes dettes à une somme effrayante pour ma position. J'offre 1,200 livres par an pour ma contribution, c*est assurément tout ce que je puis faire. J'ai pu prendre sur mon bien , sur mes commodités, sur mon nécessaire tout ce que j'ai voulu, mais je ne puis pas prendre sur le bien de mes créanciers, parce qu'il n'est pas à moi, et si Ton m'impose une charge plus forte, je m'y opposerai par une raison sans réplique : celle de

l'absolue impossibilité. » La famille fît droit à cette demande.

Malgré ces difficultés sans cesse renaissantes, M. et madame d'Epinay conservaient encore aux yeux du monde des relations courtoises, qui pouyaient faire quelque illusion ; ils voyaient ensemble leurs anciens amis.

Depuis un an ou deux le château de la Chevrette était loué par M. Savaletle de Magnanville, garde du Trésor royal, parent et ami de la famille de La Live. M. de Sa Valette avait deux filles charmantes, madame de Revel et madame de Pernon ; un fils, M. de Buchelay, grand amateur d'objets d'art; puis une nièce aimable et spirituelle, la marquise de Gléon. Possesseur d'une fortune considérable, le nouvel habitant de la Chevrette lui rendit bientôt son ancienne splendeur. On recommença à jouer la comédie comme du temps de M. de Bellegarde.

« Madame de Pernon, dit Grimm, a une figure intéressante et la voix du monde la plus touchante. Madame la marquise de Gléon, grande et belle femme, joue avec un ton, une grâce et un agrément que les actrices de profession n'auront jamais. La sœur de madame de Gléon, madame de Savaletle, joue les rôles de soubrette d'une manière si spiri tuelle, son petit accent gascon lui donne tant de piquant, qu'on ne se souvient pas d'avoir vu jouer la comédie avec cette supériorité depuis mademoiselle Dangeville. »

Ne semble-t-il pas lire la lettre de mademoiselle

a08 DKKNIëUëS années DB madame D*tPINAY

d'ËUe racontant les succès de madame d'Éplnay, de madame de JuUy et de madame de Maupeou dans la première représentation de VEngagement téméraire ? Mais yingt ans se sont écoulés, et des trois charmantes actrices, seule madame d*Épinay survit. Quels mélancoliques souvenirs ces fêtes devaient évoquer eu elle ?

A peine M. de Magnanville fut-il installé à la Chevrette qu'il résolut d y faire de nombreux changements. Sacrifiant au goût du jour, il obtint de M. d'Épinay de transformer en jardin anglais une partie des masmifiques parterres. Madame d'Épinay aurait souhaité que ses enfants retrouvassent plus tard la Chevrette telle qu'ils l'avaient connue dans leur enfance; elle céda cependant aux désirs de M. de Savalette. La transformation accomplie, M. et madame d'Épinay furent engagés à dtner pour juger eux-mêmes des embellissements du parc ; ils acceptèrent.

Pendant le repas, nouvelle demande ; les groupes et les statues, placés à grands frais dans les anciens jardins, ne se trouvaient plus en harmonie avec le nouveau tracé du parc ; d'ailleurs, les ouvriers peu soigneux les avaient fort endommagés et M. de Savalette priait ses amis de les détruire tout à fai^ ou*de les réparer. Madame d'Épinay demanda d'attendre au lendemain pour répondre, puis, en rentrant, elle conseilla à son mari de les envoyer à l'Hermitage. Voici la réponse assez lestement tournée qu'il adressa à M. de Savalette :

DKRNIÊRfiS ANNÉES DK MADAMK D*£P1NAY 30»

A U. SAVALKTTK DR MAGNA.NVILLB

Savaleite a fort bien toarné

Le parc de la Chevrette, Mais sou goût anglais a coifTé

Mou parterre eu vergette.

En fait de goût, soit mal, soit bieu,

Chacuu trouve un apôtre.

Je fuis un très grand cas du sien.

Mais j'aime mieux Le Notre.

Grand merci de votre chiendent,

Que le ciel vous bénisse!

Ajoutez, eu cas d'accident,

Quelque? pieds de réglii^se.

La tisane est bonne, et Tronchin,

Qui la mut sur sa liste, Vous jugera bon mc^docin

Et fort mauvais fleuriste.

Ces groupes, qu'au jardin des rois.

Avait placés Le Nôtre, Vous semblent un peu trop bom'gcois

i*onr en orner le vôtre.

Leur arrêt diU-il m'affliger,

Piiis-jo eu blâmer la source?

Ils étaient chers à réparer,

Vous épargnez ma bourse.

Groupes, qui m'avez tant coûté,

J'ai réglé votre uf^age, Puisqu'on vous a tous mutiK's,

Fuyez à l'Ermitage !

On m'a fait niche, en vous brisai.'..

Mais aux fêtes de Pâques Vous servirez de monument

Et de niche & Jean-Jacque:i.

310 DBRNIÈliUS ANNÉES DE MADAME D*ÉPINAY

Il faut se consoler de tout,

CVst la morale en somme; Le diable est toujours debout

Aux trousses d'un pauvre homme.

Puisse, un jour, du Trésor Royal,

Sortir une ordonnance, Qui Réparera tout le mal !

Voilà mon espérance.

M. d'Épinay conserva jusqu'à la fin des espérances aussi fondées, et ce fut le plus gaiement dn monde qu'il roula peu à peu dans le gouffre où il s'engloutit.

A la fin de janvier, la vicomtesse de Belsunce mit au monde un fils qui reçut, en souvenir de son oncle, le nom d'Armand. Madame d'Épinay, enchantée d'être grand'mère, s'empresse d'annoncer cette bonne nouvelle à ses amis de Genève et les met au courant en même temps des petits événements du jour.

M.voAMB d'Épinay a m. db lubièee.

Février 476.->.

« Dopnîs que je ne vous ai écrit, monsieur notre oncle, j'ai été enrhumée, je me suis guérie, je suis devenue grand'mère, j'ai perdu la vue, je l'ai recouvrée; en voilà plus qu'il n'en faudrait pour excuser mon silence ; mais vous savez bien que je ne m'excuse jamais ; je vais mon petit chemin tout bonnement, faisant le plus de bien et le moins de

DERNIÈRES ANNÉES DE MADAME D'ÉPINâY 311

mal que je peux, mais ne replâtrant jamais mes sottises, car cela ne sert qu'à les faire remarquer davantage. Au reste, pour cette fois, sans tirer à conséquence, vous n'avez pas droit de vous plaindre, car vous devez deux réponses.

» Je vous ai envoyé, en dernier lieu, Y École de la jeunesse; je suis très curieuse de savoir ce que vous pensez de cette pièce ; elle a été mise en musique par Duni. Philidor nous en donne une autre au même théâtre, le 28 de ee mois, dont le sujet est tiré du roman de Tom Jones ^^ et toutes les têtes sont en Tair dans Taltente de ce grand jour. Chacun de ces auteurs a un parti et des cabales considérables, de sorte que les grands intérêts qui mouvait aujourd'hui nos âmes sont TOpéra-Gomique et les cafés. Les cafés surtout prennent avec une vivacité

1. Tom JoneXf comédie lyrique en trois actes, imitée du roman anglais de Fielding, par Poinsinct ; musique de M. A.-D. Piiilidor; représentée devant Lenrs Majestés, à Versailles, par les comédiens italiens ordinaires du roi, le 30 mars; à Paris, pour la première fois, le 27 février 1765. u Jamais pièce, dit Grimm, n'avait été aimonoéé si magni-

* fiquement, et jamais chute ne fut plus éclatante ; la plati- » tude du poète a fait assommer le musicien à grands coups » de sifflets. La chute de Poinsinet a fait faire vingt BQ^au • " vaises plaisanteries. Sur le théâtre de la Foire on a appelé

* l'auteur, un ène s'est montré, Gilles H'est mis à le caresser >» et à dire : 4 Ah! comme il est propre, comme il est neti» y Dans le moment, 1 âne a fait ses ordures, et tous les acteurs » de 8*écrier : Point si net! FoM H net! n

31t DERNIÈRES ANNÉES DE MADAME D*ÉPINAY

prodigieuse; mais vous ne savez peut-ôlre pas ce que c'est qu un café? C'est, en deux mots, lo secret de rassembler chez soi un très grand nombre de gens sans dépense, sans cérémonie et sans gêne; bien entendu qu'on n'admet que les gens de sa société ; or, voici comme on s'y prend.

» Le jour indiqué pour tenir café, on place dans la salle destinée à cet usage plusieurs petites tables de deux, de trois ou de quatre places au plus ; les unes sont garnies de cartes, jetons, échecs, damiers, trictracs, etc. ; les autres de bière, vin, orgeat et limonade. La maîtresse de la maison qui tient le café est vêtue à l'anglaise : robe simple, courte, tablier de mousseline, fichu pointu, et petit chapeau ; elle a devant elle une table longue en forme de comptoir, sur laquelle on trouve des oranges, des Lîccuits, des brochures, et tous les papiers publics. La tablette de la cheminée est garnie de liqueurs ; les valets sont tous en vestes blanches et en bonnets blancs; on les appelle garçons, ainsi que dans les cafés publics ; on n'en admet aucun d'étranger ; la inaKresse de la maison ne se lève pour personne ; chacun se place où il veut et à la table qui lui plaît. La salle à manger est meublée de même par un grand nombre de petites tables de cinq places au plus ; elles sont numérotées, et Ton tire les places

DErtNIÈRES ANNÉES DE MADAME D'ÉPINAY 313

pour éviter les tracasseries et la côrônionie qu'un grand nombre de femmes entraîneraient nécessairement. L'étiquette du souper est une poule au riz sur le buffet et une forte pièce de rôti, et sur chaque petite table une seule entrée relevée par un seul entremets. Cette mode me parait très bien entendue par la grande liberté qu'elle établit dans la société. 11 est à craindre qu'elle ne dure pas, car l'esprit de prétention commence déjà à troubler dans sa naissance l'économie d'une si belle invention*.

» Mais ce n'est pas tout; il y a tout plein d accessoires charmants à tout cela : on y joue des pantomimes, on y danse, on y chante, on y représente des proverbes : les proverbes avaient déjà pris faveur dans les sociétés avant l'établissement des cafés ; on choisit un proverbe quelconque ; on bâtit à Tîniprovisteun canevas qui doit être rendu par plusieurs personnages, et quand ils ont bien rempli leur rôle,

1. La mode des c&fés dura longtemps ou peut-être fut renouvelée par Ja reine Marie-AutoiueUe, qui tint des cafés à Marly pendant le séjour de la cour en 1778. « La cour est M revenue de Marly, enchaotée des plaisirs qu'elle y a f;oû- » tés. Dans les derniers jouri:, la reiue avait établi une » espèce de café où les seigneurs et les dames so reixlaicot » le matin en chenUIe; toute étiquette eu était baonie, y» chacun y était avec la liberté accoutumée dans ces sortes » de maisons. On se mettait à une petite table cl on faisait » servir ce qu'on voulait. » MmiA, Co»t. #ecr., t. TU, p. 93.

rassemblée doit deviner le proverbe qu'ils ont voula rendre*.

» Le célèbre David Hume*, grand et gros historiographe d'Angleterre, connu et estimé par ses écrits, n'a pas autant de talent pour ce genre d'amusements, auquel toutes nos jolies femmes lavaient décidé propre. Il fit son début chez madame de T...; on lui avait destiné le rôle d'un sultan assis entre deux esclaves, employant toute son éloquence pour s'en faire aimer; les trouvant inexorables, il devait chercher le sujet de leurs peines et de leur résislance. On le place sur rni sopha entre les deux plus jolies femmes de Paris, il les regarde attentivement, il se frappe le ventre et les genoux à plusieurs reprises et ne trouve jamais autre chose à leur dire que : « Eh bien I mesdemoiselles... eh bien? TOUS voilà donc?... Eh bien! vous voilà... vous voilà ici?... » Cette phrase dura un quart d'heure avant qu'il pût en sortir. Une d'elles se leva d^mpatience : « Ah ! dit-elle, je m'en étais

1. Le meiUeur faiseur de ces canevas fut Garni ontelle (1117- 1806), lecteur du duc d'Orléans, dessinateur de talent et homme d'esprit U a laissé uue série de petits croquis an crayon ou à TaquareUe représentant des scènes d'intérieur et des portraits des personnaiges du temps. Le duc d'Àumale possède cette intéressante série.