SCENE XVI

FAUCONNET, LAURENCE, puis PROSPER^ LAURENCE, pUurant.

Eh bien! non... c'est fini, jti ne danserai plus... je suis malade.

FAUCONNET.

Hein! des larmes!. . qu'est-ce qu'il y a encore?

LAURENCE

Il y a que je suis bien malheureuse.

FAUCONNET.

Tu vas te marier, je sais cela; mais c'est un mariage qui te convient : Charles...

LAURENCE

Eh bien ! voyons , est-ce lui ? car enfin je ne puis rester ainsi , à aimer l'un , h aimer l'autre, selon les caprices qui vous passent par l'esprit.

FAUCONNET.

Et c'est ù moi que lu dis cela?

LAURENCE

C*est vrai... autrefois ce que ma mère aurait voulu, j'y aurais consenti avec joie, peut-être... mais depuis quelque temps, c'est elle qui me parle sans cesse des défauts de Charles; de son peu de fortune, de son mauvais caractère... Tandis que M. Prosper, elle me fait toujours son éloge en soupirant, et ça m'avait donné des idées... ce malin encore, ici... Mais pendant le bal, elle m'a dit d'accueillir Charles avec plus d'amitié... Dame! ie tâchais, je me serais résignée à tout.. Mais voilà que tout-à-l'heure, M. Prosper est venu luiparler tout bas avec un air désespéré , et quand Charles m'a offert sa main pour danser, elle m'a regardée d'un air sévère; elle m'a fait signe de refuser, et moi qui ne savais que faire, que répondre, j'ai dit que j'étais malade; j'ai laissé tout le monde, et je me suis sauvée chez moi, où j'ai déclaré que je me renfermais pour pleurer toute seule, pendant la contredanse.

FAUCONNET.

Comme c'est gai !

Air : Jmis voici ta riante semaine.

Entendez vous l'archet de la folie?

Et par ici , des plaintes , des sanglots... Mais que veux-tu? voyons...

LAFRENCE.

Qu'on nao niArie!.

Et puis, du moins, qu'on me laisse en repos.

FAUCONNET, à lul-même.

De sots parens , ah ! voilà bien l'ouvrage ! Avec son cœur, sa grâce et ses appas, La pauvre enfant demande un mariage , Gomme un mourant invoque le trépas.

Ah ! ça, qu'est-ce que cela signifie?.. est-ce que la girouette a encore tourné?

PROSPER, entrant vivement, et apercevant Fauconnet sans être vu.

Ah!..

Il se jette sur le balcon.

LiURENCE.

Je n'y comprends rien... Mêlez-vous-en, mon oncle, je vous en prie, parlez pour moi.

FArCONNET.

Hein! encore?,, par exemple, si l'on m'y reprend; je ne me mêle plus de rien, je m'en vais.

LAURENCE, le retenant.

Non, mon oncle, non, vous resterez.

FAUCONNET.

Hein! pour me trouver encore dans quelque intrigue; entre deux amoureux... et l'autre qui va me chercher querelle...

c'est asseï comme ça... {Laurence pleure.) Ah! si tu pleures à présent! On dirait que tous vous êtes donné le mot, pour me faire tourner la tête , M. Prosper, M. Charles, ma chère belle-sœuret toi... bonsoir; dansez, amusez-vous... je rentre chez moi, et je n*en sors pas.

LAURENCE

Vous êtes si bonî

FAUCONNET.

Je suis furieux... et je vais retrouver ma clarinette... LAURENCE , Le suivant.

Mais , mon oncle.., {F auconnei sort par la porte de gauche, qu'il ferme. Laurence aperçoit Prosper , qui paraît au moment oiX Fauconnet est rentré.) Ah!