SCENE VII
PROSPER , M»* VANIÉVILLE.
PROSPiA, S* avançant.
Je vois, Madame, que ma présence vous surprend , vous trouble... Si c'était de plaisir?
MAD. VANIÉVILLE.
En effet, Monsieur.. .Je m'attendais si peu... Par quel has ard?.. vous êtes à Paris depuis long-tems?
PROSPER
Moi , Madame?., vous savez bien que non.
MAD^. VANIÉVILLE.
Gomment?
PROSPER
N'avez-vous pas reçu de Bordeaux, une lettre, en réponse à celle que tous avez écrite pour des renseigoemens ?
MAD. TANléTILLE.
Monsieur...
PROSPER
Je le sais, et je ne m'en plains pas ; au contraire., cela m'évite la peine de vous faire un aveu toujours pénible... vous savez à quoi vous en tenir sur ma fortune... c'est-à-dire sur celle que je n'ai plus... Mon père, après quarante ans de bonheur, à fait naufrage au port... Pour moi, je pouvais arracher à d'avides créanciers, le bel héritage de ma mère... c'était mon patrimoine; mais on m'accusait d'être d'accord... l'honneur de mon vieux père était compromis.
Air : Un page aimait la jeune Adèle.
De son fils, avec injustice On lui reprochait le bonheur , Et moi, par un grand sacrifice, Je pouvais lui sauver l'honneur Si, repoussant un doute infâme, Mon bien était abandonné...
MAD. VANIÉVILLE.
Et qu'avez- vous fait ?
PROSPER
Ah ! Madame l Votre fille l'eut deviné:
MAD. VANlévILLE.
Il vous reste peu de chose?
PROSPER
Il ne me reste plus rien ; mais je suis jeune , actif... l'avenir esta moi... je travaillerai: c'est une fortune, cela... et plus solide que l'autre. J'ai pensé qu'elle me suffirait pour payer une dernière dette que je viens acquitter, Madame.
MAD. VATÏlÉyiILB.
Je ne vous comprends pas.
La main de votre fille , que je vous ai demandée. . . que vous m'avez promise.
MAD. VAISIÉVII4.E.
Y pensez-vous, Monsieur... dans votre position?..
PROSPER
Ma position!., c'est la première fois qu'on m'y fait songer... mais, après tout, qu'est-ce donc?, .j'étais un peu fat, un peu fou. . . très amoureux , et assez riche. . . je n'ai perdu que la dernière de ces qualités; et ce n'est pas celle-là, sans doute, qui avait touché le cœur de votre fille. ..Ah! ne croyez
pas que je Tienne vous demander une fortune, une dot... je sais qu*elle n'en a pas, absolument comme moi.
MAD, VANIÉVILLE.
Mais, Monsieur...
PROSPER
du plutôl, j*ai un sort, des espérances à lui ofifrir. .. tous les cœurs ne se sont pas glacés à mon approche... j'ai retrouvé de fidèles, de vrais amis... des amis de plaisir, que mes malheurs ont émus... ils ont du crédit, de Tinfluence... ils m'ont promis que je serais placé.., et je le serai , Madame... {Mouvement de madame Vanièville.) mais soyez tranquille , c'est à Paris que j'aurai une place, pour ne pas m'éloigner de vous.
MAD. VÀNIÉVILLE.
Au contraire., j'aime mieux cela... pour votre repos, pour le mien... car, bien certainement, vous ne serez jamais moa gendre.
PAOSPER.
Si, Madame.
Mais non.
us Si.
Je vous jure...
Oh ! ne jurez pas.
MAD. VANIEVILLE.
PROSPER
MAD. VANléviLLB.
PROSPER
Air de Renaud de Montauban.
Riche et briHaat , on m'accueillit si bien ! Quand je reviens, abattu par l'orage, * i*^ *^'*^i Dans mon retour l'intérêt n'est pour rien , Je ne crains pas du moins , un 'tel outrage. Mais songez-y , si votre âme abjurait Des sentimens, qu'elle aurait <}onc su feindref L'outrage ici qui ne peut pins m'atteindre
Sur une autre retomberait;
C'est sur vous qu'il retomberait.
MAD. VANIÉVILLE.
Monsieur !.. eh bien , si le sort de ma fille était remis eu d'autres mains que les miennes?., si son mariage ne dépendait que de son oncle ?
PROSPER
. JDe M. Fauconnet?
'i . .) MAD. VANIÉVILLE.
'C*c9t Itii que cela regarde... il lui a choisi un époux... il la marie.
PR05PER
Lui!., ah! c'est affreux!., le vilain homme!..j'élais sûrde le trouver là.
MAD. VANIÉ?ILLE.
Âinsi^ Monsieur, vous le voyez. . ..vous pouvez partir à Tinstant.
PROSPER
Oh! non, Madame, non... car votre fille ne saurait consentir...
MAD. VANlÉVILtB.
Ma fille consent à tout... Oui, Monsieur, oui... s'il faut vous le dire,, elle ne vous aime pas... elle en aime un autre; et votre présence en ces lieux.
PROSPER
Un autre!., je pars, Madame^ je pars... pour jamais... mais . auparavant, une dernière grâce.
MAD. VANlÉyiLLE.
II ne s'en ira pas.
Ne puis-je, au moins ici , en votre présence la voir, lui parler?..
MAD. VANIÉVIUE.
Elle est sortie.
PROSPER
Àh ! Madame !
ANDRÉ, entrant précipitamment.
Encore ici !
MAD. VANIÉVILLE.
André, ma fille n'est elle pas sortie?, .eh bien. ..parle,..
ANDRE
Certainement... Madame sait bien, (passant d la gauche de m^ame VaniévUle, il lai dit tout bas) Elle est sur mes pas.
H sort.
MAD. VANIÉVILLE.
Ah ! {Se contraignant.) Ainsi , Monsieur, vous voyez..; Elle le pousse d'un pas vers la porte. PROSPER.
Permettez... j'agirai du moins avec franchise... j'avais prévu son absence... et cette lettre qui, en lui annonçant mon retour, doit lui rappeler ses sermens, c'est par vous qu'elle la recevra.
MAD. VANIÉVILLE.
Pour ma fille!. . Ah ! c'en est trop, une pareille audace sera punie.
Ma lettre.. .
MAD. YANiÉviLLE^ la déchirant.
Voilà le cas que j'en fais.
PROSPER
O ciel!. . Madame. . .
MAD. VANIÉVILLE.
Et maintenant, sortez. Monsieur, sortez, . . c'est une mère qui vous Tordonne.
PROSPER
Oui, je sors; mais songez bien que c'est vous qui me chassez.
MAD. VANIÉVILLE.
Et qui vous défends de reparaître jamais en ces lieux... Sortez donc.
PROSPER , avec une fierté mêlée d'indignation.
Madame !. . [Madame Vaniéville fait un mouvement d'effroi, — Avec âme et d'une voix altérée,) Oui , je sors. . . Ah ! Madame , que je vous plains!
II sort par la porte à droite.
