LAURENCE, M AD. VANIÉVILLE, ANDRÉ

MA». VANIÉVILLE, d André.

C'est bien ..(donnez-moi ces lettres, mettez ce carton ici; portez ces fleurs dans le salon, et voyez si tout est bien en ordre pour ce soir. {André sort. Elle s^ avance vers Laurence,) Bonjour, mon ange... Voilà ton petit appartement envahi... encore une soirée, cela revient souvent... Mais si j'y liens, ce n'est pas pour moi, ma fille; c'est pour toi seule, à qui il ne suffit pas d'être jolie, bien élevée... pour te produire, pour te marquer une place , il faut t'entourer d'un peu de luxe, d'un peu d'éclat...

LAURBNCB.

Que lu es bonne!

MAD. VANIÉVILLE.

Ah ! si ton père vivait encore!. . Président de cour royale , feu M. Vaniéville avait un train de maison, une position... mah de ce brillant passé , que nous est-il resté ?.. avec un peu

de patrimoine, huit mille livres de rente viagère!. .la pension de la veuve, réduction de moitié... singulier usage !

Air de Turenne.

N'est-ce donc pas assez pour une veuve, D'avoir perdu son mari, son soutien?

II fautencor , pour compléter l'épreuve, Que de moitié l'on réduise son bien, A ce calcul, moi je ne comprends rien... A moins pourtant, au gré de ses caprices. Que le Trésor, rarement attendri, Ne porte alors la perte d'un mari Dans le chiffre des bénéfices.

Heureusement:, nous sommes seules dans le secret de notre position... nous, et ton oncle Fauconnet,

LAUBENCE.

Mon oncle, je viens d'entendre sa clarinette... c'est «igné de quelque contrariété.. .Est-ce que vous ne descendez pas un instant chez lui ?

MAD. VAIS'IÉVILLE.

Non, j'ai le temps do ie voir, et de lui apprendre les promesses du ministre... Ah! comme je quittais le Secrétairegénéral, j'ai aperçu dans l'antichambre, le petit Charles Galabert : il venait, sans doute, demander quelque place de substitut en province.

Lir»EN€E.

Vous croyez?

MAD. \À.mÉyiLLiii l'oùsenant.

Cela va le faire de la peine... Charles est ton ami d'enfaoee., . autrefois même, ton père et moi , nous avions des projets... tu t'en souviens peut-êlre aussi.

• IfAURENCE.

Oui, maman. .. et alors j'en étais bien contente... j'aimais Charles de tout mon cœur; mais depuis que vous m'avez fait remarquer son air sombre, chagrin... et surtout ses brusqueries, je ne sais comment cela s'est fait... je ne l'-aime plus aulant.

MAD. VANIÉVILLE.

Oh! ce pauvre Charles!., il soufifre peut-être de te voir entourée de soins et d'hommages... j'ai même cru voir, il y a huit jours, à ma soirée, qu'il avait avec M. Prosper Thélusson, un air de mauvaise humeur, de jalousie... comme si nous pouvions espérer pour toi, un parti aussi avantageux que M. Frosper... un jeune homme si riche, si brillant.

LAUi\ENCE,

Si aimable...

MAD. VANlEVILtB.

Oh! je sais bien qu'avec. de la grade, de l'esprit... mais non... Charles est notre égal, notre ami... il vaut mieux encourager ses espérances.

LATJRENCE.

Mon Dieu, maman, c'est yous qui m'avez dit, au contraire, d'avoir pour M. Prosper des attentions...

MAD. VANIÉVILLE.

Certainement... parce qu'une jeune fille peut avoir de la préférence pour quelqu'un, mais ne doit en montrer pour personne. ^

LAURENCE

Et cependant Charles ne reviendra plus , il me Ta déclaré.

MAD. VANIÉVILLE.

Tant pis.. . c'est que vous avez fait quelque gaucherie.

LAURENCE

Mais, maman...

MAD. VANIÉVILLE.

Ton oncle... silence!., pas un mot devant lui,