La solitude du Carmel et son esprit d' oraison

Une Carmélite est encore une cénobite solitaire ; elle doit joindre aux grands avantages de la vie commune, la perfection de la vie solitaire, et d'un anachorète dans le désert, vivre seule à Dieu seul dans le silence, la paix et la prière, vivre cachée et inconnue.au monde ; ne communiquer avec ses sœurs que dans le temps marqué pour l'union générale, ignorer le monde et tout ce qu'il renferme ; •ne quitter la solitude que par obéissance ou par charité ; y tendre comme à son centre, pour s'y abtmer en Dieu, comme un petit poisson vit dans son élément, trouvant dans cet infini océan de perfeclion et do délices son centre, sa vie, sa demeure, sa nouriitui-e : pei'suadée qu'elle n'en peut sortir sans trouver sa perte, comme le poisson hors de l'eau trouve la mort. Et quand le devoir l'oblige à en sortii-, elle doit porter partout la solitude, cVsl-à-dire, un esprit vuide de tout, mort à tout, qui se prête pour Dieu au nécessaire sans passer à l'inutile et sans quitter Dieu pour se répandre au dehors.

Ainsi, la vie du Carmel est une vie salutaire, où l'âme vuide de tout le terrestre se rend au désert où Jésus-Christ règne seul sans créature ; c'est une solitude dont Dieu même est la vaste retraite, l'aimable, l'unique, la délicieuse et perpétuelle compagnie ; c'est en lui qu'elle se cache, qu'elle se

perd dans une continuelle adoration de la suprême essence. Elle doit être un Séraphin sur la terre, qui ne vit que de flammes, qui ne s'occupe que du divin amour, et marcher, comme Elis, en la présence du Seigneur ; méditer jour et nuit dans sa loi, c'est-à-dire dans l'amour que la loi commande ; c'est le précepte que donne la règle du Garmel, et qui est la raison pour laquelle les Pères de la Réforme reçurent les premiers le nom de Religieux contemplatifs. Toutes les (cuvres de saint Jean de la Croix se réduisent à ce point : union et transformation divine par amour... Une Carmélite marchera ù grands pas à la perfection de son état, si, fidèle à détourner les regards intérieurs et extérieurs de tout objet créé, elle nourrit en elle un désir toujours brûlant de plaire à Dieu, un désir véritable que l'amour exerce et soutient sans relâche ; si, tendant partout au plus parfait, saisissant avec soin les petites occasions de chaque jour que lui fournit son état, elle marche toujours simplement et amoureusement sous les yeux de son bien-aiuié ; si elle suit partout Jésus-Christ, comme voie. \'ôrité et vie, ne perdant jamais de vue co divin objet dont elle doit être une image vivante et achevée, autant que la faiblesse humaine en est capable. Toute son étude doit être de retracer en elle toutes ses vertus pour les présenter à son Père. Penser à Dieu, parler à Dieu, écouter Dieu, agir et souffrir pour Dieu, voilà ce qui doit partager tous ses moments et rendre son oraison continuelle et très-parfaite. Celte vie d'oraison, où son état l'oblige do tendre et que l'amour produit, doit la rendre attentive on toutes rencontres à s'efforcei' d'imiter Jésus-Christ pauvre, laborieux, humilié. Faire cela sans cesse, c'est remplir la vocation du Carmel.