LETTRE CIRCULAIRE

Sur la movL de la Sœur Ihrmine Emilie Marie Angèle de V Eucharistie^ adressée aux Carmels de France par la Révérende Mère Prieure du Carinel de Montréal.

Ma Révérende et Très-Honorée Mère,

Paix et très-humble salut en N. S. J. C. qui vient d'affliger sensiblement nos cœurs, en ajoutant une nouvelle et douloureuse épreuve à celles que sa

main paternelle a voulu imposer à cette pauvre petite fondation, si récente encore et qui, cependant, a déjà tant souffert !

Le divin Maître vient d'appeler à Lui notre chère et bien-aimée Sœur Hermine. Emilie Marie Angèle de l'Eucharistie, Professe du Garmel de Reims (France), âgée de 32 ans 2 mois et quelques jours, et de religion 12 ans 7 mois et quelques jours. Notre petit nombre, les besoins d'une fondation à peine au berceau et les qualités précieuses de notre chère enfant, tout contribue à nous rendre cette perte extrêmement sensible. Mais enfin, Dieu le veut!... et ce qu'il veut et ce qu'il fait, c'est toujours pour le plus grand bien de ses enfants. Cette pensée nous soulage et laisse notre àme dans la paix douloureuse de la résignation.

Ma Sœur Marie Angèle, née dans le diocèse de Soissons (France) perdit sa bonne mère à l'âge de huit ans. Elle fut confiée à une pieuse demoiselle qui l'entoura de soins afTectueux et vraiment maternels et qui s'appliqua surtout à former son jeune cœur à la piété et aux vertus solides.

Ce fut un grand bonheur pour cette pauvre petite de rencontrer une éducation aussi sage, et le Seigneur la conduisit sans doute lui-même, vers celle qui devait préparer les voies à la vocation sainte où il l'appellerait un jour.

Extrêmement vive, gaie, espiègle, d'un extérieur très agréable, le monde aurait pu exercer sur cette enfant une influence dangereuse, mais la pieuse maîtresse veillait à tout et sut la préserver des périls qui pouvaient menacer son innocence.

La jeune élève aimait et respectait sa chère maîtresse, dont les vertus éminentes ne se sont

jamais effacées de sou souvenir ; ce souvenir fut souvent pour elle un stimulant pour franchir quelque pas diffîcilo.

Malgré son enjouement, malgré sa légèreté apparente et les aimables et nombreuses petites malices qu'elle faisait subir à ses compagnes, Hermine néanmoins réfléchissait sérieusement : ainsi à l'âge de 12 ans elle se consacra à la Très Sainte Vierge qu'elle aima toujours comme une enfant chérit la plus tendre des mères. Ce fut sans doute sa fidélité à cette première grâce, ce fut ce premier élan de son jeune cœur vers Marie, qui lui mérita la protection de celle qu'on n'invoque pas en vain et qui la rendit victorieuse dans la lutte que lui livra le monde.

Bientôt commencèrent à poindre dans son âme les premiers germes de la vocation religieuse ; pendant une retraite qu'elle suivit avec ferveur, la chère enfant se détermina sans retour. Elle sera religieuse, elle sera Carmélite... le besoin d'une vie complètement séparée du monde, d'une vie de pénitence et de prière fixa son choix : c'esfr au Carmel qu'elle rencontrera ce que son cœur désire.

Un obstacle cependant l'arrêta un instant : elle aimait les missions étrangères, elle aurait voulu y consumer et ses forces et sa vie... or, au Carmel on n'est pas missionnaire : les filles de Ste Thérèse ne vont point instruire, ne vont point évangéliser les petites sauvage?ses, soigner, exhorter, assister les malades, les moribonds des peuplades sauvages... faut.il donc songer aux filles de St Vincent de Paul ? Non ! son attrait est prononcé, sa vocation positive, c'est le Carmel qui possède toutes ses affections. Elle sera donc Carmélite... et, si elle ne peut se

transporter à l'extrémité du globe pour y exercer son apostolat, elle a compris que le Garmel est, lui aussi, un ordre apostoli(]ue, un ordre missionnaire, sinon par la parole, du moins par la prière et par le sacrifice. Elle ne se doutait pas alors, la chère enfant, qu'un jour elle serait appelée à une mission lointaine, qu'elle traverserait les mers et viendrait au Canada donner sa vie aux âmes de sa patrie adoptive.

Admise au Garmel de Reims, elle parut d'abord extrêmement timide. Peu à peu, elle se développa et se montra très intelligente, adroite, d'un jugement droit, s'acquittant avec soin des ofTices qui lui furent confiés, spécialement de celui de seconde portière : sa bonne Mère Prieure avait pour elle beaucoup d'estime et lui témoignait une grande confiance.

Douée d'une foi vive, d'une piété tendre et affectueuse, d'une dévotion toute spéciale envers l'Eucharistie dont elle était heureuse de porter le nom béni, elle connut peu les épreuves de la vie spirituelle. Elle s'appliquait facilement à l'oraison dans un profond recueillement, et savait trouver Dieu et sa sainte présence au milieu de ses occupations. Souvent, très souvent elle s'entretenait avec sa bonne Mère du ciel, avec son Ange Gardien qu'elle aimait aussi beaucoup.

Sa santé, sans être des plus robustes, lui permit toujours cependant d'observer exactement toute la règle du Garmel, et quand quelque souffrance lui était envoyée, elle savait la porter avec courage. Pendant son postulat elle se brûla le pied d'une manière effrayante. Elle n'en dit rien et continua tout le jour à assister à tous les exercices de

LE CAflMEL AU CANADA. 511

communauté, Matines, etc Le lendemain il lui

fut impossible de poser le pied par terre, et au reproche qu'on lui fit de n'avoir pas réclamé les soins que demandait son état, elle répondit qu'elle avait craint de contrister la sœur qui avait été la cause involontaire de cet accident. Les suites en furent si graves qu'elle dut rester au moins six semaines à l'infirmerie pour se guérir.

Ainsi s'écoulèrent les premières années de la vie religieuse de notre bien aimée Sœur. Calme et paisible, appliquée à ses devoirs et au travail de sa sanctification, aimant la prière et jouissant avec bonheur de la grâce de sa chère vocation.

Cependant un grand événement se préparait, Dieu avait résolu la fondation du Carmel en Canada et la Providence disposait de loin toutes choses pour l'accomplissement de ses desseins.

La jeune canadienne qui en fut le premier instrument, sollicitait notre concours et nous pressait vivement de passer en Canada pour y établir le Carmel, dont elle voulait être la première pierre vivante.

Sur nos refus réitérés, elle prit elle-même le chemin de la France et vint bientôt frapper à la porte du Monastère de Reims, accomplissant son immense sacrifice avec le courage et l'énergie d'une âme héroïque : sa course ne fut pas longue, mais elle fut pleiu!> et l'on peut lui appliquer la parole de l'Ecriture : qu'en peu de temps elle a fourni une lo, gue cai-rière. Le Seigneur la trouva sans doute mûre pour le ciel et se hâta de cueillir cette petite fleur, à peine éclose, et portant déjà le doux parfum d'une sainteté avancée.

Après la iiiorl de nia Sr Tliérèse de Jésus, les négociations pour la fondation canadienne se renouèrent plus sérieusement que jamais. Elles réveillèrent chez ma Sr Marie Augèle tous ses anciens désirs des missions étrangères. Parlait-on du Canada, on la voyait rayonnante de bonheur, et si la lecture d'une lettre annonçait l'avancement de l'œuvre, ses yeux s'illuminaient alors comme deux étoiles... la seule vue d'une lettre, dont elle ignorait encore le contenu, la mettait toute en joie et en ferveur.

Ce fut long, bien long ; le Carmel de Reims refusait, les difficultés surgissaient et le projet demeura longtemps douteux. La petite missionnaire priait, priait encore, priait toujours, en môme temps, nous le supposons, que la petite Fleur du Cai-mel, de son côté, priait au ciel.

Dès ce tempsià, le cœur de ma Sr Marie Angèle vivait au Canada : elle l'occupait au Canada : elle s'occupait beaucoup devant Dieu, des jeunes personnes que sa bonté dirigerait vers nous, et elle disait à l'une de ses compagnes de voyage : " Ma " Sœur, prions beaucoup pour les petites canadien- " nés qui nous attendent là-bas : ces chères enfants, " comme nous les aimons, comme il nous tarde de " les connaître ! "

Enfin les obstacles s'aplanirent, la fondation fut acceptée, le voyage fixé et quelques mois plus tard le départ se réalisa. Notre bien-chère Sœur sentit vivement, comme nous toutes, le sacrifice de la séparation. Quitter son cher berceau religieux, quitter une mère chérie, des sœurs bien-aimées pour ne les revoir qu'au Ciel, c'était dur pour son cœur, c'était rude pour tous nos cœurs !... enfin

Dieu le voulait !... Peu avant de partir, la chère enfant disait à sa compagne : Ma Sœur, ne perdons rien de notre sacrifice, faisons-le avec toute la pureté d'intention possible, afin de rendre plus de gloire à Notre-Seigneur.

La traversée fut assez difficile : plusieurs d'entre nous souffrirent beaucoup du mal de mer, ma Sr Marie Angèle fut la moins maltraitée. Elle était heureuse de soigner les pauvres malades, de concert avec ma Sœur l'infirmière, qui pouvait, elle aussi, ▼aquer un peu à son office.

Enfin après trois longues semaines de voyage, dont 15 jours sur mer, on aborda à Québec, qui nous apparut comme une vraie terre promise,

après 40 ans dans le désert Ce fut le 6 mai,

jour de l'Ascension, 1875.

On fit une petite halte chez les excellentes Mères Ursulines, qui nous firent l'accueil le plus fraternel, et nous offrirent la plus gracieuse hospitalité. Il fallut trop tôt se quitter, mais les cœurs demeurent unis dans la charité de Jésus-Christ Notre-Seigneur.

On partit enfin pour Montréal, et l'arrivée fut saluée par un affreux orage : un tonnerre effrayant, le ciel tout en feu, une pluie torrentielle, les éléments semblaient conjurés contre nous.

Nous arrivâmes saines et sauves à l'Hôtel-Uieu vers dix heures et demie du soir. Les bonnes Mères de cette pieuse communauté avaient sollicité à l'avance la faveur, disaient-elles, de nous posséder chez elles jusqu'à notre installation. Elles nous reçurent avec la charité la plus cordiale et nous conduisirent au chœur pour rendre grâces à Dieu et à la Très-Sainte Vierge. Après une légère collation, nous nous retirâmes dans les chambres

qu'on nous avait préparées et l'on essaya de prendre un peu de repos que les excessives fatigues du jour rendaient si nécessaire.

Nous passâmes un mois dans cette sainte Maison : nous nous y trouvions en famille, et les exemples édifiants, l'esprit religieux que nous trouvâmes dans cette fervente communauté se sont gravés dans nos cœurs avec les soins affectueux dont nous fûmes l'objet de la part de nos bonnes Mères. Les relations les plus amicales, n'ont cessé d'exister entre nous, et se continueront à l'avenir, nous en avons la douce confiance.

On nous préparait cependant un petit logement provisoire, bien pauvre, bien étroit, c'était le petit Bethléem du Garmel Canadien. On nous y conduisit en procession, avec le St-Sacrement qui devait être déposé dans notre petite, toute petite chapelle.

Quand tout le monde se fut retiré et que la porte fut refermée sur nous, comme le cœur était à l'aise de se retrouver en clôture ! Nous étions là, seules

avec notre Jésus Jésus tout près de nous,

Jésus pour nous, uniquement pour nous, ses six

pauvres petites épouses ce fut un moment de

bonheur inexprimable.

Notre bonne Sr Marie Angèle se mit alors à l'œuvre avec tout son cœur. Elle était si contente ! Comme dans les commencements de toute fondation, elle eut lieu de se dépenser dans les différents emplois qui lui furent confiés. Elle était dépositaire, elle répondait au tour, puis n'ayant pas alors de sœur converse, elle se chargea du soin de la cuisine. Le tour surtout était bien difficile, elle dut trouver dans cet office une source abondante de

mérites. Étrangères, éloignées de la ville environ d'une lieue, ne connaissant ni les personnes, ni les usages du pays, nous nous trouvions exposées à bien des méprises, à bien des embarras. La divine Providence nous vint en aide par quelques personnes, qui voulurent bien s'adresser à nous.

Notre chère enfant fut fort souffrante pendant tout l'été : elle subit sans doute l'influence du changement de climat ; des vomissements réitérés et d'autres indispositions la fatiguaient souvent.

Les sujets se présentèrent bientôt nombreux, trèsnombreux. Pour nous mettre en état de les recevoir, il fallut songer à ajouter une aile au petit bâtiment que nous habitions, en attendant qu'on pût nous construire un (]armel régulier.

Sur ce grand nombre de jeunes filles, sept furent choisies et entrèrent au Garmel les premiers jours de novembre. — Les pauvres enfants n'avaient aucune idée de notre genre de vie, tout leur semblait bien nouveau, bien étrange. Elles s'apprivoisèrent cependant et quatre d'entr'elles prirent l'habit. Sur les sept premières postulantes une seule néanmoins est Professe aujourd'hui, avec quelques autres qui vinrent la rejoindre plus tard.

Nous n'étions hélas qu'au commencement de nos épreuves une série de souffrances et d'angoisses allait s'ouvrir devant nous et des circonstances navrantes, que nous sommes forcées de taire, mirent la fondation à deux doigts de sa perte.

Ce sont des faits si extraordinaires que les détails en paraîtraient incroyables, s'il nous était possible de les raconter. Ce que nous pouvons dire, c'est que tout cela s'est passé avec d'indicibles angoisses pour nous, d'une part, et de l'autre, avec la recou-

naissance la plus vive envers Dieu, pour les soins providentiels de sa bonté, qui a fait de véritables miracles.

Oui, ma révérende Mère, Dieu a fait pour nous

des miracles et sans un miracle nous coulions

inévitablement à fond. — Je le disais un jour à nos sœurs dans un moment de terrible détresse : " Mes enfants, c'est fini, sans un miracle la fondation croule......" et ce miracle, Dieu l'a fait quand tout

semblait x^erdu !

En toutes rencontres, notre bien-aimée sœur conservait son inébranlable confiance en Dieu et souvent, quand nous lui parlions de nos soucis, de nos craintes pour l'avenir, nous admirions cette énergie de sa foi, qui la faisaient espérer contre toute espérance : c'était plu^ que l'espérance, c'était presque la certitude.

Nous l'avons dit, ma Révérende Mère, on forma le projet de nous construire un Monastère adapté à nos besoins, à nos usages les travau.x commencèrent en effet. Des circonstances fort graves vinrent entraver l'entreprise, il fallut suspendre, dans l'espoir toutefois de continuer plus tard.

Mais il n'en fut rien : il fallut céder à l'exigence de la situation et renoncer à un projet, caressé depuis longtemps et devenu désormais impossible : il fallut renoncera un magnifique terrain, donné pour l'établissement du Garmel, sacrifier des sommes considérables, dépensées déjà à pure perte ;

songer enfin à dresser sa tente ailleurs où ?

comment? on n'en savait rien, c'était le secret

de Dieu...

Nous étions là, seules, abandonnées, sans secours humain, sans ressources, sans conseil, et comment

Mi CARMEL AU CANADA.

entreprendre d'en donner en pareil cas?... Nous priions,nous faisions en même temps des démarches: tontes les portes restaient fermées... une terrible crise financière qni, depuis plusieurs années pèse sur le Canada, rendait notre situation plus difTicile, plus désespérante encore, si le chrétien, si l'àme religieuse surtout, pouvait jamais désespérer.

Nous nous voyions sur le point d'être forcées de rendre à leurs familles nos chères petites novices et Dieu sait avec quelle douleur et pour elles et pour nous !... Nous-mêmes, que ferions-nous ?... repren drions-nous le chemin de la France ou demanderions-nous à la charité de nous accorder un asile ? nous n'eu savions rien.

Nous en étions rendues à celle extrémité, ma Révérende Mète, quand, ap[)arut dans le lointain l'étoile du salut. — Une pieuse dame, (1) qui voulait bien s'intéresser à nous, nous avait dit quelque temps auparavant, qu'elle possédait un petit terrain qu'elle mettrait bien volontiers à notre disposition, mais qu'il avait peu d'étendue, qu'à peine osait-elle en parler. — Je ne donnai aucune suite à ceci ; nous avions dans le moment d'antres vues qui échouèrent ; nous nous rappelâmes alors le petit terrain eu question, et nous fimes prier cette dame, que nous connaissions à peine, de vouloirnoiis accorder quelques moments d'entretien.

Dès que nous entrâmes en conversation, je découvris un cœur, mais un cœur, mais un cœur d'or

un intérêt, une sympathie, un dévouement admirables. C'était l'ange consolateur que la Providence envoyait à notre secours, c'était l'instrument des

Madame Luissier, née Valois.

miséricordes divines sur ce pauvre petit Carmel.... On examina, on mesura bien, en tous sens, on aurait tant désiré trouver quelques pieds de plus 1 Enfin, un second ange du Bon Dieu vint au secours du premier... le frère de celte dame, (2) ecclésiastiqiie pieux et instruit, nous offrit sur son propre jardin, une bande de terre pour la construction de l'Église et des sacristies: leur main généreuse nous arrachait au naufrage, nous étions sauvées !... Cette excellente dame daigna ajouter à la donation du terrain, les frais de la construction de notre Eglise, dont elle veut bien se charger elle-même ; nous sentons ainsi s'augmenter au double notre dette de reconnaissance. — Qu'il nous soit permis ici, ma très-Révérende Mère, do faire appel à la charité de tous nos cheis Garmels, pour nous aider à nous acquitter envers cette respectable famille, car nous nous sentons trop impuissantes pour le faire nous seules. Nous demandons à chacune de nos bienaimées soeurs \ine dizaine de chapelet et une intention dans une communion pour nos chers Bienfaiteurs et pour leur pieuse mère, qui est très-âgée et bien bonne aussi pour nous. Elle est affligée depuis plusieurs années d'une cécité complète qu'elle supporte avec tout le courage d'une fervente chré tienne.

Veuillez de plus, ma Révérende Mère, nous accorder un souvenir devant Dieu, afin qu'il daigne achever son œuvre, et nous faire trouver les ressources nécessaires, pour couvrir les lourdes dettes auxquelles il nous reste à satisfaire pour les constructions du Monastère.

(2) Monsieur l'abbé E. L. A. Valois.

Déjà de nombreux lidèles ont bien voulu y contribuer et se rendre ainsi participants des prières et des bonnes œuvres du Carmel. Envers eux aussi, nous avons une dette de profonde gratitude que nous osons encore confier cà votre cœur. Qu'ils veuillent bien ici recevoir nos remerciements profondément sentis, pour le bien qu'ils nous ont fait, et être persuadés que notre chère défunte portera leur souvenir devant Dieu ; je le lui ai recommandé moi-même quelques moments avant sa mort.

Mais, ma Révérende Mère, malgré toute la bonne volonté des pieux Canadiens, la crise financière qu'ils traversent ne leur permet pas de faire ce qu'ils- voudraient : veuillez donc demander à St- Joseph, notre tendre Père, qu'il continue à se rendre notre céleste Pourvoyeur, et que, pour sa gloire, il achève ce qu'il a si heureusement commencé.

Et maintenant, nous l'habitons, ce cher Carmel, dont chaque pierre est un monument de la bonté de Dieu, et redit par sa seule présence, un magnifique et continuel Deo gratias ! C'est de ce Carmel béni que, la première, notre chère fille, a pris son vol vers la Patrie, comblée des grâces de son Dieu, purifiée par la souffrance, par l'amour, par la grâce des Sacrements et celle du Jubilé ; puisse-t-elle n'avoir pas mis d'intervalle entre le dernier acte d'amour sur la terre et le premier que son cœur a produit en arriyant au ciel !

Nous vous avons entretenues longuement, trop longuement peut-être, ma bien chère Mère, des épreuves et des douleurs, des joies et des consolation dont le Bon Dieu a parsemé les quatre années de notre séjour en Canada.

520 i;ne flelk du carmel.

Les voies que la Divine Providence nous a fait suivre, ma sœur Marie-Angèle les a parcourues avec nous, elles font donc partie de sa vie, elle s'y est sanctifiée. Puis, ma Révérende Mère, il nous semblait que ces détails vous intéresseraient ; nous savons qu'un grand nombre de nos chers Monastères aiment le Canada, désirent connaître ce qui concerne la fondation du Carmel, et quand je dis, quelques uns de nos Monastères, pourquoi ne diraije pas tous ? Vous nous pardonnerez donc, ma bonne Mère, d'avoir épanché notre âme avec tant d'étendue. Mais revenons à la maladie de notre chère défunte.

Depuis longtemps, une toux opiniâtre, des oppressions, un affaiblissement progressif, et tous les symptômes d'une maladie de poitrine nous donnaient de vives inquiétudes sur l'état de notre bien-aimée sœur. Les efforts, essayés pour arrêter le mal, demeurèrent impuissants : nos prières, nos supplications ne purent obtenir cette guérison si vivement désirée. La chère enfant s'unissait bien volontiers à nous ; elle eût été heureuse de recouvrer la santé pour travailler encore et se dévouer, pendant de longues années, à cette chère fondation qu'elle aimait tant !

Le Seigneur en avait ordonné autrement: c'est sans doute au ciel qu'elle va continuer son œuvre chérie et devenir notre Médiatrice, pour l'affermissement et le développement de notre grande entreprise.

Elle lutta contre le mal avec beaucoup de courage, ne s'arrétant qu'à l'extrémité, assistant même à Matines quoiqu'elle pût à peine s'y soutenir.

LK CAFtMbL AU CANADA. 521

Toujours gaie, toujours aimable, elle était si animée à la récréatiou, qu'on ne pouvait guère supposer l'état de soutfrance qui lui était habituel. Peu à peu il fallut retrancher' tantôt un exercice, tantôt l'autre : Elle nous disait avec tristesse : " Ma Mère, vous m'enlevez lout ! "

Elle vint à Vêpres jusque vers la fête de Notre Dame du Mont-Garmel ; quant à la Messe, elle y assista encore la veille de sa mort, et le jour môme, pendant qu'elle était à ragonie^ elle nous pria de lui permettre de s'y rendre : or elle mourut vers neuf heures et demie du matin

Notre chère sœur put continuer presque jusqu'à la fin toutes ses communions, malgré la soif ardente dont elle était consumée : elle ne garda jamais le lit une journée entière, seulement, après qu'elle eut été administrée, elle y demeura quelques heures, disant : " Je suis si bien dans mon petit lit où j'ai "reçu tant de grâces, je ne puis me décider à le " quitter."

Depuis deux mois environ, elle maigrissait beaucoup, les progrès du mal étaient sensibles. La semaine avant sa mort, nous exposâmes nos inquiétudes à Mr notre Médecin qui les partagea et nous conseilla de ne pas tarder à la faire administrpr. Elle vint elle-même au parloir, malgré nos instances, ne se trouvant pas assez malade pour laisser entrer le docteur : bel exemple de son amour pour la règle jusqu'à la mort !

Nous crûmçs un instant que Ste-Anne allait peut-être nous rendre notre chère enfant, mais cet espoir ne dura pas longtemps. Le lundi 4 août, elle reçut tous les sacrements avec la piété, la foi, la ferveur, qui l'avaient animée pendant toute sa

vie. Dès sept heures du matin : elle s'était habillée pour venir à la messe ; elle pensait se remettre ensuite au lit pour la cérémonie. Elle ne savait comment expriner le sentiment de bonheur que lui apporta cette grâce ; son visage était radieux et la douce joie qui brillait dans ses traits, semblait laisser entrevoir une âme pénétrée de la présence de son Dieu et goûtant déjà dans son sein, un avant-goût de la paix du ciel.

Nous ne pouvions croire que notre bien-aimée Sœur dût nous quitter si tôt, elle paraissait encore si pleine de vie : cependant quelques petites crises nous alarmaient de temps en temps, mais elle se remettait assez vite.

Mercredi, 6, elle vint encore communier à jeun au chœur, (qui est en haut) et après la messe, elle assista jusqu'au bout, à la cérémonie de Profession de notre cinquième petite novice canadienne.

Enfin, vendredi, 8, sans autres symtôrhes précurseurs, elle fut prise du râle vers quatre heures du malin. Elle assurait qu'elle ne soufi'rait pas, qu'elle se trouvait mieux que la veille ; la chère petite conservait toute sa présence d'esprit, elle remarquait tout, elle se rappelait de tout. Nous profitâmes de son admirable présence d'esprit pour lui proposer de recevoir de nouveau le saint Viatique : c'était mettre le comble à ses désirs.

Monsieur notre Aumônier si bon, si dévoué, le lui apporta vers 6 heures avec tout l'empressement de sa charité, f^e bonheur de notre heureuse enfant était complet, le nôtre aussi, je vous l'avoue, ma

Révérende Mère, malgré notre douleur Jésus

venait chercher lui-môme l'âme de sa petite épouse... elle allait rendre le dernier soupir pendant qu'il

i.E CARMEL AU CANADA. 523

reposait encore clans son cœur!... Le divin Sauveur n'aura-til pas purifié dans son sang les légères souillures qui pouvaient lui rester encore à expier ? n'aura-t-elle pas paru au redoutable tribunal toute couverte des mérites de son Jésus !... enfin nous nous berçons du doux espoir qu'il l'aura déposée au ciel !... c'est laque nous la trouvons,... c'est dans le sein de Dieu que nous aimons à venir la chercher. Elle était si bien préparée! elle nous avait dit quelques instants avant de recevoir le saint Viatique avec une expression que nous n'oublierons jamais : " 0 ma Mère que Jésus vienne dans mon cœur pour y faire tout... tout ce qu'il voudra ! "

Elle était tout occupée de son Dieu " Ma Mère, (nous dit-elle) il me semble que j'ai des ailes pour m'en aller ; mais quand le bon Dieu voudra, oh ! oui, tout comme il voudra."

Nous lui avions donné à boire et elle nous priait d'en ajouter un peu : sur le champ elle reprit : " oh ! non ma Mère, s'il vous plaît, je ne veux rien demander, je ne veux plus avoir de volonté : Un peu plus lard nous lui présentâmes deux petites cuillerées d'eau. A la seconde elle dit : " Je prends deux cuillerées pour honorer les deux natures de Notre-Seigneur."

Elle renouvela ses saints vœux avec tant d'expression que nous en étions toutes émues, elle répéta trois fois avec un ton qui ne s'exprime pas :

Et ce jusqu'à la mort ! et ce jusqu'à la

mort ! et ce jusqu'à la mort puis elle

ajouta : " c'est en votre nom très-sainte, très-aimable, très-adorable Trinité que j'ai répété trois fois : et ce jusqu'à la mort

Elle suivait, elle achevait seule les aspirations que nous lui suggérions, et s'unit très-bien aux prières de la recommandation de l'âme. Elle aperçut près de son lit une de nos postulantes et lui dit avec effusion : " 0 ma Sœur Anne-Marie, comme il fait "bon mourir au Garmel ! '' Elle conservait sa gfiieté jusque dans les bras de la mort, se grondant elle-même de l'envie de dormir qu'elle ne pouvait dominer — " C'est-il honteux ! (dit-elle) de dormir "■ comme cela, grosse paresseuse, il faudra me donner la discipline pour me réveiller."... Pauvre enfant, c'était le repos de l'éternité qui allait commencer pour elle !

Elle offrit le sacrifice de sa vie pour la sainte Église et son chef vénéré, pour notre pauvre France, pour le Canada sa patrie adoptive ; elle nous promit de ne pas oublier au ciel riotre Saint Ordre et spécialement son bien-aimé Garmel de Reims ; elle se souviendra aussi de tous nos chers et généreux Bienfaiteurs.

Nous voudrions, ma bonne Mère, vous rapporter en détail toutes les paroles édifiantes que nous avons recueillies, ce serait trop long, il faut nous borner : mais ce que nous ne pourrons jamais rendre c'est l'expression avec laquelle elles tombaient des lèvres ou plutôt du cœur de notre chère mourante.

Peu à peu elle perdit la parole, mais non la con naissance, nous serrant la main à plusieurs reprises. Depuis longtemps déjà, elle était dans cet état, quand, tout-à-coup, sans même ouvrir les yeux, elle

dit très-distinctement : " Mon Dieu mon Dieu

je vous donne mon cœur Mon Dieu je vous

donne tout mon cœur," ajouta-t-elle en pesant forte-

menl siii- chaque mot ; puis elle dit encore, d'un ton pénétré : " Quoi donner à Jésus ? " C'était un

moment sublime Cinq minutes après, elle

ajoute : '' Je vais donc mourir ? " ce furent les dernières paroles, la respiration baissa bientôt et elle remit sa belle âme entre les mains de son divin Époux, sanselïorl, calme et paisible comme l'enfant qui s'endort dans les bras de sa mère ; c'était le vendredi 8, vers 9 heures et demie du matin, toute la communauté et nous présentes. Elle semblait sourire encore et l'on aimait à prier auprès d'elle.

Nous avons la douce et triste consolation de conserver dans le caveau du nouveau Monastère la dépouille mortelle de nos bien-aimées défuntes ; il semble, en quelque sorte, qu'elles ne s'éloignent pas de nous, nous irons souvent prier sur cette tombe chérie

L'absoute a été chantée par Sa Grandeur Monseigneur Taché, Archevêque de St-Boniface, en présence d"un nombreux clergé.

Nous avons la douce confiance que notre chère fille est déjà en possession de son Dieu, néanmoins, les jugements du Seigneur sont rigoureux et il exige une pureté bien parfaite des âmes qu'il a

choisies pour en faire ses épouses Nous vous

prions donc, ma Révérende Mère, de vouloir bien faire appliquer, le plus lût possible, les suffrages de l'Ordre à notre chère sœur. Veuillez ajouter une communion de votre sainte Communauté, une journée de bonnes œuvres, l'indulgence des 6 Pater, du Via Crucis avec quelques invocations aux SS. ce. de Jésus et de Marie, à St-Joseph, à notre sainte Mère et aux saints Anges objets de sa spéciale dévotion.

C'est au pied de la Croix que nous vous prions d'agréer nos respects et de nous croire bien ajïï'ectueusement.

Ma Révérende et très-honorée Mère, Votre humble sœur et servante en N.S.

Sr marie SÉRAPHINEdu Div. Cr. de JÉSUS. R. C. I.

De Notre Monastère de N.-D. du Sacré-Cœur, sous le patronage de St-Joseph, de Ste-Thérèse et des Saints Anges, des Carmélites de Montréal, (Canada,) le 11 août 1879.