SAINTE AGNÈS, SES PARURES ET SON AMANT

Je veux bien souvent relire et méditer les paroles de sainte Agnès au tyran. Je demanderai à cette jeune sainte qu’elle m’obtienne la fermeté de résister à ceux qui voudraient gagner mon affection, comme elle l’a fait ellemême à ceux qui avaient des prétentions sur son cœur. Je veux obtenir les mêmes parures, je veux avoir le même amant que sainte Agnès et toujours je dirai comme cette jeune sainte, mon aimable patronne.

Agnès répondit, en s'adressant au jeune homme qui la demandait en mariage :

“ Retire-toi, source du péché, aliment du crime, “ pâture de la mort. Retire-toi; un autre avant toi m'a “ prévenue et entourée de son amour. Il m’a offert des “ ornements plus beaux que les tiens, et pour gage de sa “ foi, il m'a donné cet anneau. Par sa naissance et sa “ dignité, il est plus noble que toi Il a orné de pierres “ précieuses mon cou et ma main ; il a mis à mes oreil- “les des joyaux inestimables, et il m’a toute parée de “ perles fines et éclatantes. Il a imprimé sa marque sur “mon visage, afin que je n’admette pas d’autre amant “ que lui. Il m'a revêtue d’une longue robe tissue d’or, “et m'a ornée d’un riche collier. En même temps, il “ m'a montré des trésors incomparables dont il ma pro- “ mis la possession, si je lui demeure fidèle. Pourrais-je “ donc, au mépris de mon premier amant, lever seule- ‘“ ment les yeux sur un autre, et abandonnér celui auquel “jai été unie par les liens de la divine charité? Sa, “ noblesse est plus haute, sa puissance est plus grande, “ son aspect est plus beau, son amour est plus suave ; la “grâce n’a rien de plus ravissant. Déjà, pour moi, il a

« préparé le lit nuptial, et fait retentir à mes oreilles “ d'harmonieux, accords ; les vierges ses filles, répètent “ pour moi ses doux accents. Déjà j'ai aspiré le lait et “le miel sur ses lèvres ; il m'a reçue dans ses chastes “ embrassements. Déjà, par l'aliment céleste, sa chair a “ été unie à la mienne et son sang colore mes joues. Sa “ mère est Vierge, son Père l’a engendré spirituellement. “ Les anges le servent, le soleil et la lune admirent sa “ beauté; à l'odeur de ses parfums, les morts ressuscitent ; ‘ au contact de sa chair sacrée, les malades sont guéris ; “ ses richesses jamais ne s’épuisent, jamais ses trésors ne “ décroissent. C’est là l'époux à qui je garde ma foi; “ C’est à lui que je m’abandonne et me dévoue toute “entière. En l’aimant je suis chaste ; en le touchant, je “suis pure; en le recevant, je suis vierge. Et cette “ union aura aussi ses fruits, mais des fruits qui ne seront “ pas enfantés dans la douleur ; une heureuse fécondité “ chaque jour multiplie ses joies.”

O mon Jésus ! faites que moi et toutes les jeunes filles du Canada, nous ayons la force, le courage, l'énergie et l'amour de Jésus qu'avait sainte Agnès, cette jeune fille qui vivait comme nous dans sa famille, et qui tout en vivant au milieu du monde, était cependant toujours séparée du monde.