ACTE PREMIER

TUURINGE

Attendez. {Il va à la porte.) Jacques !

LE SECRÉTAIRE

Monsieur?

THURINGE

Votre ami, le peintre, pourrait-il venir de suite me photographier quelques pièces ?

LE SECRÉTAIRE

Oui.

THURINGE

Prévenez-le. [A Forestier.) Nous sommes d'accord en principe. Si je me décide, J3 remettrai l'enveloppe à votre rédacteur à la Chambre.

FORESTIER

{Il se lèvCy prend son chapeau, paraît sortir,

puis regarde Thuringe.) Alors vous n'êtes pas complètement décidé ?

THURINGE

Il est onze heures, je demande un délai jusqu'à trois heures.

FORESTIER

Notre petit troc vous ennuie ? Dame, c'est moins agréable que de faire un acte de vertu. Et pourtant c'en est un, vous débarrassez le pays de deux pas grand'chose.

THURINGE, distrait.

C'est vrai. Ces gens-là font bien du mal à la République. {Avouant sa pensée.) De qui tenez-vous ce papier ?

FORESTIER

Je ne puis Vous le dire.

TIIURINGE

Mais enfin, est-ee quelqu'un qui m'attaquera ailleurs?

FORESTIER

Je vous le répète, j'ai une photographie ; si nous nous entendons, Le Contrat social ne la publiera pas et, entre nous, c'est un armistice.

TflURiNGE, comme se parlant à soi-même.

Il reste par derrière un nuage terrible, mais je gagne toujours vingt-quatre heures.

FORESTiER

Le temps de bavarder un peu en montant la côte : ce que Jecker a dédaigné.

MADAME THURINGE, CUtrC UU instaut.

Je te croyais seul.

(Elle sort.)

THURINGE

Permettez-moi de vous présenter à madame Thuringe ?

FORESTIER

Non, cher monsieur. Vous m'avez fait connaître deux de vos amis et cela crée entre nous un lien d'affaire; mais si j'avais l'honneur d'être présenté à madame Thuringe, je me tiendrais alors lié à vous par quelque chose de plus, et il ne fait pas bon être de vos amis.

THURINGE

Des collègues, monsieur, ne sont pas des amis, mais toujours des concurrents.