LE PÈRE ÉTERNEL

Allons, Bonaventurc, remonte à ta fenêtre et replace-toi dans ta chape de plomb.

AZRAEL, au paradis dons sa stallo.

Elle est perdue, elle est perdue! Distraite pendant la messe!

1 NE I.AlîME DU D1AM.K,

MA(il»AI.ENA.

Perdue! et pourquoi? J'en ai bien fait d'autres, moi qui vous parle, et cependant me voilà ici ; elle se repentira après, et la confession la rendra plus blanche que neige.

SATANAS, sous la figure du fils du comte.

Mademoiselle, voici votre Missel qui était tombé à terre; il est tout fripé et tout taché; daignez accepter le mien. Laissez-moi celui-ci : j'ai un enlumineur fort habile qui réparera le dommage.

BLANCHEFLOIt.

Monseigneur, vous êtes bien bon... (Eitcouvrc Je livre. ) Ah ! mon Dieu ! qu'il est, Jjcau ! que ces figures sont bien peintes! quelles. couleurs éclatantes! Le ciel n'a pas d'azur plus limpide que celui-ci. Comme cet or brille ! comme ces fleurons sont délicatement entrelacés ! que ces marges sont ornées avec goût! C'est un livre très précieux. Voyons les images. (Elle feuilleté le livre.) Quel CSl donc CG sujet? je

ne le connais pas. Un jeune homme et une jeune fille qui se promènent seuls dans un beau jardin en fleurs; leurs yeux brillent d'un éclat extraordinaire, leurs lèvres s'épanouissent comme des roses.

MYSÏKRK. 35

Lcjeuno homme a un bras autour de la jeune fille; on dirait qu'ils vont s'embrasser. C'est étrange, mais je n'ai jamais vu de pareilles vignettes dans un livre de messe. Comme ils ont l'air heureux !... Je suis toute troublée et il me vient des pensées qui ne m'étaient pas encore venues... Ah! que vois-je encore? un autre couple : la femme estù moitié nue, ses cheveux inondent ses blanches épaules, ses bras diaphanes sont noués au cou d'un beau cavalier; les lèvres de la femme sont collées aux siennes', elle a l'air de boire son haleine. Apparemment c'est la parabole de l'enfant prodigue quand il est chez les

COUrtisanCS. (F.llc tourne encore quelques feuillets ; les images de» viennent de plus on plus licencieuses.) Je me Sens la figure

tout en feu ; je ne voudrais pas voir et je regarde. Que tout cela est singulier!

" SATANAS

Si cette vertu-là était seule dans une chambre, le premier vice un peu bien vêtu qui se présenterait en aurait bon marché. Sa gorge palpite comme une eau pendant l'orage, ses joues sont plus rouges que des cerises , ses yeux sont humides. Comme l'idée du plaisir agit sur ses jeunes têtes ! Ces trois

3(i l'NK LARME Mî DIAIil.K,

pauvres petites vertus théologales ne sont réellement pas de force à lutter contre sept gros gaillards de péchés capitaux !

BUNCI1KFLOH.

Il me semble qu'il serait bien agréable d'être embrassée ainsi par le page Vnlentin; il a les dents si blanches et les lèvres si roses ! Voyons encore cette image ; je n'en regarderai plus après.

SATANAS

Tu les regarderas jusqu'à la dernière, ou je veux m'emporter moi-même.

MIZAEl, , là-haut.

Mais c'est qu'elle y prend goût. Aurait-on cru cela? l'eussiez-vous cru,Desdemona?

DESDEMONA

Je ne le croyais pas; mais ma suivante Emilia n'était pas de mon avis, et prétendait que la chose était commune.

MIZAEL»

Fiez-vous donc à ces petites prudes qui s'en vont l'œil baissé et les mains croisées sur la modestie.

MYSÎKKE.

SIAGDALENA.

Je vous avais bien dit qu'il n'y avait rien de si chanceux que d'aimer des honnêtes femmes; il y a toujours là-dessous quelque déception.

DESDKMONA .

Comme vous y allez, Magdalcna, parce que vous avez mené une conduite pour le moins équivoque, il ne faut pas...

MAUDALE.NA.

Allez donc, madame l'amoureuse de nègres, qui vous êtes sauvée de nuit de chez votre père, le digne Brabantio !

MSSDEMONA.

C'étaitavec mon mari; il faut suivre son mari, et je me moque de ce que...

MAUDALKNA.

Je veux bien croire que les soupçons du moricaudsur Cassio lussent injustes; il y avait un motif qui vous empêchait de prendre un amant : les enfants que vous auriez faits avec lui auraient été blancs, et cela vous aurait vendue.

38 UNE LAItMR DU DIABLK,

DESDENONA .

Peut-on dire de pareilles horreurs? J'en ai les larmes aux yeux.

CIUÙSTI'S.

Paix; Magdcleine! respectez un peu la plus belle fille de mon poète Shakspcarc.

liLANCIIEFLOH.

Si j'avais un amant qui ressemblât au jeune seigneur peint sur celte miniature, je serais bien heureuse.

LE PKÊTRE.

salutaris hoslia.

SATANAS, h- sauvant.

Je brûle, je brûle.

HLANCIIKl-LOtt.

Kst-ce que j'ai dormi et rêvé? Ou est donc le livre que je tenais tout a l'heure ?

ALIX

Tu cherches ton livre, le voilà.

( Kilo îui donne son véritable livre de messe.) nLANtfitKFLOit.

Môn Dieu! pardonnez-moi la coupable distraction que j'ai eue pendant votre sainte ntessP; il

s'est passé en moi quelque chose qui n'est pas naturel : l'air que je respirais m'enivrait comme du vin ; mon souffle me brûlait les lèvres, les oreilles me tintaient, mes tempes battaient, des images impures dansaient devant mes yeux. Je ne me suis jamais sentie ainsi.