MORT DE SAINT LOUIS

Ombre d'un grand monarque, ombre auguste et chérie, Du séjour d< s heureux , regarde la patrie ! — .Mad. Dufhekoi. —

Captif à Massoure ■^, sainl Louis est libre de partir : d'un côté, les vœu.x d'une cour affligée , le bien même de son royaume demande son retour ; de l'autre , la foi de tant d'esclaves exposée à de continuelles épreuves, et les intérêts de la chrétienté s'y opposent : il ne balance pas; la religion l'emporte; luimême il prolonge sa captivité; et ce temps, il l'emploie à fortifier des places 3, à conserver ses anciennes conquêtes, à recueillir les tribus dispersées parmi les nations infidèles: et il n'abandonne enfin ces contrées sauvages que lorsqu'à la tête de tous les captifs rachetés, tristes restes d'une armée naguère si florissante, il peut chanter le cantique d'Israël et de la maison de Jacob, au sortir de la terre d'Egypte,

Le Ciel ne fait que le prêter aux besoins de la France , Louis s'en éloigne pour la seconde fois; son sacrifice déjà commencé, et si longtemps suspendu, doit s'achever en Afrique. Une main invisible conduit cette victime pure et innocente jusqu'à l'autel. Seigneur, permettez que j'ose un moment vous interroger. Pourquoi enlevez-vous ce monarque à des sujets dont il faisait les délices ? Pourquoi traversez-vous des desseins que vous avez vous-même inspirés ? userez-vous toujours de rigueur envers saint Louis? à .Massoure, des chaînes; à Tunis, la mort. Est-ce donc là le prix que vous réservez à des travaux entrepris pour votre seule gloire * ? adorons la profondeur des jug( ments de Dieu , et respectons des mystères dont nous ne saurions pénétrer la sagesse. Enfermés dans la nuit du siècle ^, nous n'avons que des idées confuses des vrais biens et des vrais matix ; nous nous figurons que Dieu cliAtie , 'et il éprouve ; qu'il immole, et il couronne. Nous pensons en hommes; il agit en Dieu ^.

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Déjà la j)csle ravage raniiée de sain! Louis ; martyr de sa oliarile ^ , il ressent l»ieiit(M les alleinles ilc ee Hoaii redoutalile. l) luorl , i|iie vous (Hcs orudU- pour les iinpit'S ! Vous les «lepouilltz (le leur grandeur empruntée ; vous les eoutlainutz à l'ali^ri'use solilutle du louil)iau; vous les livrez iii)|iitovabi( luenl à I<'ur jU[;e. Mais (|ue vous t^tes «louée pour les justes ! vous tHes la Hu de Uurs travaux, le tcuips de leur moissou . et l'aurore du jour unique el inaltérable tic relcrnilé.

S.iiiit Louis la voit approcher avec confiance; ilans sa tente, sur ce lit où il est étendu, et cpie la mort couvre «le son omltre. c'est un héros «|ui donne ses ordres avec trantpiillilë, qui pourvoit à la sûreté de son camp ; c'est un anji «jui console une cour que sa perte va jeter lîans le désespoir ; c'ist un roi «pii recommande son jteuple à l'héritier «lu tr(>nc; c'est un chrétien qui vole au «levant «in [;laive. ipii s'oitre lui-métne tout entier en holocauste ; c'est un citoyen «lu ciel qui n'a plus de commerce avec la terre, qui est en esprit dans les tabernacles éternels, et qui, devautant son bonheur par ses désirs , s'écrie : Soigneur , fenlrerai dans votre maison ;jc rous oi/orerai dans votre saitit temple ; Je glorifierai votre nom. Enfin, c'est un pénitent qui veut expirer sur la cendre, et y recevoir la couronne de justice.

Que faisiez-vous cependant, peuples infortunés ? vous rendiez à Dieu de solennelles actions de grâces «le la prise «le Carthage : vous ne vous entreteniez que «les conquêtes de saint Louis 8 ! hélas ! il n'était plus, A cette nouvelle, quel deuil ! quelle consternation ! ils le reverront, mais comment ? Représentez-vous Moïse rapportant de l'Kgypte les ossements «le Joseph; tel et plus lamentable encore fut le retour de Philippe, héritier de la couronne 9, lorsqu'il revint d'Afrique, conduisant les corps inanimés du comte de S'evers, son frère; d'Isabelle, son épouse; de saint Louis, son père : ce spectacle lugubre traverse la France. Les peuples désoles accourent de toutes parts; ils veulent voir leur père; en le voyant, ils croient le perdre une seconde fois '**; ils arrosent son corps de leurs larmes, et le souvenir de sa sainteté les leur fait aussitôt eondanmer; ils pleurent sur eux-mêmes . ils l'invotpjent.

Telle est la destinée des rois <pie forme la Religion. Comblés des benedict ions «le leurs peuples pendant leur vie. ils enq)orlent lems regrets lorscpi'ils «lisparaissenl de la t«'rn'. Leur mort est unecalamilé publi<pie; le souvenir «le leurs vertus et «le leurs bi«nfails se transmet «le génération en génération; les lois «pi'ils ont si sagement établies «-ontribuent à la félicité des siècles à venir. Leur justi«'e et leur bonté sont un héritage qui |)ass";i biirs successeurs ; elles se peri»étuenl .sur le même trône. La Religion assure à leur mémoire des hon-

nein-s immortels; elle publie l«nrs louanges dans l'assemblée d«\s fidèles, et elle les fait régner éternellement avec Dieu dans la splendeur «les saints.

- I.'alibé l'oiLLr. —

POLI.I.E(/.OM/f ),

Aliltf «le Ndgeiit. «él("'l)re |)r('«lieatp\ir, i)ni|Mil à Svignon. el inoiiriil «lans la même ville en kki, ;'4 ràije lie î'taiis.

Doué d'une imagination vive el ft-coiiile, il couroinia ses sui:Lès lie « ollégc par «l'aiities siie«ês «pie, lr«'.s-jeuiie encore, il «iliUnl aii\ Jeux Hor.aix. Oii 11' ileslinail î> la magislraliire : il y renonça ponr le saccriloce. Le jenne lauréat vint ù l'aris vers Tannée 173.-. Dès son «lêhnl, il éhloiiil. il élimna : ses «iéfanis même |tr«>«liiisirenl tant «l'eHel, «pril les pril pour «les i|nalilés. et les garda an lieu de travailler ?i s'en défaire. Avec l'eflerveseenee d'une lêle méridionale, il confondait pr«'8«|ne toujours ce qui esl du poêle el ce «pii est de l'orateur, et enveloppait asec une trop grande profusion la |tarole sacrée de toutes les pomp«'s du style. Ses deux chefs-d'œuvre sont les discours qu'il prononça sous le litre d'E.rhortaHons de charité en fnrenr des pâtures prisonniers et ilcs enfants trourés. L'andiloire ne pul résister à sa voix ; l'or el l'argent plenvnienl autour «le lui : plusieurs assistants donnèrent tout ce (|n"ils avaient snr eux ; ce qui forma, dil-on . une somme considérable. .Jamais rien de jiarei! ne s'était vu en France.

Louis XV, charmé du talent oratoire de l'abbé Poulfe. l'honora du titre de son prédicateur, et lai donna la riche abbaye de NoIre-Dame-de-Xoj'.ent. Depuis celU^ épo<pie, soit paresse, soit absence d'ambition, l'abbé Poulie prêclia plus rarement. Le Hoi en ayant un jour fait la remarque devint quelques-uns de ses courtisans : Sire, lui répondil-on. quand la poule est engraissée, elle ne pond plus.

On assure que l'abbé Poulie n'avait rien écrit de ses sermons, et «[u'il les conserva «prarante ans dans sa mémoire; mais enfin, cédant aux instances «le son neveu, il consentit ù l«s lui dicter: ce fut trois ans avant sa mort.

Ces sermons. iiu!)li«'S A Paris en 1778. ont beaucoup per«lu à la lecture . ils man(pu'nt généralement de profondeur, de solidité el siuloul de variété.

' — Louis IX ou saint Louis, fils de Louis viii et «le lUanche de Castitle. né en 121... monta snr le trt'uie en 1226. \ airnineur de Henri m, roi d'Angleterre, il passa «lans la Terre-Sainte en i24h. poui' accomplir im \u'U qu'il avait fait dans une mala- «lie. et confia à sa mère le goiivernenu'iit dt; sou royaume. Arrivé à Damielle. l'année suivant»;, il s'empara de celle ville el passa le Ml à la vue des S.irrasins <|u'il mil deux fois en déroule ; maiskon armée s«)ufrrit liorriblemint de la famine et de la Hîaladie. et il toiid)a Ini-même, avec l'élilc de la noblesse, enire les mains des Inlidèles. l'oin- obtenir sa liberté, il fut obligé de rendre Dannelle et de payer luie rançon de uio.odu livres. Il passa dans la l'aiesline d'où il revint en France, lin 1270, ayant eiUreiiris une autre expédition contre les Infidèles, il mourut de la jxsle dans .son cami). devant Tunis, le 2i août. Il fut canonisé en i2'.i7 par fioniface VI ir.