SCENE IX

CHARLOTTE

Je ne crois pas aux autres; mais celui-ci a un air i'c conviction, de sincérité qui m'a frappée...

HENRY

Ce qu'il y a de plus réel, ma douce mie, c'est que je vous aime, que je vous adore, toute cruelle que vous êtes... Mon étoile est la vôtre... et je m'y attache pour la vie...

CHARLOTTE, SOUpiratlt.

Le moment est bien mal choisi, sire, pour me faire de telles protestations.. «Oubliez-vous donc quelle cérémonie a eu lieu ce matin... et que Mme Marguerite de France s'appelle ce soir la reine de Navarre?

HENRY

Ah ! ah ! ah !.. . n'est-ce que cela, ma bien-aimée Charlotte? croyez-vous donc que ce soit moi qui me marie aujourd'hui?...

CHARLOTTE

Pouvez-vous railler aussi cruellement?

HENRY

Eh ! non, c'est la religion réformée qui épouse le pape... voilà tout.

CHARLOTTE

N'espérez pas me donner le change avec vos jeux d'esprit... Oui, vous aimez Mme Marguerite , et je ne vous en fais pas un reproche... Dieu m'en garde!... elle est assez belle pour être aimée...

henry, avec dépit.

Elle estfort belle, sans doute, mais je ne l'aime pas...

CHARLOTTE

Elle est votre femme.

HENRY

Voilà peut-être la raison...

CHARLOTTE

Ahî tenez, laissez-moi, sire, vous me donneriez de l'humeur... D'ailleurs, il faut que vous me quittiez... le bal va finir... votre femme vous attend...

HENRY

Au contraire, c'est moi... elle va se rendre ici...

CHARLOTTE

Ici !... la reine de Navarre?

HENRY

A minuit, c'est convenu...

CHARLOTTE

Un rendez-vous!... et vous osez me le dire! vous voyez bien que vous me trompiez !...

HENRY

Mais, patience donc, adorable jalouse!... je veux précisément que vous assistiez à ce rendez-vous conjugal...

CHARLOTTE

Moi?

HENRY

Sansdoute... cachée dernière ces arbustes, vous pourrez tout entendre sans être vue, et vous convaincre que la charmante reine n'a pas plus d'attraction amoureuse pour moi que je n'en ai pour elle.

charlotte, vivement.

Ah ! si vous faites cela, Henry, je vous croirai !...

HENRY

Par le Dieu vivant, mon ange, je le ferai !... (Il lui prend la main.) Alors, assurée de ma sincérité, confiante dans mon amour... n'obtiendrai-je pas, en retour, quelque parole d'espérance?...

charlotte.

Nous verrons...

SChNE X. 25

HENRY

L'heure s'avance... acceptez mon bras, belle amie!... Il faut que je congédie, avant tout, mes gentilshommes.

CHARLOTTE

Comment! vous oseriez vous montrer avec moi dans les galeries?...

HENRY

Oui, certes... dût notre adorée belle-mère en sécher de dépit... Venez, ma reine... ma seule reine.

carlotte, à part.

S'il disait vrai !...

Ils sortent par la gauche. Marguerite el Ginef te ont paru vers la droite un peu avant la fin de cette scène.