SCENE XI

marguerite, ironiquement.

Et vous vous êtes sacrifié!...

HENRY

Loin de là , madame ; c'est de votre côté , je pense , qu'est venu le sacrifice.

MARGUERITE

Laissons les complimens, messire... c'est au moins une fadeur inutile... J'attends que votre majesté me fasse connaître dans quel but elle m'a demandé cet entretien secret...

HENRY

Dans un but tout simple et tout naturel, madame... et, pour partir d'un point, vous convenez que, de ce jour, nous sommes bien l'un à l'autre, n'est-il pas vrai ?...

Marguerite, vivement.

Comment l'entend votre majesté?...

henry, gaiement.

Oh ! rassurez-vous, je ne l'entends qu'au spirituel... et, femme d'esprit comme vous l'êtes, vous ne pouvez vous y méprendre. Bref, madame ma femme, attendu que nous nous sommes aujourd'hui juré alliance devant Dieu... sachant parfaitement combien le terrain est glissant à la cour et combien d'ennemis j'y possède... je ne fais, ma foi, pas pourquoi... je viens, franchement et loyalement, vous demander dans quel camp je dois ranger celle qui porte aujourd'hui mon nom...

marguerite, blessée.

Mais, monsieur, cette question est presque une injure... me supposer votre ennemie !...

HENRY

Ecoutez donc... Il est évident pour moi que notre mnringo est un prétexte ou un piège... votre mère me

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craint et me hait ; le roi Charles, votre frère , m'aime assez... quand il se porte bien... mais, dès qu'il a ses crises, le pauvre Charles, il redevient l'instrument de sa mère... Vos deux autres frères, le duc d'Anjou et le duc d'Alencon, me détestent avec une cordialité... charmante... or, vous sentez, chère dame, que si vous partagez les sentimens de toute votre famille à mon égard, je n'ai plus qu'à me revêtir d'une triple cuirasse et à me tenir sur mes gardes...

MARGUERITE, à part.

Ce que le comte de Lérac me disait était donc vrai... {Haut.) J'espère que votre majesté m'estime assez pour me croire un cœur droit et sincère j si la trahison , la perfidie vous menacent, je n'y suis pour rien , je vous le jure. Je le répète, Henry, on a pu me faire votre femme... mais votre ennemie... jamais!...

HENRY

Et mon amie... jamais non plus ?

MARGUERITE, hésitant.

Peut-être...

HENRY

Et mon alliée?

marguerite, lui donnant la main.

Certainement !

charlotte, paraissant , à part.

Ah! s'il me (rompait !...

henry, lui baisant la main et la gardant entre les

siennes.

Je vous crois, Marguerite, et je vous accepte pour alliée. On nous a mariés sans nous consulter, en quelque sorte malgré nous. Nous ne nous devons rien comme mari et femme; mais nous nous allions librement, sans