CHARLOTTE, CATHERINE
Charlotte, exaspérée, va pour sortir, et se trouve à la rencontre de Catherine, qui entre.
charlotte, avec explosion.
Vous, madame!... vous !... ah! vous venez bien !... il me semble que c'est la vengeance qui m'arrive!... Catherine, froidement.
Imprudente enfant!... tu m'as trompée dans ma confiance... tu m'as bien mal servie... Par ta faute, j'ai été froissée, humiliée publiquement!...
CHARLOTTE
Et c'est vous qui me faites des reproches, madame?... à moi que vous avez perdue !... J'étais si calme, si heureuse !... sans ambition, sans amour... Vous m'avez dit : «Fais semblant de l'aimer... «j'ai cru que je devais vous obéir, que c'était possible!... mais le ciel m'a punie du mensonge, voyez-vous. . . je l'ai aimé, moi, comme je ne croyais pas que l'on pût aimer, comme une pauvre insensée... et lui, il m'a trompée, il m'a fait des sermens menteurs; il me fuit, il me méprise!...
Catherine, avec un sourire de joie sinistre.
Eh bien ! Charlotte, fîe-toi à ma colère contre ce huguenot, à ma haine pour cet adroit serpent qui m'échappe toujours par quelque ruse infernale!...
SCfcNF; VI. 67
charlotte, vivement.
Oh ! il faut l'exiler, le séparer de Mme Marguerite surtout... obtenir un ordre du roi.
Catherine, mystérieusement.
Je compte bien m'en passer... Le roi, tout fier d'avoir eu raison contre moi en soutenant qu'Henriot adorait sa sœur, le roi, dans son aveugle faiblesse, ne jure plus que par lui... Il veut l'élever au commandement de son armée de Flandre, il lui envoie des présens , et donne ce soir une chasse en son honneur...
charlotte.
Oui, une chasse de nuit... Eh bien! vous ne savez pas... pendant cette chasse, Henry doit s'enfuir avec la reine et se rendre à Mantes, où l'attendent ses amis.
Catherine. S'enfuir! Que dis-tu?...
charlotte.
Oh ! leur plan est bien concerté ; j'ai tout entendu , j'étais là... c'est en suivant la chasse, au milieu de cette nuit, qu'ils doivent s'échapper ensemble! Ensemble!... entendez-vous?... Oh! empêchez cela, madame... car, je ne vous l'ai pas dit./, vous ne le savez peut-être pas... ils s'aiment !...
CATHERINE
S'échapper !... Oh ! cela ne sera pas !... je vais prévenir le roi... Mais il hésitera encore, tant il est endiablé de ce Béarnais maudit !... Non, je ne compte que sur moi, sur moi seule !
charlotte, Vobservant avec anxiété.
Que voulez-vous dire, madame?
CATHERINE
Tu seras vengée, Charlotte, tu seras vengée !...
CHARLOTTE
Et comment?... Expliquez-vous!... (Avec crainte.)
Quelle joie sinistre dans vos regards !... Vous me faites peur, madame!...
CATHERINE
Il ne s'échappera pas cette fois!...
CHARLOTTE
Madame, madame!... songez que je l'aime encore... Oh r oui, je le sens, je l'aime plus que ma vie... si la sienne était menacée, je lui dirais tout !... t Catherine, froidement.
Sa vie... menacer sa vie... osez-vous le penser?
CHARLOTTE
Madame!...
CATHERINE
Non... je veux réparer le mal que je t'ai fait... je veux te rendre l'ingrat qui te délaisse.
CHARLOTTE, aVCC SOWpCOIl .
Vous!... vous !...
CATHERINE
Oh! aie confiance en moi... car aujourd'hui je sers notre politique en servant ton amour... Oui, c'est par toi qu'Henry et Marguerite peuvent encore être désunis... C'est toi qui le retiendra au Louvre... pour toi seule il restera,., et il n'aimera plus que toi seule...
CHARLOTTE
Oh! que je serais heureuse!... Vous dites qu'ils seraient désunis?...
CATHERINE
Pour toujours, je te le promets.... S'il t'a dédaignée un instant, rassure-toi... un charme puissant peut aujourd'hui même te rendre toute sa tendresse...
CHARLOTTE
Quel moyen ?... Ah ! parlez, parlez, de grâce!
CATHERINE
Nos astrologues possèdent de merveilleux secrets, lu
