ACTE II, SCENE XÏI

ACUMET.

Je vois que je ne suis pas ic plus forl .. luisons In paix ..

LADY MONTAIGU

Volontiers. . et pour vous prouver que je suis sans raneune... asseyez-vous là, et causons de hiinne amitié...

ACUMET, s'asseyanl sur un divan à droite.

Allons, soit... je parlerai même politique avec \ous, si cela peut vous faire plaisir...

LADY MONTAIGU , se plaçant à côté de lui.

Vous êtes docile... on fera quelque chose de vous... Je vous dirai d'abord, mon cher sultan, que je viens de traverser vos états , et que j'ai été 1res peu satisfaite de tout ce que j'ai vu...

ACHJIET.

Vous êtes bien diiTicile...

LADY, .MONTAIGC.

On m'avait dépeint le sultan Achmet comme un grand réformateur.., voulant organiser son empire à l'européenne... mois on m'avait trompée... car je n'ai rencontré dans ses états que des Turcs assez vilains et assez mal fagotés... vivant à l'ancienne mode, allant au marché acheter des femmes , et pratiquant une fouie de vieux usages plus absurdes les uns que les autres... J'arrive à Conslantinople , c'est la même chose... J entre au sérail, et je trouve le grand rérormateur plus Turc que tous les Turcs de son empire...

ACH.VET

Ah! voilà qui n'est pas jusie .. Mais vous croyez, vous autres femmes, qu'on change les mœurs d'un grand peuple aussi aisément qu'une parure.

LADY MONTAIGU

Mon Dieu! si vous vouliez me céder un peu de votre autorité , seulement pendant une heure , je vous assure que ce serait à ne plus s'y reconnaître...

ACUMET.

J'ai bien envie d'essayer.-.

LADY MONTA IGO.

C'est facile... c'est avec cet anneau , je crois , que vous scellez vos ordres souverains... prêtez-lemoi...

ACH.MET

A une condition

LADY MONTAIGD.

Laquelle?

ACHMET

C'est que vous souperez avec moi... et que votre premier acte d'autorité sera d'ordonner une fête... un divertissement pour célébrer votre arrivée au sérail...

LADY MONTAIGU

Qu'à cela ne tienne... (Achmet lui présente son anneau; elle le prend et va s'asseoir à l'autre extrémité du théâtre en disant : ) Comme c'est heureux que je sache le turc !.. (A Achmet] Veuillez appeler... (Elle se met A ccriro.

ACU.VIET.

On n'est pas plus originale... ( Il frappe dans ses mains ; à ce signal paraissent des olliciers du sérail et des esclaves.)