PRÉFACE

rien n'est inventé, rien n'est créé; tout est copié d'après nature. Quelques noms seuls restent dans l'ombre et le secret.

Quand cette chronique a vu le jour pour la première fois, il y a vingt-quatre ans, plusieurs de^^ tristes héros du drame existaient encore, et il leur a été donné de lire leurs exploits et d'assister euxmêmes au funèbre spectacle dont ils furent les troi) célèbres acteurs. Pas un d'eux ne protesta, malgré la transparence des étoiles et des pseudonymes. Aujourd'hui, ces hommes de la mort ont disparu par la mort, et, chose étrange, ils ne laissent aucune lignée directe ou indirecte : un quart de siècle a tout dévoré. La moralité historique subsiste et ne peut faire rougir personne. Le moment ne pouvait être mieux choisi pour cette publication.

Après la tragédie, morceau capital de ce livro, nous plaçons une saynète, qui arrive, comme le sourire après les larmes, dans l'ordre ordinaire des vc-