SCENE IÈRE

Jean, seul,

(penché sur lorifice du puits.)— Seigneur Dieu, qu'il y fait noir! (Se relevant.) Puis il en sort un air frette et humide du sorcier. Brr.…..brr...….… Quand on pense qu'il sont descendus là-dedans depuis plus de deux heures ! Parole d'honneur, faut être enragé pour s’aventurer dans un pareil trou Quand ils sont descendus là, ils mont dit, comme ça :—Jean, tu descendras avec toi deux livres de chandelle, des allumettes et du tabac, en cas de besoin. Je leur ai répondu :— Ben certain, mais le plus souvent que je les au-

e8-vous,

ais suivis ! j'aime ben mieux fumer ici (1! allume sa pipe); quoique pourtant,j'aimerais encore mieux être chez vous, à Ottawa, où on peuts’donner du bon temps, en prenant une croûte et une larme de queuque chose de temps en temps. Y a pas à dire, j'suis toujours ben tout fin seul ici, et dans l’hois encore. Si y v'nait tout à coup, comme ça, un ours, ou ben un loup pour faire la jasette, et qui srait un peu causeur.…...Cré nom, ça m’embêterait pas mal. Cest vrai que j'pourrais ben y offrir un peu de chandelle pour l’amuser ; mais p'tête bin aussi qui préfèrerait ma peau. (Se grattant la tête) Cristi, c’est toujours pas amusant d’pla. cer dans une pareille position un créquin qu’a pas fait d’mal à son prochain. J'suis pas peureux plus qu’un autre, mais tout d'même, j'voudrais ben que c’t’histoire de promenade-là fût rendue au bout de son rouleau. J’vous l’demande un peu, si y doivent s'amuser là, au fond d’un pareil trou ; c’est creux en diable, quinze cents pieds, et d’une noirceur et d’un frette qui vous dévisagent rien qu'à y r'garder. Voyons encore s'ils r'viennent. (J! se rend à l’orifice du puuts, s’en approche sur le ventre et criant dans le puits) Ohé ! Ià, vous autres !......ohé !.… Docteur Gredin...Gredin...….. Personne ne répond. (Se relevant) Brr.....… brr.......[ls sont peut-être gelés au fond. Ma

ez Chasur vous ité natu.

> puits qui

r Dieu, parole, faut qui soient fous pour appeler ça un rt un air voyage de plaisir —d’la misère et rien que d’la mi- .brr..…… sère, sans compter l’danger. Il ya ce monsieur à-dedans Poliquin qu'a pas l'air d’avoir frette aux yeux cehonneur, lui-là. Y vous a embarqué le premier là-dedans s un pa en empoignant l'échelle, comme si ç'avait été s là, ils dans un bel escalier, avec une chandelle fixée sur ras avec son chapeau, puis les autres de l’suivre en riant tes et du encore, accoutrés tout en guénilles. Paraît que ondu :— c'est la toilette de rigueur de c’pays-là, et tous avec e les au- une chandelle au chapeau, s’il vous plaît. Ma foi,

ça de de jolis chandeliers, parole d'honneur.

Si y en avait, sur c'patron là, queuque douzaines à la Chambre pour éclairer la sait des séances, m'est avis que ça ferait un joli coup-d'œil. Cré nom, si j'étais architecte, moi, j'en parlerais au gouvernement—ou ben encore, si j manigançais la plume comme M. Benjamin, j'en parlerais dans les gazettes, après avoir patenté la chose, bien entendu. Mais bah ! c’est là une fameuse idée qui va mourir de sa belle mort, parce quelle n’a ras de protecteur. Aujourd’hui, y faut ça pour réussir, des protecteurs; sans cela, v'lan ! y a pas moyen de réussir. Eh! bien, tant pis pour eux autres. (1 ôte sa pipe, ia vide de sa cendre et la met dans sa poche.) Là, allons voir encore une fois si y r'viennent. {1} approche du puits avec prudence) Tonnerre !..…...jcrois qu’les v'là......J’a perçois tout au fin fond, comme qui dirait une étoile... ça r’mue.....……. ça approche... (Criant) Ohé ! c’esi-y vous autres ?

O’Grapy (on entend sa voix dans les profon deurs du puits.\—Yes, John, cé été moi, c'est vous pas encore mangé par les loups ?

JEAN—Ah ! docteur, si j'suis encore sur la terre des vivants, j' lai ben gagné, allez ; un maudit ours affamé en diable voulait absolument dîner de mon individu. Ah! bigre, y n'en a fallu d'laudace et du courage pour me tirer d’affaire.

O’Grany (paraissant à l’orifice du puits3-John,c’: st vous conter votre p'tite histoire à moi tout d’suite, il dévé être très intéressante. Combien de l'ours il

avé ?

JEAN—Oh! y en avait rien qu’un, mais l’mâtin, il était énorme et enragé.

O'Grapy (sortant tout à fait du puits.}—C'est vous tuer le grosse bête ?

JEAN.—Oh ! non,nous nous sommes coltaillés comme ça, un bon bout de temps, puis enfin, avec mon couteau, j'ai réussi à lui en découdre un

avec prudos. J à rait une ,, (Criant)

$s profon ’est vous

r la terre udit ours dîner de lu d'l'aure.

Fohn,c’: st it d'suite, > l'ours il

s lmâtin, est vous coltaillés

afin, avec Judre un

grand bout sous le ventre, et il est parti sans demander son reste.

O'Grany (s’est servi un verre d'eau-de-vie pendant que Jean parlait).—John, c'est vous un menteur

number one : il n’été pas venu du l'ours pasen tout, et c'est vous mourrir de peur si vous en voir seulement l'ombre.

JEAN.—Ah! avec vous, docteur, on esttoujours, menteur ; dans tous les cas, je ne le suis toujours pas autant qu’un arracheur de dents. (Lui prés”ntant la bouteille et un verre) Tenez, prenez encore une lampée, vous tremblez comme une feuille.

O'Grapy.—No, je avé assez, cé été froid là-dedans. (1! allume sa pipe.)

JEAN (qui a reporté la bouteille).—-Et pas trop propre aussi, si j'en juge par votre toilette, qui m'semble un peu plus que chiffonnée

O'GrRapy.—Lé chambresil été bien propres et bien belles, mais lé passages d'oune chambre à l’autre, il été pleines de boue et tout petites ; il fallé se mettre sur le ventre pour passer, et naturellement, j'ai avé ramassé toute lé poussière.

JEAN.—Il appelle ça de la poussière ; il est bon, le docteur.

BENxsauiNiparaissant à l'orifice du puits)-Oui,mon pauvre Jean, O'Grady a raison, il n’y a pas le moindre bout de tapis là-dedans, et la preuve (sortant tout à fait du puits) —examine-moi; fagotté et lustré tout comme le docteur. Il n’y a pas à dire, ça demanderait de la réforme...Brr...Brr.. je suis tout transi. (Jean apporte la bouteille et en offre à Benjamin, quirefuse.) Non, merci, je ne prends rien pour le moment. Docteur, c’est un beau voyage à faire, c’est indubitahle, maïs une fois seulement, hein ?

O’Grapy.—-C'est moi plus venir du tout, excepté quand je marriai ; j2 venir faire mon voyage de noce par ici avec mon beau petit femme.

BENJAMIN. —Bien, il lui faudra un joli toupet, à ‘ton beau petit femme,” si elle consent à des.

cendre là-dedans. ({! marche très vite pour se réchauffer tout en causant avec O'Grady.)

O'Grapy (qui est allé au puits).—Encore un qui arrive.

BENJAMIN.—Dis donc, dorteur, qu'est-ce que ça Va fait, là (ui montrant la place du cœur), au mo ment d'embarquer dans ce trou-là ? Crédié, moi, ils'est arrêté net ; est ce que ça l’a fait cet effet ià, toi ?

O'Grapy —Lé lâche, il avé eu peur.

BENJAuIN.—Eh ! bien, ou, j'ai eu peur, mais touten ayant peur, je suis embarqué tout de mème, et c’est là la marque du courage.

O’Grapy.—Je disé que mon cœur, il été lâche, il avé eu peur, caril été venu toute petite, tonte petite.

Louis LÉPINE (paraissant à l'orifice).—Eh ! vous autres, un coup de main pour me tirer de cet infernal trou. Tonnerre ! je n’en peux plus !

BENJAMIN et O'Grapy (se portent vivement à son secours).—Allons, courage. Hip!...hip !...houpe!…. (Il sort). Il était temps, hein ?

Louis LÉPINE (se tournant du côté du puits).—Toi, ma jolie caverne, tu ne me verras pas de sitôt, c'est moi qui te le dis. Jean, pour l'amour d : Dieu, voyons, pas de ménagement, une bonne rasade.

BENJAMIN.—-Es-tu bien fatigué ?

Louis LÉPINE.—Fatigué !…. non, ce n’est pas de la fatigue : je suis moulu, cassé, harassé, exténué, enfin rendu au bout ; si j'avais encore eu vingt pieds à monter, parole d'honneur, je dégringolais en bas, bien sûr.

O’Gravy (qui est au puits)—-En voilà encore un.

Poziquix (sortanc très vite du puits\.—Un accident,

messieurs : celui que vous appelez Théophile est

pris dans l’ouverture du conduit qui mène de la grande salle au sous-sol.

BENJAMIN (s’élançant vers le puits).—Vite, docteur, vite, à son secours !

r se réun qui

que ça au 1110

ié, moi, effet là,

, Mais out de

lâche, e, toute

| vous cet in- | ul à son oupe!….

s).—Toi, e sitôt, 1 : Dieu, isade.

, pas de xténué, u vingt ingolais

ore un.

ccident,

hile est

ne de la

docteur,

Pociquix.--Pardon, messieurs, dans son intérêt ; votre place est ici et moi en bas.

JEAN (à part.)--Hein ! j'ai V’'y eu bon nez, un peu, de rester 101 !

PoziquiNn.--Ce ne sera rien, s’il ne s’est rien brisé en faisant des efforts pour se tirer d'affaire. Je viens chercher une pince et des cordes pour Paider à remonter. En attendant, vous allez préparer le palan qui est à la cabane. (1! sort suivi de Benjamin et de Jean, et revient tout aussitôt avec une pince et des cordes qu'on lui attache autour du corps avec la pince sur le dos.)

(en nous avoir du malheur; lé voyage il été bien jusqu'ici.

Poziquin (descendant dans le puits)..—Hâtez-vous de préparer le palan. (1! disparait.)

Louis LÉrINE.—Ce pauvre Théophile! j'étais en avant de lui quand je me suis embarqué dans ce maudit boyau; il souffliit comme un phoque, le pauvre garçon ; il m'a même crié de prendre garde de salir mes gants ; nous noustrainions alors sur le ventre dans deux pouces de boue au moins.

(BENJAMIN et JkaN arrivent portant le palan; le docteur et Lépine vont les aider à le placer audessus du puits.)

JEAN.—dour de Dieu ! enterré à quinze cents pieds sous terre; jamais il n’en reviendra, ce garçon-là, pas mêm2: au jugement dernier.

Quinze cents pieds, ouf! (S’essuyant la fiqure avec un mouchoir) J’ai-t'y chaud, Seigneur Dieu !

O’Grapy.—John, c'est vous très fort, vous allez descendre pour aider à monter Théophile.

JEAN.—Ben non, y en a ben assez d’un de mal pris là-dedans sans que j'aille m’y fourrer moi aussi.

BENJAMIN. —Hâtons-nous, mes amis, hâtons-nons.

JEAN (tout en travaillanti—Le pauvre garçon!

s’il avait un bon coup de toddy, pour se remonter le courage :

Louis LÉPINE.—C'est vrai, on aurait pu en envoyer une bouteille par Poliquin. Ce Jean-là est plein de bonnes idées,

BENJAMIN. —C'est bien vrai, Jean, une bouteille ; je vais descendre,

PoLiQuin (on entend sa voix dans le puits).—Ëtes. vous prêts ?

BENJAMIN (courant au puits et criant. —Dans un instant. (Revenant.) Vite, vite, messieurs, tous à la corde, et tirez à vous régulièrement et pas t10p vite.

BENJAMIN (criant dans le puitsi.—Nous sommes prêts, l’êtes-vous ?

PoLiquiN (répondant du fond du puils, Tirez mais pas trop vite.

Louis Lépine et le DocTEur (tirant sur la corde). —Diable ! il pèse.

THéoraice (parait à lorifire du puits où se trouve Benjamin qui l’empoigne).— Vite, poignez-moi, ne me laissez pas tomber, pour l’ mour de Dieu!

Eh ! maudit voyage! (0’Grady lâche la corde et vient aider Benjamin; Jean et Lépine tirent sur la corde jusqu'au moment où Théophile est pris pa: les hanches dans l'orifice du puits; rendu là, Théophile läche un cri.

THÉOPHILE (criant) —Oiaille !...ne tirez plus, vous me faites mal. Est-ce que l'ouverture est plus petite que tantôt ?

O'Grany.—Oh! no, cé été l'humidité qui avé fait enfler vous.

THÉoOPHILE (faisant des efforts pour se dégager) — Imbécile d'Irlandais, tu diras donc toujours des bêtises, toi....Oh ! que le corps me fait mal! Pesez sur moi pour me faire descendre un peu. (On pèse sur lui). Arrêtez ! arrêtez ! vous me faites mal.

O’Grany.—Diable, cé été sérieux.

Louis LÉPINE.—I1 va perdre connaissance.

O’GRaDpy.—John, un peu de brandy pour Théo-

en en- -là est

uteille ; —Etes-:

ans un tous à pas t'OP

sommes L Tirez a corde).

e trouve moi, ne e Dieu!

corde et nt sur la is pa: les Théophile

lus, vous plus pe-

qui avé

gager).— ours des ait mal!

un peu.

me faites

ur Théo-

phile. (Jean apporte ia bouteille et un verre et les donne au Docteur, puis il remplace celui-ci en tenané la corde.) Prenez, cé vous faire du bien.

Taéopnice (boiti—Ça fait du bien, en effet Tenez-moi toujours.

O'Grapy.—John, c'est vous tenir la corde solidement ; là; maintenant, M. Théophile. cé vous rester comme ça qu&tre ou cinq jours à jeûner pour désenfler vous. (/! sort.)

THéopHice.—Est-il bète un peu, c’t'animal là !

ALFRED LEGROS (on entend sa voix sous Théophile. —$ors donc, butor ; tu feras ta jasette quand tu seras en haut.

THéopxire---L'autre animal qui me brûle Îles jambes, maintenant, «vec sa chandelle, Voyons, sortez-moi de là, que diable !

Louis LÉPINE.—Mais comment s'y prendre ?

Que faire ?

BENJAMIN (criant à Legros).—Théophile est pris dans l'ouverture, impossible de le sortir avaut quelque temps. Redesc ndez, nous allons agrandir l'ouverture pour le tirer de là.

ALFRED LEGROS (on entend sa voix du puils\.— L'imbécile |

JEAN.—Ben, aussi, quand on est fait comme ça, on ne descend pas dans de pareilles souricières.

Louis LÉPINE.—C'est possible, mais enfin il y est.

THÉOPHILE (se plaignant.}—Dieu de Dieu, que les côtes me font mal! E:sayez encore une fnis de me faire descendre. (On essaie, mais on n’y parvient pas.) Cessez, vous me iaites trop mal. Mon Dieu, est-ce que je vais mourir ici ?

O’GraDy (arrivant avec une pince) —Oh ! non, toi pas mouri; toi pas manger et boire rien que d’l’eau ; pour sûr toi maigrire, puis toi sortir ensuite.

Louis LÉPINE.— Voyons, bavard, qu'est ce que tu veux faire avec ta pince ?

O'GRaoy.---Lépine, c'est toi dire à Théophile

pour l’amouser, lé fâble de Lafontaine intitulée : ‘* La belette ;” moé, pendant ce temps, je allé piocher le roc derrière son dos, pour agrandir le trou.

Louis LÉPINE.—Enh ! bien, picche tout de suite.

BENJAMIN. Sois prudent, docteur ; avec ta pince, tu peux nous l’assommer en voulant le sauver. Brise le roc à au moins dix-huit pouces de lui.

O'GrRany (se préparant à travailler).---Bah! son femme il été peut-être bien...

Louis LÉPINE.—Travaille donc, bavard ; tu comprends bien que ce garçon-là n’a pas envie de rire en ce moment, ni ceux qui sont là au-dessous.

O'Grapy.—C'été jouste. Lépine, cé vous aider moi à Ôter le roche. (Tous deux travaillent en arrière de Théophile et une pierre se détache de temps en temps sous leurs ‘fforts.)

BENJAMIN (à Jean).—Tiens bien la corde, toi.

THÉoOPHILE.—Je me sens soulagé. Courage, docteur !

BENJAMIN (à Lépine).—Lépine, laisse le docteur travailler seul et viens m'aider à tenir Théophile.

THÉOPHILE (faisant un effort, se dégage, et on l'aide à sortir]. —Eufin, me voilà sorti. ({! marche avec peine). Ah ! si jamais vous me reprenez à descendre dans ce maudit trou-'à, je vous permets de me lapider.

BENJAMIN.—T'e sens-tu bien mal ?

Taéopxize.— Tout me fait mal, mais je n’ai rien de cassé. (On le fait asseoir, on lui donne à boire et on lui ôle la co’de qui latltache.)

O’'Grapy (ceria at dans le puits). —Co :e up,Legros, come up.

ALFRED LEGROS (on entend sa voix dans le puits). —Venez, M. Poliquin, louverture est libre.

O'Grapy (à Théophile) —Domage, pas de photo.

graphe ici paur prer dre ton figour de tantôt ; c’été toi paraître très bien.

TaéopaiLe.—Merci bien ; il m'aurait fallu Pavoir pour compagnon, je n’y tiens pas.

ntitulée :

> allé piorandir le

de suite.

> ta pince, > sauver.

le lui.

ah! son

; tu comie de rire SSOUS.

Jus aider en arrière temps en

î toi.

age, doc-

docteur héophile.

t on l’aide rche avec lescendre de me la-

n'ai rien oire et on

p,Legros,

le puits).

re,

de phototôt ; c'été

lu t'avoir

ALFRED LEGros (suivi de Poliquin).—Brr...brr… pour l'amour de Dieu, dites-moi donc ce que vous avez eu

Louis Lépixe.—C’est ce pauvre Théophile qui, ayant été deux heures à l'humidité, s’est mis à enfler au point que, quand il s’est agi de sortir, tout a bien été jusqu'aux hanches...

O’Grapy.—Pas de difficoulté pour sortir lé tête, parce que lé tête il été petite, petite, ei...

Louis LÉPINE.—$i tu voulais te taire, toi, éternel bavard, tu nous rendrais un grand service. Donc, le buste a suivi la tête ; mais, rendu aux hanches, crac ! la bedaine et les omoplates n’ont pas voulu suivre ; il a fallu jouer de la pince pour dégager cette masse de chaire.

O’Grapy.—Oh ! c’est lui faire un magnifique bouchon pour l'entrée du caverne à M. Poliquin.

PoziquiN.—Avez-vous bien du mal ?

TaéopxiLe.—Le corps me fait mal, mais je n’ai rien de brisé,

Poziquin.—Pouvez-vous marcher farilement ?

THédriLe.—Avec de l’aide, je pourrai me rendre chez vou.

Poriquix.—Eh ! bien, messieurs, en route.

O’Grapy.—Yes, all aboard on the foot train.

BENJaAMIN.— Avant de laisser ces lieux illustrés par l’ami Théophile, je propose, messieurs, trois hourras en l'honneur de M. Poliquin,pour leremercier d’abord d’avoir dégagé notre ami Théophile de ses deux mauvais pas au fond de la caverne et ici, et de nous avoir, en second lieu, si bien piloté dans son beau et magnifique domaine souterrain, la merveille de la vallée d'Ottawa, qui a nom: La caverne de Wakefield.

Tous.-Hip! hip! hip ! Hourras ! hourras! hourras!

PoziquiN et BENJAMIN prennent Théophile sous les bras et se disposent à partir.

Le rideau tombe.