HISTORIQUE DES POUPONNIÈRES POUR ENFANTS SAINS

Et d’abord, qu'est-ce qu’une pouponnière ? C’est un établissement qui a été défini très exactement un « internat de nourrissons ». La pouponnière est une conception relativement récente de l’élevage en commun des nourrissons : la première a été fondée en 1891, à Porchefontaine par Mmes Charpentier et Manuel.

Ce sont les conditions sociales qui ont, pour beaucoup, favorisé la création de semblables établissements : dans les ménages peu fortunés, souvent le mari et la femme travaillent hors de chez

eux toute la journée et personne ne peut au logis

s'occuper des enfants en bas-âge ; les pouponnières ont été créées pour venir en aide à ces enfants.

En 1916, on assiste, dans la région parisienne, à l'ouverture de plusieurs pouponnières, spécialement destinées aux enfants des ouvrières de guerre.

Un peu plus tard, en 1917, | « Entr’Aiïde des Ferames françaises » ouvre sa première pouponnière. Par la suite, de nombreux établissements similaires

sont créés.

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Mais, voyons rapidement quelles sont les conditions qui doivent être remplies par une bonne pouponnière. |

D'abord il faut éliminer tous les contagieux reconnus tels à la visite d’entrée ; et tous les admis — qui peuvent être des contagieux occultes — devront subir un isolement de 21 jours dans un local spécial appelé lazaret, avant de pouvoir être admis dans les salles.

Ensuite, il faut surveiller bien attentivement chaque nourrisson, noter tous les incidents pathologiques, marquer régulièrement les courbes de poids, les selles, les régimes, seul moyen sûr de pouvoir observer avec exactitude l’état de santé de l'enfant.

Enfin, dans une bonne pouponnière, on doit justement veiller à ce que Îles parents ne se désintéressent pas de l'enfant : la pouponnière ne doit pas être une

cause de dissociation de la famille.