SCÈNE PREMIÈRE

.IULES, ALFRED, CHARLES, Commis.

ALFRED, reconduisant une dame.

Revenez nous, voir bientôt, madame j accordez-nous la préférence. (Descendant la scène.) Bon! encore un rossignol d’écoulé! Ce vieux singe en chapeau à plumes qui nous emporte un fonds de boutique. (Ciianiant. ) Tra déri, déra.

J U LE s J (Pun air rogue.

Ah çà! voulez -vous bien finir, monsieur Alfred 1 Que signifient ces manières'... Oubliez-vous où vous êtes?...

ACTK I

Alfred, du noir... rien que du noir; une tenue grave, une chemisette bien propre, un maintien modeste, des prévenances pour le client, une chaise 'offerte à propos, un compliment délicat... Surtout, ne jamais négliger le placement... Voilà ce que nous exigeons, ce que nous sommes en droit d’exiger. Et, je vous le dis à regret, monsieur Alfred, votre conduite trop légère pourrait bien vous devenir fatale.

ALFRED

Vous croyez donc que je tiens beaucoup à rester ici? Ah bien, oui! par exemple! En voilà de l’agrément! j’aimerais autant les pompes funèbres. Je suis cloué ici, comme un prix fixe, et encore, un prix fixe, on le change souvent, tandis que moi, je ne change jamais. C'est toujours la même chose. Mais que voulez-vous, on n’est pas riche. On cherche à se fiire un magot. Et puis, je vous l’ai déjà dit, j’ai un malheur dans ma vie.

JULES

Un malheur?...

ALFRED, soupirant.

Ah oui! un bien grand malheur! (Conndemîeiicmfni.) Je plais aux femmes.

■' JULES

Ah ! vous allez continuer.

ALFRED, trislemcnl.

Non, non! c’est très-sérieux I Ce qu’on m’a arraché de cheveux, c’est à en faire dresser Je reste sur la tête rien que d’y penser!... Et les yeux donc! leur en a-t-on voulu. J’ai un petit geste que je vous enseignerai, cela fait bouclier. Eh bien, voyez vous, je suis incorrigible; tenez, maintenant... „ ,

UNE PREUVE d’aMITIIÎ

JULES

Vos affaires privées^ monsieur Alfred, ne me regardent pas.

ALFREO.

Eh bien! maintenant, j’ai fasciné encore une jeune et innocente femme de chambrel ’

JULES

Dites camériste, au moins.

ALFRED

Pourquoi, camériste? '

IULES

C'est plus distingué.

ALFRED

Volontiers, si cela vous fait plaisir. Maintenant, j’ai fasciné une femme de chambre en condition chez une vieille Allé.

JULES

Vraiment!...

' ALFRED

Ah! soyez tranquille! elle n’a pas du tout l’intention d’imiter sa maîtresse. Au contraire,.'. Jeannette a l'ambition de m’épouser! Ces petites filles ne doutent de rien! Et nous sommes convenus...

JULES.'

Mais, monsieur Alfred, encore une fois,' nous ne sommes pas ici pour causer de ces choses-là. Vous avez l’honneur d’étre employé surnuméraire au grand dépôt central de rUnio'n manufacturière, soixante mille francs de réclame! rien que ça! Et vous comprenez que nous ne pouvons admettre que des jeunes ^ens d’une haute distinction.