SCÈNE XII

LA COMTESSE, PIERREFOND.

PIERREFOND.

Madame, j’ai exécuté vos ordres; mais la duègne commise à votre garde ne peut, pour le moment, se rendre auprès de vous. Elle est occupée à danser un lancier avec un étudiant en médecine.

LA COMTESSE, riant.

Ah! la bonne folie!

PIERREFOND.

Madame, vous avez ri ; et qui a ri a pardonné.

LA COMTESSE

Allez-vous recommencer?...

PIERREFOND.

Oh I non ; j’ai été assez puni d’un crime qui ne vient

UNE PREUVE d’amitié

pas de moi, mais de l’endroit où nous sommes; si je vous ai parlé avec une inconvenance dont je rougis, c’est que vu les mœurs locales, je me croyais avoir des manières charmantes. Voyons franchement, est-ce ma faute?... et feriezvous peser sur ma conscience une responsabilité dont vous pourriez bien accepter une petite part.

LA COMTESSE

Oui, vous avez raison ; c’est moi qui ai tort !

^ PIERREFOND.

' Je n’ai pas dit cela ; mais je tiens à vous faire bien comprendre qu’il n’est pas dans ma uature de manquer à une femme, n’importe la position brillante ou misérable dans laquelle elle se trouve.

LA COMTESSE

Ah I bien I c’est bien cela! vous êtes pourtant moins mauvais que je ne le craignais; vous avez du bon.

PIERREFOND.

' Croyez-vous ?

LA COMTESSE

Je l’espère.

PIERREFOND.

Vous l’espérez ! Mais quel intérêt pouvez-vous prendre à un inconnu ?

LA COMTESSE

Peut-être ne m’êtes-vous pas aussi inconnu que vous le croyez !...

PIERREFOND.

Il se pourrait, madame !

LA COMTESSe.

Pas de fatuité, de grâce; j’ai commencé par vous dire