ACTE III

KÉBRIANT.

Ni moi non plus, je ne comprends pas; et c’esl ce qui m’enrage... Qui diable y comprendrait quelque chose... Vous commencez par vouloir bien vous intéresser à des gens que vous n’avez Jamais vus... vous entamez, avec moi, une conspiration pour convertir mon neveu; je remplis vos ordres... et il en résulte que ma goutte a failli m’étoulTer... que je suis sur les dents, que mon neveu a deux pouces de fer près du cœur, et que ce soir, il part... pour la lune!

LA COMTESSE

Général, vous le savez bien... j’en suis au désespoir; sans ce fatal malentendu...

KÉBRIANT, se levant.

Mais je vous jure bien qu’il n’y avait pas de malentendu quand mon neveu s’est jeté sur l’épée de son adversaire. J’avais beau crier : mais, malheureux, mets-toi donc en garde!... Eh bien, non I il pensait que c’était se battre contre vous... il voulait en finir... il était fou.

LA COMTESSE

Mon Dieu! mon Dieu! qu’ai-je donc fait?...

KÉBRIANT.

Et vous croyez qu’on a pu le garder au lit avec sa blessure... ah bien oui! dès que j’avais le dos tourné, il s’enfuyait comme un écolier... Enfin, il n’avait plus qu’une seule idée, ce pauvre garçon; c’était de vous revoir encore une fois, et môme, il n’osait pas l’espérer... Si, au moins disait-il, je pouvais parler à cette vieille gouvernante!

MADEMOISELLE POINSON

Monsieur, vous ôtes chez moi...

KÉBRIANT.

Oui, je sais bien .. Sa seule distraction était de mettre

88 UNE PREUVE D AMITIPÎ

de l’ordre dans ses aflaires. Il a payé toutes ses dettes, aussi, au point de vue de la fortune, vous êtes arrivée fort à propos... la liquidation a été moins désastreuse que je ne craignais... nous sommes encore un parti de : 1,500,000 francs.

LA (’.OMTESSE.

Ah ! monsieur ! qu’est-ce que cela me fait! que n’est-il sans fortune?... encore un avantage que l’autre a sur lui!