UNE AMIE DE L*HOSPITAL

en travaillant à cultiver son âme et n'ayant d'autre soin que de la rendre très bonne pour n'être point sujet à ses passions, pour n'êlre point empêché ni contraint de chose quelconque qui lit obstacle à sa liberté, bref pour être parfaitement soumis et résigné à la volonté de Dieu. Ce fut justement le point où la mort surprit la duchesse Marguerite, bien instruite en philosophie chrétienne. »

Cette mort fut un malheur pour la France qui perdit Tappui qu'elle avait auprès du duc de Savoie juste au moment où l'abandon de nos possessions en Piémont allait lui laisser toute la liberté d'agir. « Tant que Madame sa femme, notre bonne fille de France » fut en vie, il ne fît de faux bon contre la France ; car elle Téclairoit, et le gaignoit etamadouoit de tout ce qu'elle pouvoit; et tant aussi que nous tenions encore Pigncrol et Savillan, dans son pays, qui le servoient d'espine en son pied ». (Brantôme). En quelques semaines la situation avait bien changé. Le frivole Henri 111 luimême ne s'y trompa point, et, dès qu'il apprit cette mort si prompte, il aurait bien voulu •revenir sur son imprudente donation de Pignerel, Savigliano et la Pérouse. Mais il était trop tard '. Dans la lettre que Don Diego de Çuniga écrivait k Philippe 11 à ce sujet, il dissimule à peine sa satisfaction de ce que les Français ont perdu dans la personne de la duchesse une si bonne protectrice. Vainement, le duc de Nevers, gouverneur de ces places, fit-il entendre, comme autrefois Bourdillon de la Platrière, les plus véhémentes protestations ; les craintes de la France et les espérances de TEspagne n'allaient être que trop justifiées. En effet, Marguerite de France disparue, son époux Emmanuel-Philibert chercha bientôt à profiter de nos guerres civiles pour essayer de nous enlever le marquisat de Saluées, quoique ce pays n'eût jamais fait partie des terres de sa maison 2. Quant à son fils, Charles-Emmanuel, ce fils qu'elle s'était

1. « A hecho grandes bravatas » {Arch. nat. K153 4 n" 33. Lettre chilTrce de Diego de Çuniga à Philippe II. Lyon 2 nov. 157 i). On lit dans la même pièce « .. Y como tengo escripto a. V. M., yo tengo por cierto que, si el rey no huviera dado el si primero que su lia la duquesa fuera muerta, jamas se las entregaran (Pignerol et Savigliano), por quehan sentido la muerta de la dicha duquesa cosa espantosa y tener razon, por que era tan gênerai francesa que todos los franceses que passava i yentes o venientes por donde ella estuviesse, ora fucssen hereges o catholicos, ella con todos (como digo) era tan gênerai que les hazia buen acogimiento. Dios la tenga en el cielo, que si ha podidoyr donde yo la embio, no aura écho poco ». — Sur la situation politique de la Savoie immédiatement après la mort de la duchesse, voir ibid. (n"' 36 et 38), Lettres de Çuniga au roi (Lyon, 16 nov. et 30 nov. 1574).